Le projet de ferries et de cargos écologiques devant naviguer dans les eaux britanniques d’ici deux ans s’est rapproché grâce à un financement de 77 millions de livres sterling. L’investissement du gouvernement contribuera à créer des milliers d’emplois au Royaume-Uni et lance le défi aux entreprises de lancer un navire à zéro émission d’ici 2025.
Les ministres veulent que la Grande-Bretagne se dirige vers un “secteur maritime net zéro” d’ici la fin de la décennie.
L’année dernière, le Royaume-Uni a signé un accord historique avec les États-Unis, la Norvège et les Pays-Bas pour des voies maritimes “vertes” qui ne produisent aucune émission nocive.
Les navires voyageant le long de ces couloirs seront alimentés par des carburants sans émissions afin de contribuer à améliorer la qualité de l’air dans le monde.
On espère que ce nouveau financement contribuera au développement de navires électriques à batterie, de l’énergie électrique à terre, de navires fonctionnant avec des carburants à faible teneur en carbone comme l’hydrogène ou l’ammoniac, et de ferries assistés par le vent.
Le ministre des transports, Mark Harper, a déclaré : “Lorsqu’il s’agit de lutter contre le changement climatique, nous agissons sur tous les modes de transport, c’est pourquoi nous nous assurons que notre secteur maritime, leader mondial, a un avenir plus vert.
“Cet investissement de plusieurs millions de livres aidera les dernières idées technologiques à devenir réalité et permettra aux eaux britanniques d’accueillir des cargos, des ferries et des croisières écologiques dans les prochaines années.
“Notre financement soutiendra un système de fret plus propre, une industrie touristique plus respectueuse de l’environnement et un secteur maritime à taux zéro.”
Le concours ZEVI (Zero Emission Vessels and Infrastructure), doté de plusieurs millions de livres sterling et lancé aujourd’hui (lundi), permettra à des entreprises innovantes de solliciter des fonds, qui devront être utilisés pour décarboniser les technologies à bord et à terre.
Les ministres affirment que cela démontre l’engagement du gouvernement en faveur d’une nouvelle ère verte pour le transport maritime, sans émissions, conformément à l’objectif de température de 1,5 degré fixé par l’Accord de Paris.
Le secrétaire à la défense et tsar de la construction navale, Ben Wallace, a déclaré : “Notre stratégie nationale de construction navale (National Shipbuilding Strategy Refresh) établit des plans ambitieux pour conduire la révolution maritime verte, une étape clé pour atteindre les objectifs de zéro émission nette de ce gouvernement.
“Cet investissement est une déclaration claire que nous prenons ces plans au sérieux, contribuant à mettre le Royaume-Uni à la pointe de la technologie maritime propre tout en bénéficiant à des milliers d’emplois britanniques.”
Le secteur maritime international est responsable de près de trois pour cent des émissions mondiales.
S’il s’agissait d’un pays, les experts affirment qu’il serait le huitième plus grand émetteur au monde.
Selon l’Organisation maritime internationale, 100 000 navires géants naviguent sur les océans du monde, transportant 80 à 90 % de tout ce qui fait l’objet d’un commerce international.
La plupart de ces navires sont propulsés par des moteurs qui brûlent du fioul lourd – le résidu du raffinage du pétrole brut.
Les grandes organisations multinationales ont pour objectif de réduire de 50 % les émissions du transport maritime dans les années à venir.
Les experts étudient des méthodes permettant de réduire les émissions des navires et envisagent des carburants alternatifs, notamment le gaz naturel liquéfié, l’hydrogène, l’ammoniac et le méthanol. Le concours sera supervisé par Innovate UK.
Le gouvernement demande également aux universités du Royaume-Uni d’unir leurs forces pour établir un nouveau centre de recherche maritime propre, avec un financement de 7,4 millions de livres sterling.
Ce centre sera mis en place en partenariat avec le Conseil de recherche en ingénierie et en sciences physiques (EPSRC), qui fait partie de UK Research and Innovation (UKRI), et cofinancé par ce dernier.
Le fonds ZEVI et le centre de recherche maritime propre font partie du programme UK SHORE (UK Shipping Office for Reducing Emissions) qui a été lancé en mars 2022 avec un financement de 206 millions de livres sterling.
UK SHORE vise à lutter contre les émissions du transport maritime et à faire progresser le Royaume-Uni vers un avenir durable en matière de transport maritime.