Il a fait remarquer que si le Royaume-Uni a été à l’avant-garde de l’exploitation de l’électricité à faible teneur en carbone, en particulier de l’éolien offshore, le pays est désormais confronté aux défis d’autres régions, notamment des États-Unis et de l’UE.
M. Pibworth s’est joint au très grand nombre d’experts qui s’accordent à dire que pour que le Royaume-Uni devienne indépendant sur le plan énergétique, il faudrait qu’il cesse de dépendre des importations coûteuses de gaz naturel, grâce à un développement massif des énergies renouvelables.
Il a fait remarquer que la réalisation de l’ambition d’augmentation des énergies renouvelables pour 2030 de la stratégie britannique de sécurité énergétique (BESS) et, en particulier, le développement de l’énergie éolienne et des réseaux de transmission, joueront un rôle important dans ce sens, en réduisant de plus de 75 % le gaz utilisé dans le système électrique britannique.
Cependant, il a ajouté que cet objectif ne sera pas facile à atteindre, notamment parce que la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA) et le plan industriel Net Zero de l’UE obligeront le Royaume-Uni à maintenir son avantage concurrentiel dans l’industrie.
Il a déclaré : “En plus de s’attaquer aux goulets d’étranglement tels que la transformation du réseau électrique, le marché de l’électricité devra évoluer pour garantir que la transition énergétique se fasse de manière rentable et équitable”.
L’examen de l’arrangement relatif aux marchés de l’électricité ou “REMA” du Royaume-Uni vise à atteindre cet objectif tout en préservant la confiance des investisseurs. Il arrive à un moment critique.”
En juillet de l’année dernière, Kwasi Kwarteng, alors secrétaire d’État aux affaires, a lancé le plus grand remaniement du marché de l’électricité depuis des décennies, en sollicitant des avis sur un large éventail d’options pour résoudre la crise énergétique et faire évoluer le Royaume-Uni vers un système énergétique plus propre.
Il a déclaré : “Nous venons de voir le prix de l’énergie éolienne offshore au Royaume-Uni tomber à un niveau historiquement bas et le gaz représente une part de plus en plus faible de notre mix de production d’électricité, nous devons donc explorer les moyens de garantir que le marché de l’électricité s’adapte à notre époque.
“Il s’agit notamment de s’assurer que les consommateurs bénéficient des avantages de notre offre croissante d’énergie moins chère, mais aussi que notre système est adapté à l’avenir, en particulier avec une demande d’électricité qui devrait doubler d’ici 2035.
“Dans ce qui pourrait être le plus grand bouleversement du marché de l’électricité depuis des décennies, je suis convaincu que cette révision améliorera considérablement la sécurité énergétique et l’approvisionnement de la Grande-Bretagne pour les générations à venir.”
M. Pibworth a noté que le REMA offrait au Royaume-Uni une “réelle opportunité” de tirer les leçons des succès et des faux pas précédents du pays pour créer un meilleur cadre politique et réglementaire.
Il a déclaré : “Pour moi, cela signifie qu’il faut se concentrer davantage sur la valeur à long terme dans l’élaboration des politiques et des décisions réglementaires. Les économies de bouts de chandelle sur les investissements dans les énergies renouvelables et les réseaux nous ont coûté des livres et du temps – nous ne pouvons pas nous permettre de refaire les mêmes erreurs.”
Il a ajouté que la transition énergétique du Royaume-Uni sera confrontée à un défi majeur, à savoir l’investissement massif nécessaire, le Comité du changement climatique (CCC) suggérant que le pays aura besoin de 400 milliards de livres sterling d’investissement dans la production d’énergie à faible teneur en carbone pour décarboniser l’économie d’ici 2050.
Il a déclaré : “De la part de quelqu’un qui travaille pour une entreprise qui prévoit d’investir 24 milliards de livres dans des infrastructures à faible émission de carbone en Grande-Bretagne au cours de la prochaine décennie, l’impact sur le coût du capital est le plus grand risque lié au REMA.
“Les marchés financiers peuvent évoluer rapidement en fonction de ce que les politiciens disent et font, et les décideurs politiques doivent garder cela à l’esprit lors de leurs délibérations sur le REMA.”
La demande d’électricité devant au moins doubler au cours des 13 prochaines années, REMA se concentrera sur l’établissement d’une conception de marché adaptée, en identifiant et en mettant en œuvre les réformes nécessaires pour que les marchés de l’électricité fonctionnent pour les entreprises, l’industrie et les ménages.