Le candidat à la mairie de Londres, Shaun Bailey, et les membres du personnel du parti conservateur ont évité les amendes de la police de Covid après avoir été accusés d’avoir organisé un rassemblement fermé au siège du parti. L’année dernière, une image montrant M. Bailey et une vingtaine d’autres personnes réunies autour de boissons et d’un buffet pendant le lockdown avait suscité l’indignation.
Les personnes présentes ont posé pour une photo avec une table couverte de nourriture clairement exposée.
Cependant, la police a décidé de ne pas émettre d’amendes après avoir conclu qu’il n’y avait pas assez de preuves pour “réfuter la version des événements fournie par les participants”.
Un porte-parole de la Met a déclaré : “La photo en elle-même n’est pas une preuve suffisante pour déterminer qu’une infraction a été commise.
“Cependant, elle a été examinée par les détectives en même temps que tous les autres éléments pertinents.
“Cela comprenait des entretiens avec le personnel du lieu et, conformément à l’approche établie par la Met pour les enquêtes rétrospectives sur les règlements relatifs aux coronavirus, l’envoi de questionnaires légaux à un certain nombre de personnes qui avaient été identifiées sur la photo.”
Ils ont ajouté : “L’enquête a examiné tous les documents de manière approfondie et, après un examen minutieux, il a été déterminé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour réfuter la version des événements fournie par les participants à un niveau qui atteindrait le seuil requis.”
Les conclusions de l’enquête ont ravivé la colère des partisans de Boris Johnson qui se demandent pourquoi il a été condamné à une amende pour avoir violé son propre système de verrouillage.
L’ancien Premier ministre a été condamné à une amende pour avoir mangé un gâteau dans la salle du conseil des ministres le jour de son anniversaire, pendant le premier verrouillage.
Un député conservateur qui reste fidèle à l’ancien leader conservateur a déclaré à Express.co.uk : “Cela montre juste que c’est une blague, vraiment.
“Le Met a inventé les règles au fur et à mesure. Ils n’ont infligé une amende à Boris que sous la pression des médias libéraux.”
M. Bailey a démissionné de son poste de président de la commission de la police et de la criminalité à la fin de l’année dernière, lorsque les premières images de son rassemblement sont apparues.
Il a déclaré que le rassemblement était “non autorisé” et qu’il démissionnait parce qu’il ne voulait pas que l’affaire “détourne l’attention du comité de son important travail consistant à demander des comptes au maire de Londres”.
Bien que M. Bailey et ses collègues n’aient pas été accusés d’avoir enfreint les règles, Grant Shapps, ministre principal du Cabinet, a décrit à l’époque les images comme “honteuses”.
“L’année dernière, à la même époque, mon père était à l’hôpital – nous ne pouvions pas lui rendre visite, nous ne savions pas si nous le reverrions, nous n’avons pas pu lui rendre visite pendant quatre mois et nous avons fait très attention à respecter toutes les règles”, a-t-il déclaré.
“J’attends de tout le monde qu’il fasse de même.”
Certains membres du personnel du Parti conservateur ont été sanctionnés pour avoir participé à l’événement.
La décision de la Met Police de ne pas prendre d’autres mesures à l’égard du rassemblement intervient quelques jours seulement après que l’on ait affirmé que M. Bailey fait partie des 20 personnes désignées par l’ancien Premier ministre pour siéger à la Chambre des Lords.
La liste est actuellement évaluée par la commission des nominations de la Chambre des Lords.
Un porte-parole de M. Johnson a déclaré : “Nous ne commentons pas les spéculations sans fondement sur les honneurs ou les nominations”.