Mme Taylor est l’une des trois personnes qui sont mortes dans leur voiture après avoir été piégées par la neige à Buffalo. Le bilan total de la région s’élève à 35 morts en raison des conditions glaciales, tandis que le bilan national est de 70 morts.
Dans la dernière vidéo qu’elle a envoyée à sa famille, la jeune femme a déclaré qu’elle était coincée dans son véhicule et que la neige tombait rapidement et abondamment.
La vidéo de 16 secondes montre Mme Taylor en train de baisser sa fenêtre recouverte de neige pour montrer les conditions extrêmes.
On peut voir plusieurs voitures piégées par la neige alors que les vents féroces soufflent en arrière-plan. La famille a rapidement appelé le 911 après avoir reçu la vidéo.
Malgré les tentatives désespérées de la famille pour localiser la jeune femme, elle n’a pas pu être localisée et a été retrouvée morte tard dans la journée de samedi.
La date et l’heure exactes de sa mort ne sont pas connues, mais sa famille pense qu’elle est morte d’un empoisonnement au monoxyde de carbone, et non d’une hypothermie, après que la neige ait bloqué son tuyau d’échappement et gelé les portes.
La mère et la sœur de la jeune femme de 22 ans ont parlé avec WCOS en Caroline du Nord de l’agonie de la réception de la vidéo terrifiante et de l’attente qui a suivi.
“Elle disait à ma sœur qu’elle avait peur”, a déclaré Shawnequa Brown, la sœur de Mme Taylor. “Je ne sais pas si l’un d’entre nous savait vraiment à quel point c’était grave, nous n’avons pas vu les nouvelles, nous ne savions pas vraiment ce qui se passait à Buffalo”.
Wanda Brown Steele, la mère de Taylor, a déclaré à WCOS que sa fille avait prévu de passer la tempête dans son véhicule avant de rentrer chez elle à pied le lendemain.
Quelques heures plus tard, cependant, Taylor a été retrouvée morte dans son véhicule. Elle aurait eu 23 ans en janvier.
Mardi matin, 35 décès dans le comté d’Erie, où se trouve Buffalo, ont été confirmés.
Les autorités préviennent que d’autres corps pourraient être découverts alors que de nouvelles chutes de neige sont prévues dans ce que le gouverneur de la ville a appelé une catastrophe météorologique “unique dans une vie”.
Les autorités ont décrit le blizzard, qui a commencé vendredi, comme “la pire tempête probablement de notre vie”, ajoutant que ce n’est “pas encore la fin”.
“Nous avons eu tellement de corps que divers hôpitaux sont pleins”, a déclaré Mark Poloncarz, exécutif du comté d’Erie. “Nous devons simplement passer en revue et déterminer si les individus sont morts d’un décès lié au blizzard”.
Tard dans la journée de lundi, la gouverneure Kathy Hochul a accédé aux demandes de M. Poloncarz de déclarer l’état d’urgence à l’échelle de l’État. Depuis mardi, le nombre de personnes décédées s’élève à près de 70.
Le bureau du maire Byron Brown a annoncé mardi sept décès supplémentaires liés à la tempête, ce qui signifie que le bilan a dépassé celui du blizzard historique de 1977, qui a tué 29 personnes dans une région connue pour ses hivers rigoureux.
Le National Weather Service a prédit que 2 pouces (2,5 à 5 centimètres) de neige supplémentaire pourraient tomber mardi dans le comté d’Erie.
Bien que les prévisions de mardi n’aient rien à voir avec l’énorme tempête qui a laissé tomber plus d’un mètre de neige à certains endroits à partir de vendredi, “toute chute de neige supplémentaire à Buffalo aujourd’hui aura un impact”, a déclaré le prévisionniste principal Bob Oravec.
Le président Joe Biden a offert lundi une aide fédérale à New York, tandis que la gouverneure Kathy Hochul a visité les conséquences de la tempête à Buffalo, sa ville natale, et a qualifié le blizzard d'”historique”. Presque tous les camions de pompiers de la ville sont restés bloqués samedi, a-t-elle dit.
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