Interrogé sur la transmissibilité de la nouvelle variante, le Dr Moultrie a déclaré : “Il est encore tôt et nous n’avons pas encore une bonne idée de l’échappatoire à la vaccination : “Nous n’en sommes qu’au début et nous n’avons pas encore une bonne idée de l’échappatoire à la vaccination, de la protection contre l’infection par la vaccination ou de la gravité de la maladie.
“Ce sont là deux questions cruciales auxquelles nous devons répondre, et nous les avons examinées récemment, en publiant notre préimpression hier soir.
“Cela montre qu’il semble y avoir un changement substantiel dans le risque de réinfection, donc parmi les personnes qui ont déjà eu une infection confirmée par le Covid il y a plus de 90 jours.”
Le Dr Moultrie a ajouté : “Nous avons constaté une augmentation substantielle des risques de réinfection présumée de ces personnes par la variante Omicron.
“Cela indique clairement que cette variante particulière d’Omicron est capable d’échapper aux anticorps neutralisants qui nous protègent contre l’infection.
“Ce qu’il est important de noter cependant, c’est que c’est vraiment une branche différente du système immunitaire, les cellules T, qui nous protègent contre les maladies graves.”
En parlant de la réponse du système immunitaire à Omicron, le Dr Moultrie a déclaré : “Et nous ne savons pas encore si cette variante sera capable d’échapper aux réponses des cellules T”.
“L’espoir précoce est que les cellules T continueront, dans l’ensemble, à fournir une protection contre la maladie grave chez les personnes qui ont gagné une infection antérieure ou qui ont été vaccinées.”
Le scientifique en chef de l’Organisation mondiale de la santé, Soumya Swaminathan, a exhorté les gens à ne pas paniquer face à cette nouvelle variante.
Le Dr Swaminathan a déclaré : “A quel point devons-nous être inquiets ? Nous devons être préparés et prudents, et non paniquer, car la situation est différente de celle d’il y a un an.
“Delta représente 99 % des infections dans le monde. Il faudrait que cette variante soit plus transmissible pour dépasser la concurrence et devenir dominante dans le monde. C’est possible, mais il est impossible de le prévoir.”
Le Dr Swaminathan a ajouté : “Nous devons attendre, espérons qu’elle soit plus légère… mais il est trop tôt pour conclure sur la variante dans son ensemble”.
Boris Johnson a annoncé un nouvel objectif pour le Royaume-Uni en début de semaine en proposant à tous les adultes un vaccin de rappel avec un calendrier pour que tous les adultes soient vaccinés avec un rappel COVID-19 d’ici la fin janvier 2022.
M. Johnson a clairement indiqué lors de sa conférence de presse en début de semaine qu’avec l’émergence de la variante Omicron, davantage de personnes devaient se présenter et se faire vacciner.