L’invasion sanglante de Vladimir Poutine en Ukraine a bombardé des dizaines d’écoles, endommagé ou détruit des jardins d’enfants, et les raids aériens russes en cours ont vu des abris convertis à la hâte en salles de classe de fortune. Les difficultés persistantes auxquelles sont confrontés les enfants ukrainiens et leurs professeurs acharnés ont été documentées par un ancien réserviste de la RAF devenu collecteur de fonds caritatif qui a récemment visité des écoles dans et autour des banlieues déchirées par la guerre de Kyiv pour voir la dévastation de première main.
Robin Jowit, 85 ans, s’est rendu seul à Kyiv en janvier dans le cadre d’une tentative de collecte de fonds pour les écoliers, craignant que la guerre n’ait un effet dévastateur sur leur éducation et leur santé mentale.
L’ancien officier de bord dans les réserves de la RAF, de Teddington dans l’ouest de Londres, a déclaré à Express.co.uk : “Dans toutes les écoles, il y a des coupures d’électricité régulières, jusqu’à quatre heures par jour, parfois imprévues. Dans la moitié des écoles que j’ai visitées, il y a eu une coupure d’électricité lors de la visite.
“Ensuite, pour rendre les choses encore plus difficiles pour les élèves, lors des visites dans trois écoles, il y a eu des alarmes anti-missiles, donc nous sommes tous allés dans les bunkers.”
En mettant le pied dans l’un des abris anti-bombes, M. Jowit s’est alarmé des conditions auxquelles sont confrontés les jeunes élèves qui peuvent être laissés assis pendant les raids aériens sans électricité ni chauffage.
Il a décrit comment les coupures de courant laissent aux enfants peu d’options, à part utiliser des torches pour s’éclairer, tandis que le chauffage peut également être coupé pendant de longues périodes, laissant les bunkers devenir extrêmement froids.
M. Jowit a déclaré à Express.co.uk: “Je m’inquiète pour les enfants, s’ils étaient coincés là-dedans sans électricité, ils n’auraient qu’à utiliser des torches, les autres étaient très froides.
“Selon la durée d’activation des sirènes des raids aériens, ils peuvent rester là-bas pendant des heures. Les enfants avaient souvent l’air froid et s’asseyaient avec des chapeaux et des manteaux sur la tête pour se tenir au chaud.”
Les forces de Poutine lancent des attaques régulières contre l’approvisionnement énergétique de l’Ukraine, ciblant l’infrastructure électrique du pays avec des vagues de missiles et de drones depuis octobre.
Ces actions visent à provoquer des pannes d’électricité généralisées et à envelopper toute la nation dans l’obscurité et le froid, en particulier pendant les mois d’hiver lorsque les températures descendent bien en dessous de zéro.
À la suite de ces agressions, des millions d’écoliers ukrainiens subissent désormais des coupures de courant dans le cadre normal de la vie scolaire.
M. Jowit, ancien directeur d’école, craint l’impact à long terme sur ces enfants qui ont vu leur éducation bouleversée.
Le grand-père a ajouté : “Chaque fois que je voyais des enfants dans un bunker, je pensais à la perturbation de leur éducation parce qu’ils allaient devoir soudainement passer de la classe avec leurs tableaux blancs et tout le reste pour s’abriter soudainement dans ces bunkers avec des torches, parfois dans le froid et l’obscurité.
“J’ai aussi des petits-enfants, donc je ne peux pas m’empêcher de ressentir pour ces pauvres enfants, la perturbation de leur éducation est une réelle préoccupation et cela peut arriver trois ou quatre fois par jour.”
Les contre-attaques ukrainiennes ont finalement réussi à repousser les troupes russes de l’autre côté de la frontière vers la Biélorussie, mais pas avant que les bombardements aveugles et les pillages généralisés n’aient eu un impact brutal sur les résidents civils.
À Buzova, un village près de la capitale Kyiv, l’école locale a été détruite lors d’une frappe de missile qui a détruit trois salles de classe et laissé le bâtiment incendié.
Les enfants qui fréquentaient l’école ont été contraints de fusionner avec une école maternelle voisine tandis que de nombreux parents ont simplement décidé d’emmener les enfants et de fuir à l’étranger.
Pendant ce temps, dans les villes voisines de Makariv et de Borodyanka, à environ 50 kilomètres à l’ouest de Kyiv, les écoles elles-mêmes sont devenues des bases russes temporaires à partir desquelles les troupes ont terrorisé les communautés locales.
Bien que les Russes n’aient pas envahi l’école de Buzova, les maisons de certains élèves étaient occupées par de nombreux enfants et leurs familles portaient d’horribles cicatrices physiques et mentales.
M. Jowit a déclaré: “Des choses terribles se sont produites dans les environs de ces trois écoles.
“Ça me rend malade de penser à des pères qui ont été tués, à des mères violées et à cinq enfants qui sont toujours portés disparus.
“En outre, une fille de 13 ans a été si maltraitée qu’elle est traumatisée et incapable d’aller à l’école.”
Les immeubles bombardés et les maisons saccagées bordent toujours les routes empruntées quotidiennement par de nombreux enfants pour se rendre à l’école.
M. Jowit a déclaré: “A Makariv, l’école maternelle a explosé, heureusement quand les enfants n’étaient pas là.
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“Pouvez-vous imaginer ce que ressentent les enfants en voyant leur école maternelle en morceaux.
Il a poursuivi: “Ces enfants passent tous les jours et chaque bâtiment pourrait être un endroit où un membre de la famille est décédé ou peut-être qu’un de leurs compagnons a été tué.
“Maintenant, ils ne montrent peut-être pas ouvertement cette douleur, mais vous pouvez dire quand quelque chose ne va pas, un enseignant, un parent, nous pouvons toujours dire quand quelque chose ne va pas sous la surface, et ces enfants souffrent.”
En repensant aux enfants et aux enseignants qu’il a visités, M. Jowit a déclaré à Express.co.uk: “Je ne suis pas souvent ému, mais ce dont j’ai été témoin, de ce que ces enfants et leurs enseignants ont vécu m’a vraiment ému.”
Au milieu de la destruction et des difficultés de la zone de guerre, M. Jobwit a exprimé son admiration pour tous les enseignants ukrainiens qu’il a rencontrés et leur détermination à garder leur calme et à continuer malgré tout.
M. Jowit a ajouté: “Les héros sont les enseignants. Les enseignants sont fantastiques, certains d’entre eux ont des maris qui ont déjà été tués, certains ont des proches qui se battent encore et ils ne savent pas quel sera leur sort.
“L’homme qui m’a fait visiter les lieux a un fils qui a disparu depuis deux mois et ils ne savent toujours pas où il est.
“Donc ces gens, les enseignants sont les vrais héros à travers tout cela, ils semblent garder leur calme, ils semblent dédiés à être avec les enfants.”
Dans toute l’Ukraine, 3 045 établissements d’enseignement ont été endommagés par des bombardements et des bombardements, dont environ 420 ont été complètement détruits, selon le ministère de l’Éducation et des Sciences du pays.
Pendant ce temps, l’UNICEF estime que la guerre a entravé l’éducation d’environ 5,3 millions d’enfants en Ukraine.
L’accès à l’électricité et aux appareils électroniques reste le plus grand défi pour l’éducation en Ukraine, car la plupart des enfants continuent d’étudier en ligne.
Selon une enquête de Save the Children menée en octobre 2022, plus de la moitié des enfants interrogés étaient privés d’éducation en raison de pannes d’électricité.
Sonia Khush, directrice nationale de Save the Children Ukraine, a déclaré à Express.co.uk : « Cette guerre a rendu incroyablement difficile l’accès des enfants en Ukraine à l’éducation. Des millions d’étudiants ont été forcés d’apprendre à domicile en raison de la menace omniprésente. des bombardements et des frappes de missiles, et maintenant leur capacité à étudier en ligne est encore plus entravée par les fréquentes coupures d’électricité et d’Internet. »
“Ceux qui aiment aller à l’école, rencontrer leurs amis et étudier avec des enseignants sont
“L’école devrait être un endroit heureux et sûr pour les enfants, et un outil essentiel pour qu’ils deviennent des individus accomplis et accomplis.
“Nous devons veiller à ce qu’ils aient un accès sans entrave à l’éducation et qu’ils soient totalement protégés pendant leur apprentissage. Les attaques quotidiennes contre des écoles en Ukraine ne doivent pas être tolérées, car elles compromettent non seulement la possibilité d’apprendre des enfants, mais aussi leur vie.”