Situé à seulement 30 miles de Kiev, Bohdanivka est un humble village qui a récemment été dévasté par la guerre. Les forces russes ont occupé la zone pendant un peu plus de trois semaines en mars, l’utilisant comme base alors qu’elles préparaient une secousse vers l’est vers la capitale. Mais après la libération du village par les troupes ukrainiennes, ses habitants horrifiés reviennent et tentent de reconstituer leur vie.
Après être entrées dans le village le 8 mars, les troupes russes ont installé une base militaire dans une école locale tout en occupant les maisons et les bâtiments qui l’entourent.
Quatre soldats ont décidé d’utiliser la maison de Serghii comme la leur, juste de l’autre côté de la route.
« Quand ils sont entrés, notre famille se cachait dans le sous-sol et ils nous ont fait sortir et nous ont mis contre le mur.
C’était moi, ma femme, mon fils, ma fille et ma belle-fille. Ils ont pris nos téléphones et les cartes SIM ont vérifié tous nos messages et nous ont dit d’aller dans la cuisine pour vivre », a déclaré Sergii au Daily Express.
Les soldats envahisseurs ont pris le contrôle de la maison de Sergii comme base tandis que les combats se poursuivaient dans la région.
“Ils faisaient ce qu’ils voulaient faire. Certains d’entre eux étaient vraiment cruels, ils entraient dans la maison avec leur AK47 quand ils le voulaient », a-t-il ajouté.
Mais avec l’intensification des combats, Sergii et sa famille ont décidé de sortir quand ils le pouvaient.
« Le village a été pris avec des chars. Quand tout a commencé, la lutte pour le village, il y avait beaucoup de chars entre les maisons qui brûlaient toutes », a-t-il décrit.
Sa famille a complètement évacué le village, mais Sergii a cherché refuge dans l’appartement d’un ami à une plus courte distance.
Sa maison a été en grande partie détruite, mais maintenant il est de retour.
“J’ai passé 20 ans à construire cette maison, alors je le ferais [fix things] moi même. Je n’ai pas d’argent pour les matériaux. En ce qui concerne la nourriture, l’aide humanitaire arrive, et ils ont mon nom sur la liste des personnes qui ont perdu leur maison, alors ils m’apportent juste de la nourriture », a-t-il ajouté.
Irina Pryanishnikova, chef du bureau de presse de la police régionale de Kiev, a déclaré au Daily Express que plus d’une douzaine de personnes avaient été tuées pendant le conflit à Bohdanivka.
« Elle a été libérée, mais les gens nous ont également dit à quel point l’armée russe était assez cruelle. Beaucoup ont essayé de s’échapper », a-t-elle dit.
Bohdanivka avait une population de moins de 1 000 personnes à l’époque d’avant-guerre.
Selon Pryanishnikova, les autorités locales ont constaté qu’il ne restait que 10% de la population du village malgré la domination russe.
Mais pendant ce temps, 16 cadavres ont été retrouvés et des enquêtes sont en cours pour d’éventuels crimes de guerre.
« Environ 70 % sont morts de blessures causées par des armes, ils ont donc été torturés. Et 30% ont été tués par l’utilisation de bombes », a ajouté Pryanishnikova.
SACS CABAS MILA FEMME
Pour la résidente Mila, elle vient de rentrer chez elle à Bohdanivka. Portant des sacs de courses d’un centre humanitaire local, elle essaie encore de comprendre mentalement la dévastation.
« Hier, nous sommes revenus, et ça a l’air fou. Le nombre de destructions, les maisons, tout est détruit. Si vous entrez dans les maisons, tout a été pillé, alors je suis vraiment déprimée par l’état du village », a-t-elle déclaré au Daily Express.
Quelques jours après l’invasion de son village par les Russes, Mila a été évacuée vers une ville voisine avec sa famille. Mais elle était de nouveau en mouvement car elle a découvert que ce n’était pas sûr et a finalement fui vers Kiev.
« Nous étions restés au sous-sol pendant deux semaines, et une personne est venue nous voir si vous ne partez pas maintenant, vous n’aurez aucune chance. Nous avions 10 minutes pour rassembler toutes nos affaires et nous y sommes allés. Nous avons eu beaucoup de chance car la maison dans laquelle nous sommes restés la nuit a été bombardée », a-t-elle ajouté.
Les cicatrices de Bohdanivka restent clairement. Des réservoirs incendiés sont visibles dans les cours d’école et dans les jardins de devant des maisons.
Étrangement, certains bâtiments ont été remarquablement laissés intacts, d’autres complètement détruits, dont un jardin d’enfants démoli.
L’atmosphère est naturellement tamisée, mais le bruit des bus publics et les bavardages sporadiques à l’extérieur des maisons montrent que le village tente de revenir à une certaine normalité.
Oxana travaille dans une épicerie locale à Bohdanivka. Elle a raconté au Daily Express comment elle soupçonnait que des soldats russes avaient pillé le magasin pendant leur occupation.
“Il y avait des étagères vides, des fenêtres cassées, des réfrigérateurs cassés, des traces de balles, ils faisaient ici tout ce qu’ils voulaient”, a-t-elle déclaré.
Le magasin a rouvert il y a 3 semaines et commence seulement maintenant à voir plus de clients revenir.
“Nous pouvons voir plus de gens venir en général, avant Pâques, donc le village retrouve une ambiance animée”, a-t-elle ajouté.
Mais pour ceux qui vivent dans le village, le stress persiste. L’un des bâtiments en grande partie indemnes est un hôpital local.
Selon Ludmila qui y travaille comme administratrice, les soldats russes l’utilisaient pour soigner leurs blessés.
Aujourd’hui, dit-elle, le bâtiment est ouvert à la pratique, mais le village est toujours en état de choc.
« Après 14 heures, les médecins doivent faire du porte-à-porte pour [people in the village] pour mesurer sa tension artérielle. [And] en général, les gens demandent beaucoup d’antidépresseurs », a-t-elle déclaré au Daily Express.