Selon les nouveaux plans du ministre des affaires Kwasi Kwarteng, le gaz de moindre qualité extrait des réserves de la mer du Nord sera bientôt pompé dans les pipelines britanniques.
Le Royaume-Uni cherche à tirer le meilleur parti du gaz naturel découvert en mer du Nord, qui n’aurait pas été récupéré alors même que les factures énergétiques des ménages s’envolent.
Selon le Telegraph, M. Kwarteng réfléchit actuellement à des projets visant à autoriser l’introduction dans les réseaux du pays de gaz moins efficace et moins calorique.
Les responsables se préparent actuellement à apporter un changement à long terme au système énergétique britannique, qui pourrait entrer en vigueur dans quelques mois.
Cependant, des rapports indiquent que M. Kwarteng est également prêt à utiliser des pouvoirs d’urgence pour obtenir une décision plus rapide si nécessaire.
Il s’agit d’un revirement important par rapport à la position précédente du ministre des Affaires étrangères qui, en septembre dernier, avait rejeté les appels du producteur Neptune Energy à assouplir les règles dans un contexte de pression pour préserver les objectifs climatiques du gouvernement.
A l’époque, une source gouvernementale avait noté qu’il ne s’agissait pas d’une “urgence d’approvisionnement” et qu’une telle mesure n’aurait “aucun effet matériel sur le prix”.
Cependant, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a changé cette perspective, car les ministres seraient en train d’élaborer des plans pour rationner l’électricité pour six millions de foyers en cas de pénurie d’énergie.
La guerre a aggravé la crise mondiale de l’énergie fossile et a mis en péril la sécurité énergétique de l’Europe, Poutine ayant menacé de couper les flux de pétrole et de gaz naturel russes en réponse aux sanctions occidentales.
La semaine dernière, Gazprom, le géant du gaz contrôlé par le Kremlin, a réduit les livraisons à l’Allemagne, l’Italie et la Slovaquie.
Alors que le Royaume-Uni a promis de mettre fin aux importations de pétrole russe d’ici la fin de l’année, le gouvernement est prêt à renforcer son approvisionnement en électricité en prolongeant la durée de vie des centrales à charbon et des centrales nucléaires vieillissantes.
Selon des rapports antérieurs, la modélisation par le gouvernement d’un scénario catastrophe “raisonnable” prévoit d’importantes pénuries de gaz en hiver si Vladimir Poutine décide de couper davantage les approvisionnements vers l’UE.
Au début de l’année prochaine, la Grande-Bretagne pourrait rationner l’électricité pour jusqu’à six millions de foyers, principalement aux heures de pointe du matin et du soir.
Ces coupures prévues pourraient durer plus d’un mois, ce qui entraînerait probablement une nouvelle hausse des prix de l’énergie et laisserait le PIB du Royaume-Uni inférieur aux prévisions.