Ayman al-Zawahiri, chef d’Al-Qaïda et ancien bras droit de feu Oussama Ben Laden, a été tué lors d’une frappe de drone de précision en Afghanistan.
Le démon considéré comme le cerveau derrière les atrocités du 11 septembre qui ont tué des milliers de personnes, est mort après que la CIA a envoyé des drones qui ont tiré deux missiles Hellfire Ninja qui tuent avec des lames plutôt qu’avec des explosifs.
Alors qu’il se tenait sur le balcon d’un refuge taliban à Kaboul, les roquettes l’ont “déchiqueté”, ont déclaré des responsables américains.
Sa femme, sa fille et ses petits-enfants vivaient avec lui mais n’ont pas été blessés lors de l’attaque.
L’assassinat a mis fin à une chasse de deux décennies pour l’homme qui a comploté les attaques des tours jumelles contre l’Amérique en septembre 2001.
Zawahiri figurait sur la liste des terroristes les plus recherchés du FBI et il y avait une récompense de 25 millions de dollars pour les informations qui le menaient directement.
Des sources ont déclaré que des agents des services de renseignement américains l’avaient suivi jusqu’au refuge des talibans dans la capitale afghane il y a plusieurs semaines.
Il a ensuite été surveillé 24 heures sur 24 et alors qu’il n’a jamais quitté le bâtiment, le chef terroriste a été vu plusieurs fois sur le balcon.
M. Biden a donné l’ordre de la grève qui s’est déroulée à 6h18 dimanche, heure locale.
Le président triomphant a lancé hier un avertissement sévère aux autres ennemis de l’Amérique.
Mais un porte-parole taliban a décrit l’opération américaine comme une violation flagrante des principes internationaux – bien qu’il n’ait pas mentionné Zawahiri directement.
Cependant, les responsables américains ont soutenu que l’opération avait une base légale légitime.
Et il met enfin fin à une longue et ardue chasse à l’homme et fait suite à l’assassinat américain de Ben Laden à l’âge de 54 ans au Pakistan il y a 11 ans.
Le meurtre de Zawahiri survient également près d’un an après que les troupes américaines ont achevé leur retrait d’Afghanistan sur les ordres de M. Biden, mettant fin à une présence militaire de 20 ans dans ce pays.
Dans le cadre d’un accord de paix de 2020 avec les États-Unis, les talibans ont accepté de ne pas autoriser Al-Qaïda ou tout autre groupe extrémiste à opérer dans les zones sous leur contrôle.
Mais des responsables américains ont déclaré que les talibans étaient au courant de la présence de Zawahiri à Kaboul.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’en accueillant et en abritant Zawahiri à Kaboul, les talibans avaient « grossièrement violé » l’accord de paix.
Un fondamentaliste islamique, Zawahiri, qui vient d’une famille riche, a rejoint le groupe interdit du Jihad islamique égyptien à l’adolescence. Il a été emprisonné deux fois pour avoir aidé à comploter les assassinats de deux dirigeants égyptiens.
Il est finalement devenu le chef du groupe, qui se consacrait à la création d’un État islamique en Égypte. Dans les années 1980, il rejoint les moudjahidines combattant la Russie en Afghanistan.
Là, il s’est lié d’amitié et s’est associé à Ben Laden, devenant son médecin personnel avant de cimenter un partenariat terroriste meurtrier qui a tué des milliers de personnes.
Commentaire de Ian Acheson
L’assassinat d’Ayman al-Zawahiri est un règlement de compte pour les États-Unis, qui ont rendu justice en dernier ressort à l’un des architectes réputés du 11 septembre.
Cela justifie également en partie la promesse du président Joe Biden selon laquelle la rétribution « à l’horizon » serait une option.
Le FBI a offert une récompense de 25 millions de dollars pour les informations menant à la capture d’Al-Zawahiri, bien qu’il ne soit pas clair si ce fugitif mondial a finalement été dénoncé par des associés ou traqué.
Mais sa mort montre que les États-Unis poursuivront une campagne de haute technologie, axée sur le renseignement et de précision pour identifier et éliminer les terroristes internationaux qui ont nui à leurs intérêts.
Alors qu’est-ce qui va changer ? La réponse est étonnamment peu.
Lorsqu’Al-Zawahri a repris Al-Quaeda après l’assassinat de Ben Laden en 2011, il a transformé l’organisation terroriste en une série de franchises mondiales autonomes.
Ensuite, il a été supplanté par le cartel rival de l’État islamique, et Al-Zawhiri est devenu un reclus pratiquement confiné à la maison – un reclus avec une influence décroissante, un statut de paria international et une tête qui a changé sa vie.
La vision d’Al-Zawhiri d’attaques coordonnées sur le sol américain avait, au moment de sa mort, été remplacée par l’implication de l’EI dans la fomentation de conflits sectaires brutaux dans les États musulmans et l’inspiration d’attaques terroristes isolées.
À mon avis, sa mort ne modifiera pas l’équilibre de la terreur – les talibans au pouvoir ne peuvent pas risquer de renoncer à un accord avec les États-Unis, qui empêchera l’EI d’utiliser l’Afghanistan comme base d’entraînement et d’opérations.
Mais cela pourrait inspirer des attaques de vengeance. Même ainsi, le message de l’Amérique était clair : où que vous vous cachiez, quel que soit le temps que cela prend, vous êtes « touchable ».