L’attention militaire s’est récemment concentrée sur la construction de missiles hypersoniques capables d’atteindre les quatre coins de la Terre. Les États-Unis, la Russie, la Chine et la Corée du Nord sont tous en course pour produire de tels engins.
Pourtant, l’idée d’une torpille nucléaire conçue pour provoquer un énorme raz-de-marée est relativement nouvelle, les nations cherchant à prendre le dessus dans une guerre froide mondiale en constante évolution.
Selon un rapport de l’Eurasian Times, une équipe chinoise a maintenant terminé la conception d’un réacteur nucléaire compact et peu coûteux qui permettrait de propulser un essaim de torpilles à travers l’océan Pacifique en une semaine environ.
Les proclamations ont été faites dans un rapport du Journal of Unmanned Undersea Systems, un journal publié par le plus grand entrepreneur de la marine chinoise, China Shipbuilding Industry Corporation.
Des chercheurs chinois proposeraient de développer une version miniature du sous-marin autonome russe Poséidon, le premier drone sous-marin connu mû par l’énergie nucléaire.
Les experts estiment que ces appareils, qui seraient capables de parcourir d’énormes distances, constitueraient également une menace pour les intérêts américains dans l’Indo-Pacifique.
Le Poseidon de la Russie est l’équivalent sous-marin d’un missile balistique intercontinental nucléaire et jouit d’une taille imposante couplée à la capacité de transporter des ogives nucléaires.
Bien qu’elle ne soit pas aussi rapide qu’un ICBM, la Poseidon, et toute version chinoise de la torpille, serait très difficile à suivre et à arrêter si elle était déployée dans l’immensité du monde sous-marin, en particulier dans l’océan Pacifique.
La Chine insiste sur le fait que sa version serait une mini-version du Poséidon, et qu’elle pourrait être placée dans un tube lance-torpilles typique et lancée en grand nombre depuis pratiquement n’importe quel sous-marin ou cuirassé, contrairement au Poséidon, qui ne peut pas être produit en masse car il est trop massif, trop cher et trop destructeur.
Pékin a renforcé sa présence navale dans l’Indo-Pacifique et la mer de Chine méridionale après l’annonce par les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie du développement de sous-marins nucléaires dans le Pacifique Sud, une initiative considérée par la Chine comme hautement incendiaire.
Le mini-torpilleur chinois pourrait naviguer à une vitesse de plus de 30 nœuds (56 km/h ou 35 mph) pendant 200 heures en utilisant un réacteur nucléaire jetable avant d’être largué au fond de la mer.
A partir de ce moment, il se tournera vers une batterie pour continuer le voyage avant une frappe d’arme conventionnelle.
Cela indique que la Chine ne souhaite pas utiliser d’ogive nucléaire, mais rien ne permet de penser que l’arme ne pourrait pas être adaptée à cette fin à un stade ultérieur.
La Chine a également renforcé ses armes plus conventionnelles ces derniers temps, notamment en lançant son troisième porte-avions, le “Fujian”, du nom de la province la plus proche de l’île de Taïwan, dans une tentative délibérée de rappeler à Taipei la “politique d’une seule Chine”.
En outre, la Chine a augmenté les patrouilles navales et aériennes autour de l’île de Taïwan, et des avions de chasse ont été vus près de l’île.
L’augmentation de l’activité a été catalysée par la visite sur l’île de Taïwan de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi.
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La Chine a condamné la visite et a déclenché des protocoles diplomatiques et militaires en conséquence, affirmant qu’elle continuera à faire jouer ses muscles dans un avenir immédiat.
Les experts ont jusqu’à présent exclu une invasion chinoise de Taïwan, à moins que les circonstances ne changent de manière significative, par exemple que l’île ne se déclare officiellement comme un Etat indépendant.