Mariia a déclaré que les scènes tragiques qu’elle avait fuies en Ukraine étaient profondément ancrées dans son esprit. Lorsqu’elle est arrivée, a-t-elle expliqué, elle “a eu peur lorsque la machine à laver s’est mise en mode essorage car le bruit ressemblait au sifflement d’un missile”.
Elle a déclaré à Express.co.uk: “Nous vivons près de l’aéroport d’Heathrow, et au début, je m’inquiétais des avions volant à basse altitude. Mon plus jeune enfant a frissonné.
« Mais nous sommes ici depuis deux mois maintenant, et maintenant j’aime même les avions. Il est intéressant de voir comment un oiseau de fer vole au-dessus de vous.
Près d’un tiers des Ukrainiens ont été chassés de chez eux depuis le début de l’invasion russe de leur pays fin février. Les plus de huit millions de mouvements de réfugiés enregistrés depuis la nation déchirée par la guerre à la mi-juin en font la plus grande crise de déplacement humain au monde.
Au 27 juin, alors qu’un total de 142 500 visas ont été délivrés, quelque 86 600 personnes sont arrivées au Royaume-Uni via l’un des programmes du gouvernement – 27 800 via l’Ukraine Family Scheme et 58 800 via l’Ukraine Sponsorship Scheme (également connu sous le nom de Homes for Ukraine ).
Pour Mariia, le processus du contact avec son parrain à l’atterrissage a pris un peu moins d’un mois, et bien que des difficultés soient survenues en cours de route, elle a dit qu’elle était tout le temps “surprise que quelque part dans le monde il y ait des gens qui ne sont pas indifférents” à l’endroit où elle et ses fils finiraient.
Elle a déclaré: “J’ai écrit au sponsor la nuit dans le bus, et étonnamment, il a répondu une heure plus tard et a dit qu’ils nous attendaient.
« Quand je suis arrivé à Varsovie, je savais déjà qu’ils m’attendaient en Angleterre.
«Mais il s’est avéré que ce n’était pas si simple. Il était très difficile de remplir le formulaire car les questions n’étaient pas toujours formulées correctement.
“Les questions sur le formulaire de visa ont intrigué même mon parrain, mais qu’en est-il des Ukrainiens qui le remplissent avec le traducteur Google ?”
« Nous avons attendu un visa très longtemps, presque un mois, mais pendant tout ce temps, le parrain est resté en contact avec nous, nous a soutenus et nous avons appris à mieux nous connaître.
Tout en soulignant que «le soutien se fait sentir partout à toutes les étapes», a-t-elle déclaré, trouver un emploi dépend du tri de toute la bureaucratie – souvent complexe. Bien que son visa indiquait qu’elle avait le droit de travailler, elle avait besoin d’un numéro d’assurance nationale (NI), pour être enregistrée auprès d’un médecin généraliste, et d’un permis de séjour biométrique (BRP) avant que quelqu’un ne soit prêt à l’embaucher.
En Ukraine, Mariia avait un magasin de chaussures. Maintenant, alors qu’elle travaille dans le commerce de détail, ce qui l’intéresse, c’est l’écriture.
Elle a déclaré : « Je ne sais pas ce que je veux, je ne fais pas de plans pour l’avenir, car il y a quelques mois, tous mes plans se sont effondrés.
« Mon mari m’a dit ‘sauve mes enfants’. Et c’est ce que je fais maintenant, car il ne peut faire son devoir qu’en sachant que nous sommes en sécurité.
« Je ne sais pas si mon mari sera vivant, si ma maison sera intacte. Par conséquent, je vis ici et maintenant.
“Les enfants vont à l’école et au football – un jour, juste aujourd’hui.”
Elle ne ressent ni joie ni tristesse, dit Mariia. Et quand elle a parlé de ce détachement à son parrain, ils lui ont suggéré de mettre ses pensées sur papier. Et c’est ce qu’elle fait.
L’histoire de ses trois semaines à l’abri dans une ville assiégée va devenir un livre qu’elle entend intituler Cela ne pouvait être imaginé. Ukraine.
Chaque chapitre, a-t-elle expliqué, plonge dans une journée cachée de l’agression de la Russie.
Elle a dit que l’écriture est “comme une paille qui me relie à la vie”.
La mère de deux enfants a ajouté : “Je veux tout décrire en détail, jusque dans les moindres détails, afin que le plus de gens possible puissent lire et comprendre ce que ressentent les personnes qui restent encore dans les villes assiégées d’Ukraine.”
Surprise par son “grand nombre d’arbres, car je pensais que c’était un pays industriel tout enroulé dans l’asphalte, mais il s’avère qu’il est vert, avec de nombreux parcs et arbres”, Mariia a déclaré que le Royaume-Uni lui permettait, à elle et à ses enfants, de ” vivre, apprendre et écrire en toute sécurité ».