Le vice-premier ministre a insisté sur le fait que les menaces de Poutine d’utiliser des ogives nucléaires en Ukraine sont une distraction de l’échec de son invasion. S’adressant à Trevor Phillips sur Sky dimanche, M. Raab a déclaré : “Je pense que le débat et la rhétorique autour de… [nuclear] ne sont que cela. Les sanctions ne sont pas un acte de guerre, le droit international est très clair à ce sujet.
“Nos sanctions sont entièrement justifiées d’un point de vue juridique, mais aussi proportionnelles à ce que nous essayons de traiter.
“Ce que cela montre, c’est que cela n’a pas été la promenade de santé à laquelle Poutine s’attendait et ce n’est pas seulement nous qui entendons ce message, c’est le peuple russe et ces conscrits russes à qui l’on a dit qu’ils étaient des soldats de la paix en Ukraine qui rencontrent une résistance redoutable de la part des Ukrainiens.
“Ce n’était pas ce que leur commandant et chef leur avait promis.”
M. Phillips a ajouté : “Il a dit ce matin que l’Ukraine était en train de développer une bombe nucléaire sale. Il n’y a aucune preuve de cela, mais pourrait-il s’agir d’une escalade vers l’utilisation de ce qu’on appelle des armes nucléaires de champ de bataille ?”
Le ministre poursuit : “Je pense que c’est de la rhétorique et de la politique de la corde raide.
“Il a des antécédents aussi longs que son bras en matière de désinformation et de propagande et c’est une distraction par rapport aux véritables problèmes qui se posent, à savoir qu’il s’agit d’une invasion illégale et qu’elle ne se déroule pas comme prévu.”
M. Raab a ajouté que le moral des troupes russes était atteint.
Il a déclaré que les sanctions économiques avaient “mis la pression sur Poutine” et donc “ce qu’il fait maintenant, c’est répondre par des tactiques de plus en plus brutales”.
“Je pense que l’essentiel est qu’aucune des grandes villes n’est encore tombée”, a-t-il déclaré.
“Je pense que nous ne devrions avoir aucun doute sur le fait que notre mission, avec nos alliés, est de faire en sorte que Poutine échoue en Ukraine, et cela va prendre un certain temps.
“Nous parlons de mois, si ce n’est d’années, et nous devrons donc faire preuve d’une certaine endurance stratégique, car cela ne va pas se terminer en quelques jours.”
Le nombre de réfugiés fuyant l’Ukraine devrait atteindre 1,5 million dimanche, alors que l’attaque de la Russie se poursuit depuis 11 jours et que l’Ukraine demande une aide supplémentaire de la part de l’Occident, notamment des sanctions et des armes supplémentaires.
Moscou et Kiev ont échangé des reproches sur l’échec d’un cessez-le-feu samedi qui aurait permis aux civils de fuir Mariupol et Volnovakha, deux villes du sud assiégées par les forces russes.
Les Ukrainiens qui ont pu s’échapper se sont déversés en Pologne, en Roumanie, en Slovaquie et ailleurs.
Les négociateurs ukrainiens ont déclaré qu’une troisième série de pourparlers avec la Russie sur un cessez-le-feu aurait lieu lundi, bien que Moscou ait été moins catégorique.
Dans une allocution télévisée samedi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a appelé les habitants des zones occupées par les troupes russes à se battre.