Depuis le 1er mai, les titulaires d’un permis de conduire britannique ne peuvent plus conduire en Espagne s’ils y sont résidents permanents depuis plus de six mois. Les vacanciers britanniques peuvent toutefois continuer à utiliser normalement leur permis délivré par la DVLA en Espagne. Les expatriés qui vivent en Espagne ont eu la possibilité d’échanger leur permis de conduire contre un permis espagnol, avant la date limite du 30 avril.
Maintenant que la date limite est passée, les expatriés doivent repasser un examen de conduite, comprenant un examen théorique et un examen pratique, pour obtenir un permis de conduire espagnol.
L’échec des deux gouvernements et le coût de l’examen ont laissé beaucoup d’entre eux à l’agonie.
C’est le cas de Sarah Wagstaff, de Watford, qui vit à Tenerife depuis six ans, mais qui a eu du mal à payer le coût de l’échange de son permis.
“On m’a dit que j’avais deux ans pour le faire, alors j’ai décidé d’attendre jusqu’à ce que je reprenne le travail, mais d’ici là, ma demande avait expiré.
“Alors maintenant, je suis coincée et je dois payer 10 € de taxi pour aller travailler.”
Mme Wagstaff travaille pour un refuge pour animaux appelé Live Paws Rescue Animals Tenerife.
Pendant le lockdown, elle s’est portée volontaire pour aider les sans-abri et les personnes vulnérables et a reçu un prix pour son travail communautaire.
Elle a déclaré : “Les gens ont déjà eu des difficultés financières ces deux dernières années, payer et avoir le stress supplémentaire de repasser un test est tout simplement stupide !”
En ce qui concerne le coût de l’échange de son permis avant la date limite, qui était de 90 € pour commencer le processus, puis un coût supplémentaire pour un test médical, elle a déclaré : “Cela peut sembler peu, mais quand on vit avec 462 par mois, ce qui inclut le fait de garder un toit sur la tête et de se nourrir, c’est…”
Interrogée sur l’échec des négociations, Mme Wagstaff a commenté : “Il s’agit d’une simple coche sur la liste des choses à faire par nos gouvernements !
“Prolonger la période de grâce jusqu’à ce qu’il ait été officiellement décidé de ce qu’il faut faire.
“Personne n’a les moyens de payer des cours en ce moment…”
Un autre expatrié de Worthing, West Sussex, dit qu’il compte maintenant sur ses voisins britanniques qui sont en Espagne pour les vacances pour se déplacer à Santa Pola.
Andrew Garret a déménagé à Alicante, en Espagne, en juin 2020 et n’a pas réussi à changer son permis de conduire britannique en un permis espagnol en raison d’un retard dans l’obtention de sa carte de résidence, qui était une condition préalable à l’échange d’un permis de conduire.
Il a déclaré à Express.co.uk : “Le processus d’obtention de la résidence a pris tellement de temps et je n’ai pas obtenu ma carte de résidence avant 2021 à cause du verrouillage ici.
“J’ai ensuite été pris au piège par le fait que notre résidence n’était pas confirmée et que je n’avais pas le temps d’échanger mon permis.
“Je suis maintenant complètement dépendant de mes voisins britanniques, qui sont ici en vacances, car ils peuvent bien sûr conduire ici en Espagne sans aucune restriction.
“J’ai la chance de les avoir ici jusqu’à la fin du mois de juin.”
Et d’ajouter : “J’ai vécu, comme des milliers de personnes ici en Espagne, avec la promesse que les “négociations” pour nous permettre d’échanger nos permis étaient en cours et positives jusqu’à ce que le marteau tombe samedi dernier et maintenant nous sommes bloqués.”
Cependant, même avant l’expiration du délai, l’échange d’un permis britannique contre un permis espagnol était un processus plutôt long et coûteux, clasiment les expatriés.
“Essentiellement, le seul changement qui est fait est que ‘UK’ est remplacé par ‘E’.
“La licence reste rose, les catégories restent les mêmes, le format reste le même.
“C’est vraiment la folie du Brexit en pleine démonstration que ce qui était si facile a été rendu impossible.”
– Hugh Elliott (@HughElliottUK) 3 mai 2022
Une déclaration du gouvernement britannique sur la question se lit comme suit : “Les gouvernements britannique et espagnol continuent de négocier des accords à long terme pour échanger les permis de conduire sans avoir besoin de passer un examen pratique.”
L’ambassadeur britannique en Espagne et en Andorre, Hugh Elliot, a déclaré mardi qu’une nouvelle prolongation du délai de grâce avait été demandée au gouvernement espagnol.
Il a ajouté que le retard est dû au fait que l’Espagne a demandé que les données sur les propriétaires de véhicules soient fournies par la partie britannique.
M. Elliot a déclaré qu’il s’agissait d’une question “plus complexe”, ce qui explique le retard de la résolution, et a reconnu que ce retard était “très perturbant” pour le groupe concerné.