Jeremy Hunt s’en est pris aujourd’hui aux travaillistes pour avoir changé de position “du jour au lendemain” sur un important allègement fiscal concernant les retraites. Le chancelier a supprimé l’abattement à vie dans son budget d’hier dans le but d’empêcher environ 15.000 personnes à hauts revenus – y compris des médecins seniors du NHS – de quitter le marché du travail prématurément.
Mais le parti travailliste a déclaré qu’il reviendrait sur cette mesure s’il prenait le pouvoir lors des prochaines élections générales.
M. Hunt a déclaré ce matin que le secrétaire d’État fictif à la santé, Wes Streeting, avait déjà soutenu la suppression du plafond pour les médecins.
Il a déclaré à Sky News : “Je pense que si vous parlez à n’importe quel membre du NHS, il vous dira que les médecins qui quittent le marché du travail à cause des règles de retraite constituent un gros problème.
“C’est d’ailleurs quelque chose que les travaillistes ont préconisé en septembre dernier.
“Wes Streeting a déclaré que nous devrions nous débarrasser du plafond des pensions, de l’allocation à vie.
“Il semble avoir changé d’avis du jour au lendemain sur ce point.
“Il a dit que c’était de la folie et que cela sauverait des vies de se débarrasser de ce plafond. Eh bien, il avait raison en septembre lorsqu’il a dit cela”.
L’abattement à vie – le montant total des cotisations exonérées d’impôt qu’un individu peut accumuler – s’élevait à 1,07 million de livres sterling, avec des frais pouvant aller jusqu’à 55 % sur l’épargne retraite au-delà de ce montant.
Des informations avaient circulé sur la possibilité d’augmenter le plafond, mais le chancelier a dépassé toutes les attentes en le supprimant complètement.
La mesure vise principalement à empêcher les consultants de prendre une retraite anticipée au sein du NHS, qui est soumis à de fortes pressions, parce que les règles actuelles en matière de retraite font qu’il n’est pas intéressant pour eux de continuer à travailler.
Le parti travailliste a promis de rétablir l’allocation à vie et de créer un régime ciblé pour les médecins s’il prend le pouvoir lors des prochaines élections générales.
Le parti cherchera également à forcer un vote à la Chambre des Communes pour faire échouer l’allègement fiscal la semaine prochaine.
La chancelière de l’ombre, Rachel Reeves, a déclaré : “A l’heure où les familles du pays sont confrontées à des factures croissantes, à des coûts plus élevés et à des salaires gelés, ce cadeau doré est la mauvaise priorité, au mauvais moment, pour les mauvaises personnes.
“C’est pourquoi un gouvernement travailliste annulera cette décision. Nous demandons instamment au chancelier et au gouvernement conservateur de réfléchir à nouveau.”
Dans son budget, le ministre des finances a également augmenté la franchise d’impôt annuelle sur les pensions de 40 000 à 60 000 livres sterling.
Le coût combiné de ces politiques s’élèvera à plus de 1,1 milliard de livres sterling par an d’ici 2027/28, selon les estimations officielles.
M. Hunt a déclaré aux députés qu’il ne voulait “pas qu’un médecin prenne une retraite anticipée” à cause des règles de retraite.
S’exprimant aux Communes, il a déclaré : “Personne ne devrait être écarté de la vie active pour des raisons fiscales. Ces changements empêcheront plus de 80 % des médecins du NHS de recevoir une charge fiscale, inciteront nos travailleurs les plus expérimentés et les plus productifs à rester au travail plus longtemps et simplifieront notre système fiscal, évitant ainsi à des milliers de personnes la complexité de l’impôt sur les retraites”.