Deux fois, le pays en a obtenu l’indépendance, une fois après la chute de l’Empire russe au début du XXe siècle, et à nouveau des décennies plus tard de l’Union soviétique.
Non seulement la Russie, mais la Géorgie a été largement à la merci des puissances étrangères de toutes les directions étant situées à une intersection clé entre l’Est et l’Ouest.
La première alliance entre elle et la Russie remonte à la fin du XVIe siècle lorsque le roi Héraclius II de Géorgie orientale a signé le traité de Georgievsk avec l’Empire russe. Cela ne signifie pas que la Russie a aidé la nation lorsqu’elle a de nouveau été envahie par la Perse – l’Iran moderne – en 1793, qui contrôlait ses terres depuis des siècles.
En 1801, après la mort de Catherine la Grande quelques années auparavant, la Géorgie fut officiellement annexée par l’Empire russe et y imposa un gouvernement dirigé par le général russe Ivan Petrovich Lasarev, mettant fin à la domination perse.
La noblesse géorgienne a refusé d’accepter le régime imposé par une puissance étrangère, et les forces russes les ont donc coincés dans la cathédrale Sioni de Tbilissi et les ont forcés à prêter serment sur la couronne impériale de Russie.
Ceux qui n’étaient pas d’accord ont été arrêtés et le monarque géorgien a été rapidement détrôné et exilé. c’était un signe sinistre de ce qui allait arriver.
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Voyant une occasion en or, la Géorgie a déclaré son indépendance, seulement pour qu’elle lui soit retirée quelques années plus tard, en 1921, après une invasion et une occupation par les bolcheviks. Cela aiderait les révolutionnaires à établir l’Union soviétique.
Les récits historiques contemporains de cette période décrivent la Géorgie comme le jardin de l’Union soviétique, un endroit où les touristes de toute l’URSS venaient profiter du temps en été, des aliments et des fruits exotiques, et méditer sur les villes historiques oubliées.
Mais, comme dans toutes les anciennes républiques soviétiques, les choses devinrent intenables et, dans les années 90, alors que l’URSS commençait à se déchirer, la Géorgie voulut s’en sortir.
En 1990, les troupes soviétiques ont brutalement dispersé une manifestation pro-indépendance à Tbilissi, faisant 21 morts et des centaines de blessés.
Leurs espoirs de maintenir le pays au pas ont été anéantis un an plus tard, comme pour de nombreuses républiques, lorsque la Géorgie a officiellement déclaré son indépendance pour la deuxième fois, le 26 décembre 1991.
La Géorgie a rapidement perdu le contrôle de la province d’Ossétie du Sud au profit des séparatistes et des casques bleus russes ont été déployés dans la région. Bientôt, il a perdu une autre province, l’Abkhazie, qui s’est battue pour devenir indépendante et l’a fait avec le soutien de la Russie. Tous deux sont aujourd’hui occupés par les forces russes.
Ces dernières années, les deux États séparatistes ont déclaré qu’ils prévoyaient d’organiser des votes qui leur permettraient d’être intégrés à la Fédération de Russie si le public décidait que c’était ce qu’il voulait.
Les conflits de la guerre civile ont en grande partie pris fin en 1993, bien que des escarmouches se soient produites dans les années qui ont suivi.
Depuis lors, le pays a largement joui de la paix et s’est efforcé de devenir une nation pleinement démocratique.
Les détails sont flous, les deux pays accusant l’autre, mais le 1er août 2008, les forces sud-ossètes soutenues par la Russie ont commencé à bombarder les villages géorgiens voisins. Les Casques bleus géorgiens présents dans la région ont réagi et, pour mettre fin à l’aggravation de la situation, ont rapidement envoyé des unités de l’armée dans la zone de conflit sud-ossète le 7 août.
On pense que certaines troupes russes étaient entrées illégalement en Géorgie par le tunnel de Roki avant cela, mais ce qui a suivi a été un conflit total, la première guerre européenne du 21e siècle.
Le 8 août, la Russie avait lancé une invasion terrestre, aérienne et maritime à grande échelle de la Géorgie, y compris de son territoire incontesté, décrivant l’assaut comme une opération “d’imposition de la paix”.
La guerre a été de courte durée et n’a duré que cinq jours, se terminant le 12 août. La Russie a reconnu l’indépendance de l’Ossétie du Sud et de l’Abkhazie le 26 août et occupe les régions depuis. Cela signifie qu’à ce jour, 20 % des terres géorgiennes sont essentiellement occupées par Poutine.
Le conflit était peut-être le point le plus bas des relations russes et géorgiennes depuis l’éclatement de l’URSS, les deux pays ayant rompu leurs relations diplomatiques et leurs liens économiques.
Vladimir Poutine aurait eu un œil sur le scrutin car le dirigeant de Georgian Dream, le magnat Bidzina Ivanishvili, avait fait fortune en Russie et était connu pour avoir des relations dans toute la fédération.
Beaucoup y ont vu une chance pour le pays de se rapprocher encore plus de l’Europe et de l’Occident, mais lors des élections de 2012, un parti nouvellement fondé, Georgian Dream, est entré dans le giron politique et a remporté les élections générales de cette année-là.
Vladimir Poutine aurait eu un œil sur le scrutin car le dirigeant de Georgian Dream, le magnat Bidzina Ivanishvili, avait fait fortune en Russie et était connu pour avoir des relations dans toute la fédération, en particulier à Moscou.
À partir de ce moment, peu à peu, la Géorgie a commencé à rétablir ses liens économiques et diplomatiques avec la Russie, tout en poursuivant lentement sa trajectoire vers l’intégration européenne.
Ce voyage dans l’UE semblait être au point de non-retour lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, lorsque la Géorgie a officiellement soumis sa demande d’adhésion à l’UE un mois plus tard.
Bientôt, cependant, une divergence est apparue. Les principaux politiciens géorgiens ont commencé à exprimer des opinions qui s’éloignaient de leur ancienne rhétorique pro-européenne. Leurs paroles laissaient entendre que la Géorgie se rapprochait de la Russie.