Christopher Steele a déclaré qu’il pensait que Poutine avait “dépassé les bornes” dans son invasion de l’Ukraine. Il a ajouté que le dirigeant russe ne sera pas en mesure de restaurer son image sur la scène internationale – ni, d’ailleurs, dans son pays, où il a prédit un “changement de régime”.
L’ancien chef de la division Russie du MI6 a déclaré jeudi à Sky News : “Je pense que Poutine ne peut pas être ressuscité, pour ainsi dire, au sein de la communauté internationale.
“Je ne le vois pas survivre à cela sur le long terme.
“Je pense que nous avons franchi une ligne de partage des eaux ici.”
Il a ajouté que si les forces russes échouent dans leurs objectifs, il faut s’attendre à plus de brutalité à court terme.
Mais à long terme, les pressions exercées par l’Occident pourraient entraîner un remaniement majeur du Kremlin.
M. Steele a déclaré : “Mon opinion est que… à court terme, nous allons assister à une brutalité accrue des forces russes et à des atrocités en Ukraine.
“Mais à plus long terme, l’économie, les sanctions et son isolement, à la fois culturel et économique dans le monde, le diront et conduiront à un changement de régime en Russie.”
Cette dichotomie court terme/long terme a toutefois également été utilisée pour mettre en doute l’impact des sanctions imposées au peuple russe.
Le macro-économiste Philip Pilkington a écrit dans UnHerd plus tôt cette semaine : “Beaucoup [sanctions] de faire du mal à la Russie à court terme mais de nous affaiblir à long terme.
” Ce n’est pas le cas des récents embargos sur le pétrole et le gaz annoncés contre la Russie par les États-Unis et le Royaume-Uni.
“Ces politiques semblent conçues pour renforcer l’économie russe et affaiblir la nôtre à la fois à court et à long terme.”
Il existe également un écart assez important entre les différentes estimations de la pénétration des troupes russes en Ukraine.
Ceci est particulièrement vrai pour les rapports russes et ukrainiens, les deux parties étant incitées à sur- ou sous-estimer la situation, respectivement.
Il est peut-être plus raisonnable de présumer que la vérité – si elle peut être réalisée au milieu des choses – se situe quelque part au milieu.
Kiev tient bon, bien qu’il semble que les unités russes avancent – d’environ cinq kilomètres au cours des dernières 24 heures, selon Sky News.
Cela placerait leurs troupes à seulement neuf miles du centre de la ville, alors que d’autres s’approcheraient depuis deux lignes à l’est de la capitale.
La dernière mise à jour des renseignements du ministère britannique de la défense souligne que l’avance russe a été “entravée” par des “problèmes logistiques” et une “forte résistance ukrainienne”.
Mais il ajoute que les forces terrestres russes progressent, mais de façon “limitée”.