Le 1er octobre, l’Ofgem, l’autorité de régulation de l’énergie, a relevé le plafond des prix des factures d’énergie des ménages à un niveau sans précédent de 2 500 £ par an, une mesure qui risque de plonger des millions de familles dans la pauvreté énergétique.
Pour soutenir les soldats, le RBL a dévoilé le Everyday Needs Grants Programme, qui sera disponible pour les personnes qui ont besoin d’une aide financière pour les besoins quotidiens essentiels tels que les appareils de cuisine, les vêtements et les coûts énergétiques.
L’organisation caritative a indiqué qu’au cours de l’année écoulée, elle a constaté une augmentation de 20 % des subventions accordées pour aider à couvrir les besoins de base tels que la nourriture, par rapport aux années précédentes, et elle a prévenu que ces demandes ne feront qu’augmenter dans les mois à venir.
Antony Baines, directeur exécutif des services du RBL, a déclaré : “Beaucoup des membres les plus vulnérables de la communauté des forces armées affrontent cet hiver avec une véritable crainte quant à la manière de payer leurs factures.”
Il a ajouté qu’il était “heureux d’annoncer aujourd’hui que le RBL fournit désormais des paiements complémentaires pour les coûts énergétiques à ceux qui en ont le plus besoin grâce à notre nouveau programme de subventions.
“Personne ne devrait avoir à s’inquiéter de savoir s’il sera en mesure d’allumer la lumière, de chauffer sa maison ou de nourrir sa famille”, a-t-il déclaré selon le Telegraph.
Alors que les factures d’énergie atteignent des niveaux inabordables, un sondage commandé par Smart Energy GN a révélé que près de la moitié des ménages disent que leur facture d’énergie sera leur plus grande dépense dans les mois à venir, jusqu’à Noël.
Le sondage, réalisé auprès de 5 000 adultes, révèle que 56 % des ménages ont déjà modifié leurs habitudes énergétiques en 2022, alors que le coût croissant des factures commence à se faire sentir. 36 % d’entre eux déclarent qu’ils envisageraient de modifier – ou qu’ils le font déjà – leurs comportements énergétiques uniquement pour économiser de l’argent pendant la période des fêtes.
Selon le Telegraph, Frances Metcalf, veuve de militaire et bénéficiaire de la RBL, est très inquiète de l’augmentation du coût des factures d’énergie, en particulier à l’approche de l’hiver.
Elle a déclaré : “Mes factures d’énergie ont augmenté de plus de 100 % l’année dernière. Le coût de la nourriture augmente. Tout ce à quoi vous pouvez penser – les taux d’intérêt, les assurances.
“En février et mars de cette année, j’ai à peine allumé le chauffage et je me suis tenue au chaud avec une bouillotte. L’inquiétude est le pire. Vous ne pouvez pas manger à cause de l’inquiétude, et vous ne savez pas de quel côté vous tourner.”
Des recherches antérieures du RBL ont montré que les anciens combattants en âge de travailler sont plus susceptibles d’être malades ou handicapés que les adultes britanniques du même âge.
Ils ont également constaté qu’un membre sur dix de la communauté des anciens militaires était confronté à des difficultés financières, soit environ 430 000 personnes.
Les subventions du RBL ont été soumises à des conditions de ressources afin d’évaluer les besoins financiers du demandeur à l’aide d’un système basé sur le standard de revenu minimum de la Fondation Joseph Rowntree, qui aide à identifier le niveau de revenu dont différents ménages ont besoin pour atteindre un niveau de vie de base.
L’organisation caritative a déclaré qu’elle rationaliserait ses processus d’évaluation des subventions afin d’aider les demandeurs à solliciter facilement ces fonds et à recevoir des réponses en quelques jours.
Cette décision intervient alors qu’un nouveau conflit a éclaté après que le Rail Delivery Group (RDG), qui représente les compagnies ferroviaires, a annoncé qu’il supprimerait la gratuité des voyages en train pour le personnel militaire assistant aux services commémoratifs cette année.
Le groupe a prévenu que les frais ne seraient pas supprimés car le coût serait “trop élevé”. Cependant, Anne-Marie Trevelyan, la ministre des Transports, a insisté par la suite sur le fait que le gouvernement ne supprimerait pas la gratuité des voyages pour les anciens combattants.