Des soldats armés patrouillent dans les rues d’Iskenderun alors que la tension monte à la suite des tremblements de terre qui ont dévasté ce port animé. Des troupes ont été déployées pour maintenir l’ordre après le pillage de magasins et le détournement de véhicules d’aide, provoquant de violents affrontements, nous dit un local. Il y a une atmosphère de mécontentement qui mijote dans la ville sur la côte méditerranéenne de la Turquie.
La colère grandit face à la façon dont le gouvernement de Recep Erdogan a répondu à la crise, beaucoup étant frustrés par le fait que l’aide a été lente à arriver et la distribution chaotique.
Personne ne nie qu’il s’agissait d’une catastrophe naturelle d’une ampleur horrible. Et les dommages à l’aéroport et aux routes principales d’Iskenderun ont sans aucun doute ralenti l’aide.
Mais certains habitants estiment que leur survie n’était pas une priorité car le président du pays est impopulaire dans cette région.
Une femme nous dit que l’aide a été incohérente et désordonnée. “Lorsque les camions arrivent et sont déballés, tout le monde se précipite. Il n’y a aucun contrôle ni organisation”, dit-elle.
Le désespoir et la cupidité alimentent les problèmes car certaines personnes prennent plus que ce dont elles ont besoin, ajoute la femme. En désignant le bagel dans sa main, elle dit: “J’en ai juste besoin d’un, pas de 10.”
Un homme et une femme âgés sont assis enveloppés dans des manteaux et des couvertures sur un canapé à l’extérieur d’un magasin en ruine, près d’un feu entretenu par des meubles en feu.
Leur fils est furieux de la lenteur de la réponse du gouvernement, sa voix s’élevant et tremblant alors qu’il débat avec les partisans d’Erdogan.
Mais il ne veut pas parler aux médias de peur de perdre son emploi de pompier.
Une route à deux voies traversant la ville a été inondée et seuls les camions se frayent un chemin dans l’eau trouble.
La poussière assombrit l’air et nous brûle les yeux alors que les efforts pour nettoyer les décombres et retrouver les survivants encore accrochés à la vie se poursuivent jusqu’à leur cinquième jour.
Les souvenirs reposent dans le béton – une photo de famille brisée dans un cadre doré côtoie les photos d’un jeune couple rayonnant dont le sort est désormais inconnu.
Dans une partie plus calme de la ville, les habitants dorment sous la couverture fragile de tentes et de bâches en plastique, ou à l’air libre avec des piles de couvertures pour se protéger du froid.
Abdulhalim Araz, 70 ans, est assis avec sa femme et sa fille Hayat en train de nourrir des meubles dans un feu sous une bouilloire noircie.
Ils ont perdu leur appartement et il dort maintenant dans sa voiture tandis que les femmes passent la nuit sur un balcon.
Hayat, 41 ans, déclare : « Personne ne peut rester dans les maisons ici car elles sont tellement endommagées. Nous dormons tous dehors, dans une voiture, dans une tente ou sur des couvertures.
Abdulhalim ajoute : « Nous avons besoin d’aide. Ma femme ne peut pas marcher correctement, nous sommes vieux.
« Nous ressentons une très grande tristesse. Cela s’est produit dans 10 villes différentes.
“Le gouvernement essaie de nous soutenir autant qu’il le peut, mais c’est un vaste domaine touché.”
Selda Baloglu, 50 ans, nous montre des vidéos sur son téléphone des fissures profondes dans les murs de son appartement.
Sa fille Nisa, 13 ans, raconte comment elle a couru vers ses parents et ils se sont cachés sous des couvertures alors que leur maison tremblait.
Selda ajoute : « De l’extérieur, ma maison a l’air bien, mais à l’intérieur, les colonnes sont gravement endommagées, je ne peux donc pas y rester.
“Je dormais quand j’ai senti le tremblement. Le plafond et les murs tombaient. J’ai pensé : ‘Je vais mourir’. Quand les secousses ont cessé, je me suis enfuie en portant seulement mon pyjama, sans chaussures.
Comment vous pouvez aider
Les conséquences du tremblement de terre à Iskenderun, Turquie (Photo : Erhan Zobu)
Le Comité d’urgence en cas de catastrophe lance aujourd’hui son appel en cas de tremblement de terre.
Le DEC rassemble les associations caritatives en temps de crise.
Il cherche à offrir une aide médicale, un abri, de la nourriture, de l’eau, des couvertures et des appareils de chauffage.
Salah Aboulgasem, en Turquie avec Islamic Relief, a déclaré : « La priorité est de sauver des vies en nettoyant les décombres.
Comment faire un don
Téléphone : 0370 60 60 610
SMS : SMS SUPPORT au 70787 pour faire un don de 10 £.
Faites un don dans n’importe quel bureau de poste ou envoyez un chèque à : DEC Turkey-Syria Earthquake Appeal, PO Box 999, London EC3A 3AA.
À proximité, une famille syrienne a conçu un abri de base en utilisant des parties d’un canapé, de la literie et des draps. Iskenderun compte une importante population de réfugiés qui ont fui la guerre civile en Syrie et beaucoup n’ont nulle part où aller maintenant que leur sanctuaire a été détruit.
Au port de la ville, l’un des deux principaux ports à conteneurs de la côte sud de la Turquie, les pompiers luttaient pour éteindre les dernières plaques tenaces d’un incendie causé par les tremblements de terre de lundi.
Un avion vole à basse altitude, déversant de l’eau sur l’épave fumante de conteneurs métalliques.
Le port est une bouée de sauvetage pour les blessés, dont certains sont emmenés par bateau à Mersin voisin.
Des bateaux de croisière et des ferries sont également en route pour offrir un hébergement aux milliers de sans-abri.
Avec chaque jour que nous passons ici, les scènes de dévastation et de vies brisées deviennent plus douloureusement familières – mais non moins déchirantes.
- Quotidien Express La journaliste Hanna Geissler et le photographe Humphrey Nemar documentent les horreurs exclusivement sur le terrain en Turquie.
