Le député conservateur Tobias Ellwood, président de la commission de la défense, a averti que la sécurité du Royaume-Uni semble “de plus en plus vulnérable” en raison de la “stagnation” des dépenses de défense.
Lorsqu’on lui a demandé si la réticence du gouvernement à financer correctement l’armée mettait en danger la sécurité du Royaume-Uni, M. Ellwood a répondu au Daily Express : “C’est ce que la commission de la défense souligne depuis un certain temps.
“D’année en année, l’image de la menace se détériore progressivement, mais les dépenses de défense stagnent, ce qui signifie que notre sécurité et notre économie sont de plus en plus vulnérables.
“L’Europe a besoin de leadership. La Grande-Bretagne ne peut jouer son rôle d’influence et protéger nos intérêts que si nous dépensons davantage pour la défense.”
Le Royaume-Uni subit une pression croissante pour augmenter les dépenses de défense, alors que l’inquiétude grandit face à la menace que représentent la Russie et la Chine.
La Grande-Bretagne a également envoyé d’importantes fournitures d’armes à l’Ukraine, ce qui a suscité des appels au Trésor pour qu’il reconstitue ses propres stocks.
M. Wallace a déclaré qu’il était de son “devoir envers le public” de financer correctement la défense.
Il a déclaré qu’il aura “beaucoup de réunions” avec le Chancelier Jeremy Hunt d’ici le budget – qui doit être dévoilé en mars – afin de “parvenir à un accord” sur le financement de son ministère.
Dans un clin d’œil aux récentes spéculations sur le financement de la défense, M. Wallace a déclaré qu’il “ne va pas mener les négociations en public”.
Il a ajouté : “Je pense qu’avant tout, la chose la plus importante est que je présente un bon dossier au Chancelier, un bon dossier au Premier ministre”.
Bien qu’il ait déclaré qu’il est important pour le Royaume-Uni de ne pas “briser notre propre discipline fiscale”, alors que le Trésor tente de maîtriser l’inflation, il a également déclaré que c’est la “bonne chose” pour un ministère de plaider pour une augmentation du budget pour “répondre à leurs priorités”.
Sir Iain, qui a servi en Irlande du Nord et au Zimbabwe dans la garde écossaise, a déclaré au Daily Mail : “Nous avons coupé l’armée jusqu’à l’os.
“Il est temps de mettre fin à cette absurdité et à cette prétention de pouvoir obtenir des forces militaires à bon marché.
“Il n’est pas en état de combattre un conflit de type ukrainien.
“Le MoD a besoin de plus d’argent, mais il doit s’assurer que ce qu’il dépense est dépensé avec sagesse et bon sens sur des machines qui fonctionnent réellement.”
Mais l’ancien ministre des forces armées Mark Francois a blâmé le ministère de la défense pour les problèmes d’argent, en disant que le ministère est “piégé dans une prison de sa propre fabrication”.
Il a ajouté : “Ils ont sans aucun doute besoin de plus d’argent… mais ils continuent également à nier que leur système d’approvisionnement est défaillant.
“S’ils veulent de l’argent supplémentaire, ils doivent admettre que leur système ne fonctionne pas, puis promettre de le réparer rapidement.”
Le nombre de soldats dans l’armée a été réduit de 83 000 en 2015 vers un objectif de 72 500 d’ici 2025.
Le MoD a également été accusé de gaspiller de l’argent après un certain nombre de scandales liés au gaspillage.
Le ministère a supervisé le “désastreux” programme de chars Ajax, d’une valeur de 5,5 milliards de livres sterling, qui est sur le point d’être abandonné en raison de problèmes de sécurité liés aux véhicules.
Pendant ce temps, cette semaine, le Sun a révélé que les patrons de la défense avaient dépensé 31 000 £ de l’argent des contribuables pour des biscuits de luxe hors de prix, le ministère payant jusqu’à 25p pour un paquet de deux biscuits Meredith and Drew – plus de deux tiers de plus que ce qu’ils coûtent sur Amazon, a révélé le Sun.