La randonnée au cœur d’un glacier en train de fondre est aussi dangereuse qu’un avenir sans les masses de glace elles-mêmes. Un casque et un mousqueton sont notre défense contre les montagnes traîtreusement escarpées qui éclipsent le Perito Moreno argentin. Mais la glace qui nous entoure est impuissante à se protéger de sa plus grande menace : la hausse des températures.
En ajoutant des crampons en acier inoxydable à notre armure, le photographe Adam Gerrard et moi avons voyagé dans l’une des dernières grottes magiques du glacier géant.
La belle arche de la cavité teintée de toutes les nuances de bleu n’a pas encore été victime du réchauffement de notre monde.
Mais goutte à goutte, ces traits de conte de fées ont disparu.
Notre guide expérimenté Lisandro nous a avertis de ne pas être entraînés dans l’abri fascinant au cas où il s’effondrerait.
La glace sous nous est tombée au moins un siècle avant le début de la révolution qui contribuerait finalement à sa disparition – l’ère industrielle.
Le bruit du verre écrasé résonnait sous nous alors que les pointes s’accrochaient et s’accrochaient à l’étendue glacée.
La ligne de front du réchauffement climatique est un endroit trompeusement idyllique avec des morceaux déchiquetés de bleus pâles et délicats – connus sous le nom de séracs – qui dominent et brillent sous le soleil du matin.
Grimper sur le terrain érodé a révélé des crevasses et des fractures profondes avec des teintes de bleu électrique d’un paysage de rêve de science-fiction.
La ruée de l’eau plongeant dans des trous étroits en forme de drains, appelés moulins, a fait écho alors que le «système de plomberie interne» du glacier acheminait l’eau de fonte de la surface de la glace vers sa base en dessous.
Le sifflement d’une rivière rapide et impétueuse a résonné à travers le paysage de glace lorsque l’eau s’est tordue et a tourné devant nous.
Une plaque immaculée de glace vieille de 400 ans près de son bord offrait le perchoir parfait pour le déjeuner avec une vue inoubliable.
Et les bassins d’eau douce glaciale nous invitaient à boire un verre, que nous acceptâmes après l’approbation du guide.
Bien que nous ayons été des invités temporaires – et bien rangés – sur le glacier, les flèches de glace scintillantes sont une maison hospitalière pour un seul organisme.
Le mystérieux dragon de glace, appelé Andiperla willinki, échappe à notre vue alors que nous piétinons dans son habitat fascinant.
L’insecte minuscule mais puissant est en voie de disparition parce que la calotte glaciaire dont il dépend est en train de fondre.
Nos compagnons de randonnée – des touristes du monde entier – ne sont pas les seuls autres signes de vie sur le monticule.
Des grognements, des craquements et des craquements s’échappent du glacier gémissant qui est constamment en mouvement.
Originaire au-delà de l’horizon dans les nuages, il s’étend sur plus de 18 milles, se moulant sur la terre en rampant vers le lac Argentino.
À une extrémité, là où les montagnes coiffées de glaciers grattent le ciel, salue la naissance d’une nouvelle glace.
Tandis que l’autre versant, où les icebergs flottent sans but, annonce sa destruction.
Le grondement du tonnerre du vêlage dramatique de la glace sur les bords dentelés du glacier est noyé par le battement de cœur en son centre.
Le bruit sourd et régulier des canons de la nature signale que le glacier qui fond est enfin en guerre contre le réchauffement climatique.
Une combinaison d’air, d’eau et de temps a créé le spectacle devant nous, mais ce dernier dans la liste est la chose même que cette merveille naturelle n’a plus laissée.
Des terres frappées par la sécheresse, des incendies intenses et des températures record sont tous des effets secondaires de la destruction environnementale de la planète par l’homme
Mais les glaciers sont la mesure du changement climatique qui disparaît rapidement dans le monde.
La randonnée vers le cœur de Perito Moreno a été longue et épuisante mais courte et sans effort par rapport à la route de sa rédemption.
Les glaciers sont des témoins clés de l’histoire du climat de la Terre et nous avons une chance de ne pas assister à leur disparition.
COMMENTAIRE D’ADAM GERRARD
Visiter Perito Moreno était vraiment impressionnant. L’échelle et la beauté du glacier sont difficiles à comprendre pleinement.
Nous avons fait une tournée avec des guides expérimentés qui nous ont guidés à travers le terrain magnifique et dangereux au cours d’une randonnée difficile de 9 heures.
Le voyage a commencé par une ascension presque verticale épuisante sur la colline montagneuse pour s’enfoncer plus profondément dans le glacier et s’éloigner de la face qui vêle continuellement dans le lac Argentina.
Du haut des pentes adjacentes au champ de glace, la vue était magnifique. Les pics et les creux étaient ondulés et rappelaient la meilleure meringue italienne ou la glace vienetta.
Au loin, j’aperçois un autre groupe de randonneurs. Ils ressemblaient à des fourmis, totalement engloutis par la glace environnante alors qu’ils erraient sur la glace.
Au fur et à mesure que nous descendions, la transition entre la terre et le glacier était subtile car les galets recouvraient une grande partie de la glace translucide.
Des crampons ont été installés sur nos bottes avant d’aller sur le terrain – sans eux, marcher aurait été impossible.
Alors que nous marchions lentement le long de la glace en dessous, nous avons doucement craqué. Les pointes d’acier n’ont jamais pénétré la surface gelée.
À chaque mètre parcouru, nous avons eu droit à une nouvelle vue.
Des formes de glace en constante évolution jonchaient le paysage ainsi que de gros rochers de granit, tous transportés vers le bas par le glacier pendant des centaines d’années.
Le moment le plus époustouflant de la randonnée doit être le témoin direct des lagons bleu électrique. Ces bassins d’eau de fonte sont constamment alimentés par des cours d’eau qui coulent au-dessus de la surface. Ils étaient extraordinaires.
Au retour du voyage, nous avons dépassé la face du glacier juste au moment où des blocs de glace se sont effondrés dans le lac en contrebas. Je suis resté perplexe devant la complexité et la beauté de Perito Moreno.
Son récent changement d’état en glacier en déclin le place désormais sur une liste avec de nombreux autres à travers le monde, ce qui devrait nous préoccuper tous.