S’exprimant à la BBC sur la façon dont l’invasion pourrait se développer en 2023, il a déclaré que l’Ukraine gagnera “l’élan” et reprendra tous les territoires perdus depuis 2014.
Il a déclaré : “Les choses vont évoluer lentement au cours de l’hiver, mais d’ici janvier, l’Ukraine pourrait être en mesure de commencer la phase finale de la campagne, qui est la libération de la Crimée”.
“Quand je vois la détermination du peuple et des soldats ukrainiens, et l’amélioration rapide de la situation logistique de l’Ukraine, je ne vois pas d’autre issue qu’une défaite russe.
“Le retrait russe de Kherson m’a en partie amené à cette conclusion, tout d’abord comme un coup de pouce psychologique pour le peuple ukrainien, ensuite comme un profond embarras pour le Kremlin et enfin en donnant aux forces ukrainiennes un avantage opérationnel clé – toutes les approches de la Crimée sont maintenant à portée des systèmes d’armes ukrainiens.”
La prédiction de M. Hodges intervient alors que les combats font rage dans les provinces annexées de Louhansk, Donetsk, Zaporizhzhia et Kherson. Poutine a cherché à annexer ces quatre régions du territoire ukrainien afin d’intimider les pays occidentaux et les empêcher de fournir des armes à l’Ukraine.
Mais sa tentative a échoué, car les troupes ukrainiennes ont repris une partie importante de leur territoire lors d’une contre-offensive massive dans l’est du pays.
Les officiels de Kiev et de Moscou sont maintenant engagés dans une lutte diplomatique pour déterminer à quoi ressemblerait la paix et quelles concessions chaque partie est prête à faire.
Moscou considère le plan de paix proposé par Kiev comme “une autre campagne de relations publiques de Washington”, alors que l’Ukraine et l’Occident multiplient les “déclarations frappantes mais peu fiables”, a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
Elle poursuit : “Nous évaluons la dernière idée absurde comme une autre campagne de relations publiques de Washington, qui a récemment essayé de présenter le régime de Kiev comme un gardien de la paix.
“Ils ont essayé les souffrants, ils ont essayé les démocrates libéraux, qui d’autre, les combattants pour la liberté de l’Europe, et maintenant les gardiens de la paix.”
Mme Zakharova a également affirmé que les plans de Kiev d’organiser un sommet de paix seulement si la Russie capitule complètement “nous dit qu’ils commencent à signaler qu’ils n’ont plus de force”.
Le président Volodymyr Zelensky a présenté son plan en 10 points aux dirigeants mondiaux lors du sommet du Groupe des 20 à Bali, en Indonésie, en novembre. Les mesures comprennent une voie vers la sécurité nucléaire, la sécurité alimentaire, un tribunal spécial pour les crimes de guerre russes présumés, le retrait total des troupes russes et un traité de paix définitif avec Moscou.
Le rétablissement de l’intégrité territoriale de l’Ukraine “ne relève pas des négociations”, a insisté le dirigeant ukrainien.
Sa “formule de paix” a immédiatement été suivie de critiques du côté russe, le ministre des affaires étrangères Sergey Lavrov déclarant que Moscou ne négociera pas avec Kiev sur cette base.
“Nous ne parlerons à personne dans de telles conditions”, a déclaré M. Lavrov, ajoutant que l’idée du président Zelensky de chasser les troupes russes du Donbas, de la Crimée, de Zaporizhzhia et de Kherson avec l’aide de l’Occident était “une illusion.”
Conformément à la position de Poutine, M. Lavrov a déclaré que la Russie ne céderait aucun territoire et restait ouverte à une solution diplomatique pour mettre fin à la guerre.
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