Les archéologues ont sonné l’alarme face à l’intérêt croissant pour la cité perdue d’Atlantis, qui, selon la plupart des experts, est un mythe qui a retrouvé sa popularité après la série à succès Netlix Ancient Apocalypse. Alors qu’il y a peu d’experts sérieux dans le domaine à la recherche de la mythique cité perdue d’Atlantis, l’émission Netflix met en avant l’idée qu’une culture a été détruite par des inondations créées par une comète géante qui s’est écrasée sur Terre.
Présenté par l’auteur et journaliste Graham Hancock, le programme suggère que les survivants de la catastrophe se sont répandus à travers le monde et ont apporté des innovations scientifiques sophistiquées et une architecture époustouflante aux tribus nomades de chasseurs-cueilleurs qui peuplaient la Terre à l’époque.
Alors qu’un certain nombre des plus grands écrivains de tous les temps, de Platon à HP Lovecraft, mentionnent la ville mythique, la majorité des archéologues pensent qu’il existe peu de preuves convaincantes pour étayer la théorie.
Stephanie Halmhofer, étudiante au doctorat en archéologie à l’Université de l’Alberta, a déclaré à IFLScience : “Ce qui est drôle à propos de l’Atlantide, c’est que lorsque Platon l’a mentionnée à l’origine, il n’a vraiment pas beaucoup écrit à ce sujet. Juste quelques petits paragraphes.
“Mais cette ville dont il peint cette image est juste un endroit incroyable, vous savez, ces palais massifs et de l’or partout et des statues d’argent et de dauphins… Je veux dire, qui ne voudrait pas que ce soit un vrai endroit ? Parfois, je ‘ Je suis triste que l’Atlantide n’était pas réelle. Parce qu’imaginer trouver cet endroit incroyable, incroyable.
“C’est comme une évasion de la réalité, même si pour les gens c’est une réalité. [Atlantis] on dirait que c’est un endroit assez incroyable. Donc je comprends en quelque sorte pourquoi les gens veulent que ce soit une chose.”
Cependant, des preuves suggèrent que l’ancien philosophe grec était responsable de l’invention de la puissante nation insulaire à partir de rien en 360 avant notre ère pour faire un point sur l’état idéal et les dangers de l’impérialisme. Ces idées ont été avancées dans deux des “Dialogues” de Platon – Timée et Critias, qui faisaient suite à la célèbre République du philosophe.
Depuis lors, la ville est un sujet d’intrigue qui a inspiré d’autres livres, films et autres formes d’art. Mais il ne reste aucune preuve archéologique solide d’une ville ou d’un peuple atlante, disent la plupart des archéologues.
À ce jour, aucune technique utilisée en archéologie aujourd’hui – comme le sonar moderne, le LIDAR et les techniques de cartographie – n’a jamais trouvé de preuves de l’ancienne masse continentale.
Et étant donné que Platon a écrit que l’île probablement inventée par Platon était encore plus grande que l’Afrique du Nord moderne et la moitié de la Turquie réunies, il serait incroyablement surprenant que la masse terrestre imaginaire que Platon est susceptible d’avoir mis dans l’océan Atlantique n’ait pas retrouvé après toutes ces années.
Mais M. Hancock, qui a longtemps écrit sur le sujet, soutient que les archéologues ont délibérément dissimulé cette version de l’histoire, accusant le milieu universitaire traditionnel d’être “extrêmement défensif, arrogant et condescendant”.
Cependant, Flint Dibble, archéologue à l’Université de Cardiff, a accusé M. Hancock d’avoir “une pensée erronée”. Il a déclaré à la Conversation que “c’est simplement que nous croyons fermement qu’il a tort”.
Le professeur Diblle a également déclaré à IFL Science: “Tout est de la mythologie moderne. C’est très clairement basé sur le fait de ne pas lire attentivement Platon. Et bien sûr, au moment où ces historiens et philosophes écrivent, il n’y a pas beaucoup d’archéologie, l’archéologie ne fait que commencer. Alors il n’y a aucune preuve archéologique qui le soutient ou le perturbe.
“De toute évidence maintenant, 150 ans plus tard, les preuves archéologiques ne montrent rien, c’est très clair, et une lecture attentive du contexte de [Plato’s] les dialogues montrent qu’ils sont juste en train de le renverser pour créer leur propre mythe moderne.”
Mais M. Hancock est loin d’être le seul auteur à avoir été sérieusement convaincu par l’Atlantide de Platon. En 1882, le membre du Congrès américain et écrivain Ignatius Donnelly a publié Atlantide : le monde antédiluvien.
Le texte avançait l’argument selon lequel une culture hautement complexe et sophistiquée avait été anéantie par une inondation il y a 10 000 ans et suggérait que ses survivants s’étaient répandus sur la Terre en enseignant au reste de l’humanité les secrets de l’agriculture et de l’architecture, tout comme l’idée de Platon.
Cependant, le documentaire de Netflix porte la théorie à un nouveau niveau en suggérant que les survivants étaient les instigateurs des créations architecturales et historiques les plus spectaculaires réalisées par d’autres civilisations, dont l’Égypte, le Mexique, la Turquie et l’Indonésie.
Mais les experts ont averti que cela risquait de priver “les peuples autochtones de leur riche patrimoine”. Le professeur Dibble a déclaré: “Ils dépouillent les peuples autochtones de leur riche héritage et accordent plutôt du crédit aux extraterrestres ou aux blancs.”
Et le professeur Dibble est loin d’être le seul expert à avoir versé de l’eau froide sur les affirmations de M. Hancock. Le Dr Timothy Clark de la faculté d’archéologie de l’Université d’Oxford a déclaré que les affirmations faites dans le documentaire étaient “absurdes”.
Il a déclaré au Sun : “Suggérer que les archéologues ne tiendraient pas compte de nouvelles preuves est absurde. Nos interprétations sont soutenues et contraintes par les preuves. La série ne laisse certainement pas les preuves entraver une bonne histoire.”
Mais une porte-parole d’ITN productions, qui a fait l’émission, a déclaré: “Chaque fait présenté dans la série a été triplement vérifié auprès de sources faisant autorité. La spéculation de Graham basée sur ces preuves n’est que cela – une spéculation.”