Les dépenses massives des meilleurs clubs de football sont “insoutenables” et “quelque chose doit finir par donner”, a averti le nouveau secrétaire britannique à la Culture.
Lucy Frazer a tiré la sonnette d’alarme sur les dangers auxquels sont confrontés les clubs de football chéris alors que les stars commandent des salaires exorbitants.
Elle a déclaré: “La dette nette combinée des clubs de Premier League et de championnat est désormais d’environ 6 milliards de livres sterling, les clubs de championnat dépensant 125% de leurs revenus de manière insoutenable pour les seuls salaires des joueurs.”
Mme Frazer craint que les clubs ne fassent faillite et ne laissent les fans “dévastés” si les dépenses deviennent incontrôlables.
Elle a déclaré au Sunday Express: « Bury, Macclesfield Town, Rushden & Diamonds : tous les trois sont allés au mur ces dernières années – emportant avec eux d’énormes morceaux de notre histoire et de notre patrimoine, et laissant un énorme vide dans leurs communautés. Le comté de Derby était également au bord du précipice l’année dernière.
Dans une réprimande cinglante de la façon dont les clubs traitent les fans, elle a déclaré: “Le football n’est rien sans eux. Et pourtant, ces dernières années, ils ont été ignorés ou exclus par leurs propres clubs – que ce soit dans les décisions de déplacer le stade ou de changer de kit, ou d’essayer de rejoindre des compétitions séparatistes extrêmement impopulaires comme la Super League européenne.
Ses commentaires interviennent quelques jours seulement après que son département a lancé des plans tant attendus pour un “régulateur indépendant” pour aider à empêcher les clubs de s’effondrer dans la ruine financière.
De nouvelles mesures seront introduites pour empêcher les clubs de tomber entre les mains de «propriétaires sans scrupules». Les supporters auront davantage leur mot à dire sur la gestion des clubs, y compris sur les décisions affectant « les noms des équipes, les badges et les stades ».
Le livre blanc du gouvernement sur la gouvernance du football avertit que “de nombreux clubs de la pyramide du football anglais fonctionnent de manière financièrement insoutenable”.
Il a mis en évidence une “augmentation constante des emprunts, principalement grâce à des prêts” souples “des propriétaires” avec une dette nette en Premier League et en championnat atteignant 5,9 milliards de livres sterling à la fin de la saison 2020-21.
Présentant la fragilité du football, le livre blanc met en garde : « Les clubs sont gérés de manière non durable et dépendent du financement des propriétaires, ce qui augmente le risque d’insolvabilité si la situation personnelle de ces propriétaires change. Lorsque la vérification de ces propriétaires n’est pas aussi rigoureuse qu’elle devrait l’être, ce risque est encore plus grand.
Les travaillistes ont accusé le gouvernement d’avoir perdu des “années” en ne lançant pas un régulateur plus tôt et l’ont appelé à “prendre la responsabilité de tous les clubs qui font faillite”.
COMMENTAIRE DE LA SECRÉTAIRE À LA CULTURE LUCY FRAZER
Dire que ce pays est fou de football est un euphémisme. Chaque week-end, des millions de personnes, jeunes et moins jeunes, se rendent sur des terrains à travers le pays, luttant contre le vent et la pluie pour encourager leur équipe, qu’il s’agisse de géants de la Premier League comme Chelsea ou de clubs locaux de la Ligue 1 comme Cambridge United. Un match à domicile peut enflammer toute la communauté, faire sortir les stands de nourriture et les vendeurs d’écharpes et remplir les pubs. Dans ce pays, le football n’est pas qu’un sport ; C’est une façon de vivre.
Nous avons inventé le beau jeu, et nos ligues nationales sont de grandes réussites britanniques – diffusées dans 880 millions de foyers dans 188 pays différents à travers le monde. Manchester United, Arsenal, Liverpool : ce sont des noms connus dans le monde entier, qui s’affrontent dans l’une des ligues les plus fortes et les plus riches du monde. Pourtant, demandez à n’importe quel fan, et il vous dira que certaines parties du jeu moderne ont désespérément besoin d’être réparées.
Le plus gros problème est l’instabilité financière. La Premier League n’a cessé de se renforcer depuis son lancement en 1992, mais au cours de cette même époque dorée, nous avons vu plus de 60 occasions de clubs entrer en administration – beaucoup d’entre eux poussés au mur par des propriétaires irresponsables étendant leurs clubs bien au-delà leurs moyens. Le Bury FC a réussi à survivre à deux guerres mondiales, à d’innombrables cycles économiques et à 26 premiers ministres différents au cours de ses 134 ans d’existence, avant de s’effondrer à cause d’une mauvaise gestion financière en 2018/2019, laissant derrière lui une base de fans dévastée. Malheureusement, c’est loin d’être le seul échec footballistique de ces dernières années.
Bury, Macclesfield Town, Rushden & Diamonds : tous les trois sont tombés dans le mur ces dernières années – emportant avec eux d’énormes morceaux de notre histoire et de notre patrimoine, et laissant un énorme trou dans leurs communautés. Le comté de Derby était également au bord du précipice l’année dernière.
La dette nette combinée des clubs de Premier League et de championnat est désormais d’environ six milliards de livres, les clubs de championnat dépensant 125% de leurs revenus de manière insoutenable pour les seuls salaires des joueurs. Finalement, quelque chose doit donner.
Et qu’en est-il des fans ? Le football n’est rien sans eux. Et pourtant, ces dernières années, ils ont été ignorés ou exclus par leurs propres clubs – que ce soit dans les décisions de déplacer le stade ou de changer de kit, ou d’essayer de rejoindre des compétitions d’échappée extrêmement impopulaires comme la Super League européenne.
Ces problèmes sont évidents depuis des années, et pourtant le football n’a pas pris de mesures énergiques. Alors maintenant, le gouvernement intervient pour protéger le succès à long terme de notre jeu national, avec la refonte la plus radicale de la gouvernance du football depuis que les règles ont été inventées pour la première fois dans un pub londonien en 1863.
Tout d’abord, nous allons donner aux supporters une plus grande influence sur la gestion de leurs clubs. Ils pourront bloquer les mouvements pour changer des éléments clés de l’héritage de leur club, comme les badges et les couleurs du maillot domicile. Nous allons durcir le test des propriétaires et des administrateurs pour protéger les clubs et leurs supporters des propriétaires peu scrupuleux, et interdire aux clubs de participer à des compétitions à circuit fermé comme la Super Ligue européenne.
Nous allons mettre en place un nouveau régulateur indépendant pour superviser le jeu moderne – pour s’assurer que les clubs fonctionnent sur une base financière solide et qu’ils écoutent leurs fans.
Le régulateur sera opérationnellement indépendant des autorités du football, des clubs et des politiciens, ce qui ne le rendra pas différent de la Banque d’Angleterre ou de l’Ofcom, et sera là pour agir dans le meilleur intérêt du jeu.
Je sais à quel point le football compte pour ce pays et à quel point il est important que nous le protégions. C’est pourquoi le gouvernement est intervenu pour bloquer la Super League européenne il y a deux ans, et c’est pourquoi pendant COVID, nous nous sommes assurés que le football anglais était l’une des premières ligues d’Europe à revenir, et que nous avons ramené les supporters dans les stades dès que nous pourrions. Lorsque les fans de football ont eu besoin de nous, nous avons été dans leur coin.
Il ne s’agit pas de changer les fondamentaux du jeu. Il s’agit de protéger le succès à long terme du football anglais.
Il s’agit de s’assurer que nous restons à la maison avec la ligue la plus forte et la plus compétitive au monde. Et il s’agit de remettre les fans au cœur du jeu, là où ils appartiennent – c’est exactement ce que nous faisons.