Les cartouches ont été fabriquées par Cheddite, un fabricant franco-italien. Elles auraient été utilisées à des fins de chasse en Iran depuis au moins 2011, année où une sanction de l’UE a été mise en place pour empêcher leur utilisation.
Dans le cadre de l’enquête, menée par les observateurs de FRANCE 24, il a été demandé aux Iraniens d’envoyer au point de vente des photographies de munitions usagées récupérées lors de manifestations réprimées par les forces de sécurité iraniennes.
Des manifestations ont éclaté dans le pays depuis la mort de Mahsa Amini, 22 ans, le 16 septembre en garde à vue, les Iraniens souhaitant désespérément une réforme des lois extrêmement restrictives sur l’habillement. Les forces de sécurité iraniennes ont violemment réprimé les manifestants, notamment en ouvrant le feu à balles réelles, mais un manifestant qui s’est adressé à Express.co.uk a déclaré qu’elles ne feraient pas marche arrière.
Après avoir analysé plus de 100 photos et vidéos montrant l’utilisation de divers types d’équipements militaires et policiers, FRANCE 24 a découvert que 13 obus récupérés dans huit villes iraniennes différentes portaient des logos Cheddite.
Selon la sanction de l’UE, votée le 12 avril 2011, l'”exportation, directement ou indirectement, [of] d’équipements susceptibles d’être utilisés à des fins de répression interne ” est interdite. Cela inclut “les armes à feu, les munitions et les accessoires connexes”, les experts en sanctions précisant que l’interdiction s’étend aux cartouches de fusil de chasse et à leurs composants – indépendamment de leur utilisation prévue.
Cheddite prétend être le plus grand fabricant mondial de cartouches de fusil de chasse et de capsules de tir vides, produisant plus d’un milliard de cartouches vides chaque année et disposant d’usines en Italie et en France. Les cartouches vides sont constituées d’un boîtier en plastique et d’un culot métallique avec une amorce produisant des étincelles, que d’autres fabricants achètent et remplissent de poudre explosive et de billes ou d’autres projectiles.
Un manifestant de la ville centrale de Yazd a envoyé au média des photos d’une cartouche qu’il a récupérée après que les forces de sécurité aient tiré des coups de fusil sur lui et d’autres manifestants le 28 septembre.
La cartouche qu’il a trouvée portait la mention “Cheddite 12” gravée sur la base, et “Shahin 2017/24” sur le boîtier en plastique vert.
Il a déclaré à FRANCE 24 : “Quand ils tirent sur les gens, ils essaient toujours de ramasser toutes les cartouches vides sur le sol. Celle-ci était tombée quelque part dans l’obscurité. Ils ne l’ont pas vue, et j’ai pu la trouver quand ils étaient partis”.
Ce témoignage est similaire à d’autres qui ont affirmé que les forces de sécurité ramassent fréquemment des cartouches vides sur le sol.
L’un des moyens par lesquels les obus fabriqués par les Cheddistes peuvent entrer en Iran est la vente à la YAF Yavascalar de Turquie, qui a ensuite vendu les cartouches au Myanmar. Comme la Turquie n’est pas membre de l’UE, elle n’est pas soumise aux mêmes sanctions.
Suite aux interrogations des ONG italiennes, le ministère italien des affaires étrangères a révélé que Cheddite avait demandé une licence pour exporter 600 000 cartouches de fusil de chasse de calibre 12 au Myanmar en septembre 2018, mais qu’elle avait retiré sa demande un mois plus tard.
Mehrdad Emadi, conseiller économique de l’Union européenne, a ajouté : “Cheddite est légalement responsable, que l’Iran ait acheté les produits directement ou à un tiers. Cheddite doit contrôler ses acheteurs et s’assurer qu’ils ne revendent pas les produits à des organisations terroristes ou à des pays interdits par la réglementation européenne, car ses produits ne sont pas à double usage, mais sont conçus pour blesser ou tuer.”
Patrick Wilcken, chercheur d’Amnesty International sur le contrôle des armes et les droits de l’homme, a ajouté que Cheddite avait “la responsabilité de respecter les droits de l’homme”, précisant que l’entreprise devait “effectuer un contrôle préalable des droits de l’homme sur l’ensemble de sa chaîne de valeur.” M. Wilcken a appelé l’entreprise à “cesser ses livraisons s’il existe un risque que les marchandises soient détournées entre les mains de violeurs en série des droits de l’homme.”
Un porte-parole de la Commission européenne du 27 octobre a confirmé que les sanctions de l’UE interdisent aux fabricants de fournir des armes ou des munitions à l’Iran.
Express.co.uk a contacté Cheddite France et Cheddite Italie pour obtenir des commentaires.