EXCLUSIF: les Britanniques qui ont déménagé dans la région espagnole d’Andalousie ont été salués pour leur contribution à la communauté locale et à la richesse. Cependant, leur pouvoir d’achat élevé risque d’entraîner des hausses de prix locales, et la barrière de la langue peut entraîner des frictions.
Clare Shirley a vivement rappelé à quel point elle et son mari ont été chaleureusement accueillis par les habitants d’un petit village de montagne de la région andalouse lorsqu’ils ont décidé de commencer une nouvelle vie il y a plus de deux décennies. La femme aujourd’hui âgée de 45 ans a déclaré que les habitants du petit village d’Albanchez ont rapidement commencé à l’appeler “leur fille anglaise” tout en partageant avec quelle facilité elle – qui est bilingue – et son mari – qui à l’époque ne parlait pas espagnol – ont réussi à s’adapter à la communauté. Elle a déclaré à Express.co.uk: “Mon mari aidait les voisins à déplacer leurs bouteilles de gaz et autres articles et nous utilisions le village pour tout et nous nous impliquions dans les fêtes locales et n’avions aucun problème d’intégration.”
“Adopté par le village”
Mme Shirley et sa famille font partie des plus de 92 000 Britanniques qui ont décidé de s’installer en Andalousie, dans le sud de l’Espagne, transformant la région en un mini-Royaume-Uni qui abrite plus de Britanniques que Bath, Chester, et à peu près le même nombre que Lincoln.
L’expatrié a poursuivi: “Nous avons eu notre fille Lauren pendant que nous vivions là-bas et elle a été adoptée à peu près par tout le village.”
Sa fille, se souvient Mme Shirley, a même gagné un “grand-père espagnol” nommé Rafael, qui emmenait régulièrement le tout-petit faire une promenade dans le village, au cours de laquelle Lauren recevait “des bonbons, de la nourriture et des jus” par d’autres résidents.
La famille a finalement déménagé dans une ville plus proche d’un hôpital en raison de complications de santé rencontrées par leur deuxième enfant. Là, ils ont trouvé plus d’étrangers qu’à Albanchez, et là encore ils n’ont pas eu de mal à s’intégrer.
Le meilleur pays pour les expatriés britanniques offre de « belles plages » et une « haute qualité de vie »
Une étude de Retirement Solutions a révélé que l’Espagne est l’endroit où la plupart des Britanniques souhaitent s’installer et qu’il existe “de nombreux endroits en Espagne parfaits pour la retraite”, ont déclaré les experts.
Selon les gourous du voyage d’Internationalliving, la meilleure partie de la vie en Espagne, outre ses “belles plages et sa campagne” et son “climat chaud”, est sa “vie abordable”.
Les experts en voyages ont suggéré quatre zones populaires où s’installer en Espagne : la Costa Blanca, Valence, l’Andalousie et la Galice.
Mme Shirley a déclaré: “Nos filles vont à l’école ici, ont des amis espagnols, nous sommes les bienvenues – en partie parce que nous parlons la langue et parce que ce sont des gens très sympathiques.
“Nous n’avons eu qu’une ou deux interactions désagréables depuis que nous avons déménagé ici en Andalousie, mais cela ne nous a pas affectés et nous l’aimons vraiment ici. Mon mari n’est pas retourné au Royaume-Uni depuis 18 ans.”
Parler espagnol a aidé l’expatriée non seulement à s’intégrer mais aussi à trouver un emploi, car elle a dit avoir été embauchée par un opticien “simplement parce que j’étais bilingue, je n’avais aucune expérience et j’ai suivi une formation depuis”.
Barrière de la langue
Cependant, elle a partagé que même si son expérience a été exceptionnelle, elle a remarqué “des signes que les Espagnols ne sont pas aussi ouverts et amicaux” lorsqu’ils rencontrent des Britanniques qui se comportent de manière “arrogante et belliqueuse”.
Mme Shirley a affirmé avoir vu des ressortissants britanniques “crier et crier après le personnel” d’un centre médical “service exigeant”, un comportement qui a rendu les travailleurs plus réticents à parler anglais. Elle a ajouté: “Si je peux, j’interviens généralement pour aider le personnel à faciliter les choses.”
La femme de 45 ans a poursuivi en affirmant que le personnel administratif de son centre médical avait été “insulté et craché dessus” par des Britanniques tapageurs, aggravant le problème.
Elle a ajouté qu’il est supposé que les personnes qui ne parlent pas espagnol se rendront aux visites accompagnées de quelqu’un qui peut traduire pour elles. Cependant, a-t-elle également déclaré, le service de santé andalou fournit un numéro de téléphone où les centres d’appels avec des traducteurs peuvent aider.
Ces expériences plus négatives, cependant, n’ont pas été la norme pour les expatriés britanniques.
Linden Greensitt, 54 ans, a dépeint sa vie de famille dans le village de Guejar Sierra, situé dans la région de Grenade, de manière idyllique.
Parlant du village de 3 000 habitants, il a déclaré à Express.co.uk : “[There is a] bon nombre d’expatriés, étonnamment, mais tous font partie de la communauté espagnole, ils parlent espagnol. Les habitants sont si accueillants, c’est comme un retour aux années 1960 et 1970 au Royaume-Uni dans la mesure où les gens se connaissent, les voisins se connaissent et veillent les uns sur les autres.”
M. Greensitt et son épouse Irina, dont la communauté Gospain compte aujourd’hui quelque 25 000 membres, souhaitaient initialement déménager à l’étranger pour donner à leurs enfants – Sofya et Ksusha Emily – l’opportunité de découvrir un nouveau pays et d’apprendre une nouvelle langue.
Le couple n’a pas choisi l’Andalousie comme première destination lorsqu’il a envisagé de s’installer en Espagne et a d’abord passé trois ans à Javea, dans la région de Valence.
Cependant, ils ont décidé de déménager ailleurs en raison du fait que leurs enfants – trois et six à l’époque – devaient apprendre à la fois Valenciano et Castellano à l’école, un défi trop difficile pour cet âge.
De plus, M. Greensitt a déclaré que la ville balnéaire était peuplée de nombreux immigrants de plusieurs nationalités, dont des Britanniques, ce qui a incité les enfants anglophones à se serrer les coudes dans la cour de récréation et à réduire leurs chances d’apprendre correctement l’espagnol.
M. Greensitt, de Salford, a trouvé l’Andalousie moins chère – avec une propriété de quatre lits nécessitant des travaux de rénovation coûtant à sa famille environ 60 000 £ et des dépenses mensuelles s’élevant à 1 200 £ – et plus adaptée aux besoins de ses filles.
Expliquant que les écoles y sont bilingues mais que la plupart des enfants ne parlent que l’espagnol, il a déclaré: “C’était génial, les enfants se sont fait des amis facilement, ils ont aidé avec des cours d’anglais, ils sont donc devenus des célébrités et surtout leur langue s’est améliorée au-delà de la reconnaissance, parce que ils n’avaient qu’à penser à l’espagnol.”
Parlant de son expérience d’expatrié, il a ajouté : « En tant qu’expatrié vivant dans une petite ville, c’est différent, et je pense qu’un expatrié vivant dans les zones côtières peut avoir une opinion différente. Ici, nous sommes assimilés à la communauté alors que les expatriés dans les zones côtières ont tendance à être de passage et à se serrer les coudes, ils ne sont pas absorbés par la communauté et ils forment des groupes, donc c’est nous et eux !
“Il y a donc des frictions et cela vient aussi du fait que dans des endroits comme Javea, les prix de l’immobilier montent en flèche et que les Espagnols locaux ont du mal à acheter.”
Marché du logement
Le problème de l’augmentation des coûts pour les locaux en raison de la relocalisation des étrangers peut également être présent dans cette Andalousie. Les acheteurs étrangers de la région ont représenté 15% de toutes les transactions sur le marché immobilier enregistrées en 2022, soit quelque 3,5% de plus qu’en 2021, selon un rapport sur le marché immobilier de Knight Frank.
Sur le total, les acheteurs britanniques ont représenté 16,31% de tous les achats étrangers l’année dernière, les Suédois occupant la deuxième place avec 8,82%.
Cela s’est produit en particulier à Almeria, où Mme Lennon a déclaré “qu’il est toujours moins cher d’investir dans une propriété et un bon style de vie”, ajoutant que les propriétés y sont toujours d’un bon rapport qualité-prix par rapport à d’autres parties de la région. Le beau temps, les résidences secondaires et les délocalisations à l’étranger en sont les moteurs, estime-t-elle.
Interrogée sur ses clients, elle a déclaré: “Nous traitons avec de nombreux Britanniques, je pourrais dire que la plupart de nos clients sont britanniques, environ 70% d’entre eux. Surtout des retraités qui cherchent à prendre leur retraite et à profiter d’un style de vie relaxant tandis que d’autres recherchent maisons de vacances alors qu’ils travaillaient encore au Royaume-Uni et cherchaient une future retraite proche sous le soleil de l’Espagne.
“L’Andalousie en général est une région très prisée par de nombreux étrangers, étant célèbre pour le nombre de jours ensoleillés par an, le beau temps en général, sa gastronomie méditerranéenne, ses fantastiques plages vierges et surtout le style de vie de haute qualité en relation au rapport qualité-prix.”
Les immigrés britanniques, a-t-elle ajouté, “contribuent à la communauté andalouse” plutôt que de créer des problèmes pour les habitants, et aident “au développement économique de certaines parties de l’Andalousie”, dont Almeria, où “la plupart d’entre eux investissent dans le marché immobilier”.
Juan Antonio Delgado Ramos, député de Cadix au Parlement andalou et à la Cour générale espagnole et membre du parti de gauche Unidas Podemos, a reconnu que les étrangers qui achètent des propriétés en Espagne pourraient avoir un impact indésirable sur le marché immobilier au sens large.
Lorsqu’on lui a demandé s’il voyait les grandes quantités de Britanniques en Andalousie positivement ou négativement pour la région, il a déclaré à Express.co.uk : “Tout a son côté positif et son homologue moins positif. Normalement, les Britanniques qui viennent en Espagne ont un bon niveau de pouvoir d’achat Venir s’installer en Espagne coûte de l’argent et tous les Britanniques ne peuvent pas se le permettre.
“Mais bien sûr, le fait que des étrangers avec un pouvoir d’achat plus élevé arrivent en Espagne signifie qu’à certaines occasions et dans certains secteurs, les prix augmentent ici, par exemple, les maisons sur la côte et les zones résidentielles.”
Parmi les aspects positifs d’avoir un grand nombre de Britanniques immigrés en Andalousie, le député a mentionné la richesse et la culture importées dans la région par les Britanniques, ainsi que le fait qu’ils s’adaptent facilement aux coutumes locales et respectent les règles.
Delgado Ramos a noté que l’Espagne est un pays plutôt cosmopolite grâce à l’afflux important de touristes qui le visitent chaque année – quelque 80 millions – et d’immigrants, ce qui aide les Espagnols à être “très habitués à traiter avec des gens d’autres pays et très accueillants envers les citoyens de n’importe quel nation”.
Partageant un contexte culturel similaire aux Espagnols, les Britanniques peuvent facilement s’intégrer dans le pays, a-t-il expliqué.
Les habitants “apprécient beaucoup” les Britanniques en Espagne car ils s’installent généralement dans le pays après en être tombés amoureux, de sa culture, de son climat, de ses traditions, de ses habitants et de son mode de vie, a-t-il noté.
Le politicien a également évoqué les problèmes potentiels liés aux barrières linguistiques, affirmant que le niveau d’anglais des Espagnols est “en général acceptable” en raison du grand nombre de touristes avec lesquels ils traitent régulièrement.
Il a ajouté: “Mais je crois aussi que quelqu’un qui déménage pour vivre dans un autre pays doit apprendre, au moins un peu, la langue du pays qui va être sa nouvelle maison.”
Les cas où les Britanniques et les Espagnols ne peuvent pas du tout se comprendre sont probablement “isolés”, a-t-il poursuivi, avant d’ajouter : “Les deux parties doivent faire un effort”.
Reportage supplémentaire de Maria Ortega.