David Lewis, professeur de relations internationales et d’études sur la paix et les conflits à l’université d’Exeter, a déclaré que ce retrait était un coup dur pour le Kremlin.
Il a déclaré que cette annonce mettrait la Russie dans l’embarras et remonterait le moral des troupes ukrainiennes qui poursuivent leur offensive au sud.
Le professeur Lewis a déclaré : “C’est une humiliation majeure pour l’armée russe et un coup de pouce significatif pour la contre-offensive de l’Ukraine.
“C’est le dernier revers en date de la campagne militaire russe après une défaite majeure dans la province de Kharkiv en septembre”.
“C’est particulièrement humiliant parce que Poutine a prétendu qu’il avait formellement annexé ce territoire il y a seulement six semaines”.
“Mais il a toujours été probable qu’il serait difficile de défendre Kherson une fois que l’Ukraine serait en mesure d’attaquer ses lignes d’approvisionnement à travers la rivière Dnipro.”
Le professeur Lewis a ajouté que le retrait soulignait la vulnérabilité des troupes russes mais a prévenu qu’il ne signifiait pas la fin de l’invasion.
Il poursuit : “L’assassinat d’un officiel pro-russe à Kherson hier n’a fait que souligner à quel point les forces russes devenaient vulnérables aux attaques ukrainiennes.”
“Mais cela ne signifie pas que la Russie est en pleine retraite.
” Il s’agit d’un retrait tactique pour permettre à la Russie de consolider ses positions sur la rive gauche du Dnipro et de s’assurer qu’elle peut tenir son pont terrestre vers la Crimée contre de nouvelles offensives ukrainiennes.
“Mais le retrait de la Russie remontera le moral des Ukrainiens avant un hiver difficile au cours duquel ils risquent de souffrir de pénuries d’énergie continues et d’attaques russes contre leurs infrastructures.
“Cela alimentera également les critiques croissantes de la campagne militaire russe de la part des partisans de la ligne dure dans le pays.”
Si certains partisans de la ligne dure de l’effort d’invasion peuvent critiquer les chefs militaires, les décideurs ont trouvé un soutien de premier plan en Russie.
Plusieurs officiels ont pris la défense du Général Surovkin, déclarant que le retrait était nécessaire.
Mais même eux ont admis que la décision n’était pas une étape positive dans l’effort de guerre.
Yvgeny Prigozhin, le chef de la société militaire privée Wagner de Poutine, a déclaré qu’il était vital de ne pas “agoniser” sur les événements d’aujourd’hui.
Il a déclaré : “Bien sûr, ce n’est pas une étape victorieuse dans cette guerre, mais il est important de ne pas agoniser, de ne pas succomber à la paranoïa, mais de tirer des conclusions et de travailler sur nos erreurs.”
Ramzan Kadyrov, le chef de la Tchétchénie, soutenu par le Kremlin, s’est présenté comme une figure improbable pour offrir son soutien.
Il a déclaré que le général a pris une “décision difficile mais correcte” en raison du “territoire de combat difficile” de Kherson.
Kadyrov, qui a apporté un soutien indéfectible à l'”opération spéciale”, a précédemment préconisé que les responsables utilisent des armes nucléaires à faible puissance en Ukraine.