Samedi, l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé a annoncé qu’elle avait approuvé le rappel “bivalent” de Pfizer/BioNTech pour les personnes âgées de 12 ans et plus. Le mois dernier, l’agence avait autorisé le rappel de Moderna, le jugeant tout aussi sûr et efficace. Les précédents vaccins COVID-19 ne ciblaient que la souche initiale, même si de nouveaux mutants apparaissaient. En revanche, la moitié de chacun des rappels bivalents est spécifiquement conçue pour offrir une protection contre les nouvelles variantes omicron.
Le gouvernement proposera les vaccins à toutes les personnes âgées de 50 ans et plus, le NHS se renforçant ainsi contre la vague d’infections attendue cet hiver.
Des rappels seront également offerts aux personnes vulnérables, ainsi qu’aux travailleurs de santé de première ligne.
Le Secrétaire à la santé, Steve Barclay, a déclaré : “Ces vaccins innovants élargiront l’immunité et renforceront nos différences contre ce qui reste un virus potentiellement mortel.
“Si vous êtes éligible, veuillez vous présenter pour un vaccin de rappel dès que vous êtes contacté par le NHS”.
L’annonce a été faite alors que l’agence européenne des médicaments a prévenu que des variantes entièrement nouvelles du COVID pourraient apparaître au cours de l’hiver.
Cependant, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a ajouté que les vaccins existants devraient pouvoir protéger les personnes contre les maladies graves et la mort.
L’UE se prépare également à lancer une campagne de rappel en prévision d’une vague de nouveaux cas de coronavirus dans le courant de l’année.
En Europe, les vaccins de rappel comprendront un mélange de vaccins nouvellement approuvés contre la variante dominante Omicron, ainsi que les vaccins originaux développés pour combattre la souche qui a fait son apparition en Chine en 2019.
Malgré les résultats mitigés, le Dr Marco Cavaleri, responsable des vaccins à l’EMA, a déclaré que les citoyens européens “ne devraient pas attendre un vaccin spécifique”.
Il a ajouté : “Il pourrait y avoir une variante complètement nouvelle qui émerge et que nous ne sommes pas en mesure de prévoir aujourd’hui.”
Jeudi de la semaine dernière, l’EMA a approuvé les vaccins développés par Pfzier/BioNTech et Moderna qui ont été adaptés pour s’attaquer à l’ancien sous-variant BA.1 Omicron.
Entre-temps, l’UE devrait autoriser à la mi-septembre la version du vaccin Pfizer mise à jour pour les souches BA.4 et 5, désormais dominantes, suivie par un vaccin similaire de Moderna.
Selon le Dr Cavaleri, la distribution des nouveaux vaccins adaptés à l’Omicron en Europe sera principalement destinée aux personnes âgées, aux personnes vulnérables, aux femmes enceintes et au personnel de santé.
Cependant, la plupart des Européens recevront les vaccins originaux.
Le Dr Cavaleri a ajouté : “Les vaccins originaux sont toujours capables de protéger contre la maladie grave du COVID-19 et le décès, même s’ils sont moins efficaces pour prévenir l’infection.”
Le responsable des vaccins a ajouté que les prédictions n’avaient “pas exclu” la possibilité que les nouvelles variantes de cet hiver se rapprochent des anciennes souches Omicron qui ont maintenant été dépassées par les types BA.4 et 5.