Dominic Raab a été «expulsé» en raison de sa détermination inébranlable à améliorer la Grande-Bretagne, ont déclaré des alliés. Les allégations d’intimidation contre le vice-Premier ministre sortant ont été qualifiées de “charge d’ordures” qui ont été “battues par des flocons de neige” dans la fonction publique.
Alors que les retombées de sa démission dramatique du gouvernement de Rishi Sunak s’intensifiaient, un député conservateur a averti : « Nous ne sommes pas un pays sérieux.
M. Raab a quitté hier son double rôle de vice-Premier ministre et de secrétaire à la Justice après qu’une enquête indépendante a révélé qu’il avait agi de manière “intimidante” et “agressive” envers les fonctionnaires.
Le député épris de karaté est sorti se battre, qualifiant l’enquête de “kafkaïenne” et suggérant qu’il avait été expulsé par des “fonctionnaires militants”. Il a averti que la nation « paierait le prix » si le seuil d’intimidation au sein du gouvernement était abaissé.
M. Raab a déclaré: «Ce que vous avez ici, c’est le risque d’une très petite minorité de fonctionnaires très militants, avec une culture passive agressive de la fonction publique, qui n’aiment pas certaines réformes.
« Qu’il s’agisse du Brexit, de la réforme de la libération conditionnelle, de la réforme des droits de l’homme – en essayant effectivement de bloquer le gouvernement. Ce n’est pas sur, ce n’est pas démocratique.
La démission de M. Raab – l’un des principaux partisans de M. Sunak lors de la course à la direction des conservateurs l’année dernière – a déclenché un mini-remaniement de l’équipe dirigeante du Premier ministre.
Il a rapidement promu deux de ses plus proches alliés. Oliver Dowden est devenu vice-premier ministre, tandis qu’Alex Chalk est le nouveau secrétaire à la Justice.
Un ancien ministre du Cabinet conservateur a déclaré au Daily Express: “Dom est passionné par l’idée de faire de la Grande-Bretagne un meilleur endroit et il a été expulsé à cause de cela.”
Une source de haut rang du ministère des Affaires étrangères a déclaré: «Les allégations d’intimidation sont vraiment une charge d’ordures. Ce ne sont que des plaintes de flocons de neige dans la fonction publique.
L’enquête sur les brimades d’Adam Tolley KC a confirmé deux des huit plaintes contre M. Raab après avoir découvert qu’il s’était livré à un “abus ou détournement de pouvoir” qui “sape ou humilie” alors qu’il était ministre des Affaires étrangères.
Mais cela l’a dégagé de crier ou d’insulter le personnel, ou de lever les bras de manière menaçante – certaines des plaintes formulées à son sujet.
Le rapport de 48 pages suggérait que le personnel avait été bouleversé par le style “inquisiteur, direct, impatient et pointilleux” de M. Raab, qui consistait notamment à critiquer leur travail en face et à les interrompre lors de réunions, a-t-on dit.
Le rapport de M. Tolley concluait que M. Raab « avait agi d’une manière intimidante » envers les fonctionnaires du ministère de la Justice. M. Raab n’a pas ménagé ses efforts dans sa lettre de démission au Premier ministre, dénonçant un “nombre d’irrégularités” au cours de l’enquête.
Cela incluait “la fuite systématique d’allégations biaisées et fabriquées”, a-t-il déclaré.
Il a allégué que l’enquête avait «créé un dangereux précédent» en fixant un seuil «bas» pour l’intimidation.
Il a déclaré: “Cela encouragera les plaintes fallacieuses contre les ministres et aura un effet dissuasif sur ceux qui conduisent le changement au nom de votre gouvernement et, en fin de compte, sur le peuple britannique.”
Le député conservateur a réservé un langage encore plus fort pour un article publié sur le site Web d’un journal. Il a écrit que « la saga kafkaïenne que j’ai endurée a été dépouillée des garanties dont bénéficient la plupart des gens », arguant que les règles normales d’équité n’ont pas été suivies.
Il a ajouté : « Ces affirmations scandaleuses ne reposaient sur aucune évaluation professionnelle. Loin d’un climat de peur qui s’emparait de mon bureau, des fonctionnaires engagés ont été expulsés et des plaintes encouragées.
Hier, les alliés de M. Raab ont fustigé le rapport. Le whip du gouvernement en poste, Joy Morrissey, a déclaré: «Malheureusement, nous vivons maintenant dans un pays où la définition de l’intimidation inclut le fait de dire à quelqu’un de faire son travail. Où le moindre bouleversement ou agacement se laisse aller à des rapports et des enquêtes sans fin. »
L’arrière-ban conservateur Craig Mackinlay a déclaré: “Je crains que si c’est la nouvelle approche, un scalp d’un ministre conservateur par divers fonctionnaires, je pense que c’est un précédent assez dangereux.”
Robert Goodwill, un ancien ministre de l’Environnement, a déclaré : « Si vous avez un type qui travaille pour vous dans la fonction publique, qui ne fait pas son poids, qui ne fait pas son travail, il peut même être incompétent. Comment communiquez-vous cela sans être décrit comme un tyran ? »
Dans une lettre à M. Raab, M. Sunak a déclaré que son ancien adjoint avait tenu parole après s’être engagé “à juste titre” à démissionner si le rapport concluait à des brimades.
Mais le Premier ministre a déclaré qu’il pensait qu’il y avait eu des “lacunes” dans le processus et avait demandé aux fonctionnaires d’examiner la manière dont les plaintes étaient traitées. Une source de Downing Street a déclaré que M. Sunak n’avait pas exhorté M. Raab à démissionner.
La FDA, un syndicat qui représente les fonctionnaires, a maintenant appelé à une enquête indépendante sur l’intimidation ministérielle.
Voici les principales allégations d’un rapport de 48 pages d’Adam Tolley KC – et celles qui ont été confirmées…
“Menace disciplinaire”
Une prétendue menace de M. Raab a eu un “effet négatif important” sur un employé du ministère des Affaires étrangères.
Il aurait suggéré que les personnes impliquées dans un projet avaient enfreint le Code de la fonction publique – et le haut diplomate Sir Philip Barton a affirmé qu’il avait eu une “réunion privée” avec M. Raab pour l’avertir de ne pas menacer le personnel de cette façon. M. Raab a contesté que la réunion ait eu lieu.
Conclusion : M. Raab a véhiculé une menace et aurait dû savoir que sa référence au code serait perçue comme telle. Il n’avait pas l’intention de menacer qui que ce soit de mesures disciplinaires, mais aurait dû agir différemment.
« Frapper les tables et faire signe de la main »
Les « gestes physiques » de M. Raab auraient été utilisés de manière menaçante. Frapper fort sur les tables et pointer du doigt figuraient parmi les exemples cités. Il aurait également tendu la main vers le visage d’une personne pour l’empêcher de parler.
Constatation : Il y avait « possibilité de malentendu ». M. Raab n’avait pas l’intention d’être menaçant.
“Rencontres intimidantes”
Alors qu’il était au ministère de la Justice, M. Raab se serait plaint d’un manque de “l’essentiel”, tout en étant “insultant” et “intimidant” lors de plusieurs réunions.
Constat : Plainte retenue. M. Raab était “déraisonnablement et constamment agressif”. Ses “critiques injustement personnelles” risquaient de “l’humilier”.
“Culture perverse de la peur”
Une deuxième plainte au MoJ a décrit une « culture perverse de la peur » et des délais de travail injustes.
Conclusion : Le personnel n’avait « pas d’arrière-pensée », mais la nature de la preuve justifiait une conclusion de fait « inappropriée ».
“Crier et jurer”
Il n’a pas été constaté que M. Raab avait crié ou insulté des collègues.