Le Dr Tamitha Skov, physicien spécialiste de la météo spatiale, a prédit ce matin qu’une tempête solaire allait bientôt frapper la Terre.
Les données de la NASA et de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), basée aux Etats-Unis, prévoient que le phénomène astronomique aura un impact sur la planète au cours des deux prochaines semaines.
Les prévisions à trois jours de la NOAA indiquent qu’il y a 80 % de chances qu’une tempête majeure se produise le lundi 14 mars.
Les aurores, un magnifique spectacle lumineux dans le ciel que l’on peut observer dans les régions de haute latitude, devraient être observées plus loin vers l’équateur que d’habitude pendant la tempête.
On s’attend également à des problèmes pour les radios amateurs et les systèmes GPS, en particulier à l’aube et au crépuscule.
Le Dr Skov a tweeté hier : “Un coup direct ! Les modèles de prévision de la NOAA et de la NASA montrent que la tempête solaire frappera la Terre entre 12:00 et 21:00 UTC le 13 mars.
“L’impact devrait être fort ! Attendez-vous à des aurores dans les latitudes moyennes, à des problèmes de réception de radio amateur et de GPS, en particulier à l’aube et au crépuscule, et sur la face nocturne de la Terre !”
Une éruption solaire de classe C relativement faible s’est produite du côté du Soleil faisant face à la Terre jeudi dernier.
Alors que le Dr Tony Phillips de spaceweather.com a déclaré que ces éruptions sont généralement sans importance, celle-ci a duré près de 12 heures.
Scott Sutherland a écrit sur l’éruption solaire pour theweathernetwork.com : “Alors que cette éruption de longue durée projetait de l’énergie dans l’espace, elle était accompagnée de l’éruption d’un nuage de particules solaires chargées, connu sous le nom de nuage de plasma solaire, de tempête solaire ou d’éjection de masse coronale (CME).”
Il ajoute : “Même un coup d’éclat d’une CME est souvent suffisant pour provoquer une tempête géomagnétique. Dans ce cas, cependant, il semble que la Terre sera affectée par la partie la plus dense du nuage.
“Cela pourrait déclencher une tempête géomagnétique intense, avec des aurores visibles à travers le Canada et même dans les parties nord des États-Unis.”
Les tempêtes géomagnétiques sont connues pour causer des dommages massifs aux réseaux électriques et aux communications radio, et peuvent provoquer des coupures de courant.
Alors que l’atmosphère et la magnétosphère de la Terre offrent une protection adéquate contre les radiations au niveau du sol, les astronautes peuvent être sujets à un empoisonnement aux radiations potentiellement mortel.