Sean Binder a déclaré que le procès était “une attaque contre l’idée des droits de l’homme et de l’état de droit”, mais a ajouté qu’il était convaincu d’être innocenté lors d’un procès équitable.
M. Binder a également déclaré avoir reçu des messages racistes et des menaces de mort pour avoir aidé des personnes qui traversaient la Méditerranée vers l’Europe, mais a souligné la nécessité de comprendre les craintes que les gens ont à propos de la migration.
Le Kerryman est l’un des 24 volontaires de sauvetage de migrants sur l’île grecque de Lesbos inculpé en 2018 d’une série d’infractions, notamment des délits d’espionnage, d’accès illégal aux communications de l’État et d’assistance à des activités criminelles.
Les accusés nient tout acte répréhensible, affirmant qu’ils avaient voulu aider à sauver des vies lorsque Lesbos était submergé par des réfugiés et des migrants venus de la Turquie voisine.
M. Binder, un plongeur-sauveteur qualifié de Castlegregory, était à Lesbos pour faire du bénévolat auprès du Emergency Response Center International, une organisation non gouvernementale grecque.
Bien que l’ONG travaille en étroite collaboration avec la police et les garde-côtes, il a été arrêté et inculpé en août 2018 et placé en détention provisoire pendant près de quatre mois, aux côtés de personnes accusées de meurtre.
Amnesty International et d’autres organisations ont critiqué les autorités grecques pour avoir utilisé des accusations “farfelues” et “sans fondement” pour faire un exemple des travailleurs humanitaires.
Le procès de M. Binder et d’autres personnes accusées de délit devrait commencer mardi, bien que les accusations de crime puissent prendre jusqu’à 15 ans de plus pour être jugées dans le système grec.
M. Binder a déclaré à l’agence de presse PA qu’il avait hâte que le procès commence, mais qu’il craignait qu’il ne se prolonge.
“Le délit (le procès) devait se dérouler efficacement maintenant, sinon ils perdraient l’opportunité, contrairement au procès pour crime, qui peut prendre encore 15 ans.
“Et étant donné les tactiques jusqu’à présent utilisées par l’accusation pour que cela prenne le plus de temps possible, nous craignons de ne pas recevoir l’acte d’accusation de crime de sitôt, ce qui présente peut-être un bon côté.
“Parce que s’ils pensaient vraiment que nous étions les criminels qu’ils nous accusent d’être, et s’ils pensaient vraiment qu’ils avaient les preuves à l’appui, alors ils auraient intenté ce procès le plus rapidement possible parce qu’ils nous veulent derrière les barreaux.
L’affaire a été ajournée pour la dernière fois en novembre 2021 et il est possible que l’audience de mardi entraîne un autre ajournement.
M. Binder a ajouté: “Je suis désespéré d’être jugé, nous sommes désespérés d’être jugés.
“C’est juste un fait matériel que l’utilisation de WhatsApp ne fait pas de vous un espion. C’est un fait qu’aider les personnes à risque de noyade n’est pas de la contrebande. C’est un fait que simplement parce que vous travaillez pour une organisation caritative, vous êtes pas un blanchisseur d’argent. Les arguments, les faits tirés, les preuves apportées par l’accusation et l’enquête policière sont si faibles.
“Par exemple, l’accusation a allégué que j’ai commis de la contrebande à 12 reprises, la majorité de ces occasions, je n’étais pas sur l’île de Lesbos. Il serait impossible pour moi d’être à deux endroits à la fois – un, à la frontière tirant les gens à travers elle, et une fois par exemple, lors de ma graduation à l’université.
“Je suis donc relativement confiant que lorsque nous arriverons au procès, et s’il s’agit bien d’un procès équitable, je serai déclaré innocent.
“La chose fondamentale à ce sujet est que ce que j’ai fait n’est pas si spécial – nous pensons que la recherche et le sauvetage consistent à sortir en mer et à sortir des gens de l’eau, et bien que cela se produise à l’occasion, la grande majorité des la fois où je me suis assis sur le rivage pendant sept heures dans l’obscurité totale, regardant la mer, tenant une bouteille d’eau et une couverture.
“Et puis se faire arrêter pour avoir fait vraiment un petit acte de gentillesse, ce n’est rien de plus que ça, c’est choquant.
“Je veux dire, il est terrifiant que l’État grec et l’Union européenne – parce que cela se produit dans toute l’Union – criminalisent un jeune de 24 ans pour avoir tenu une bouteille d’eau plutôt que de faire ce qu’il est censé faire, c’est-à-dire respecter par ses propres lois.
“Chaque partie du droit international, chaque partie de la Convention européenne des droits de l’homme exige ce que j’ai fait, et plus encore. L’hypocrisie de la situation est profondément préjudiciable à l’UE dans son ensemble.
“C’est une attaque contre l’idée des droits de l’homme et de l’État de droit.”
M. Binder a déclaré que le Centre international d’intervention d’urgence avait remporté des prix et travaillé avec les autorités grecques, leur prêtant même du matériel.
“Dans un monde idéal, il n’y aurait pas besoin de recherche et de sauvetage. Dans un monde meilleur, les autorités le feraient. Dans la réalité dans laquelle nous vivons, un médecin de l’une des agences les mieux financées de l’UE doit envoyer un e-mail un volontaire de 24 ans pour leur fournir du matériel médical.”
M. Binder a également parlé du courrier haineux qu’il reçoit de personnes qui l’accusent de ne pas être irlandais et soutiennent que les migrants auraient dû être “laissés se noyer”.
Il a dit que les gens disaient des “choses désagréables” comme que “les gens devraient être laissés se noyer”, et que ce qu’il avait fait était criminel.
“Je reçois des messages haineux d’Irlande, par exemple, disant que je ne suis pas irlandais. Les gens qui m’envoient des messages racistes, souvent, je les troll. Quand les gens disent” Vous n’êtes pas irlandais “, je vais répondre en irlandais et se moquer d’eux en irlandais.
“J’envoie également un message de suivi disant” Écoute, je comprends que tu es en colère et que tu es contrarié “. Et il y a toujours une opinion sous-jacente qui est légitime, et il est important que nous regardions au-delà du racisme et la colère initiale et pour savoir ‘pourquoi me dites-vous cela?”‘
M. Binder dit qu’il “passe au travers”, mais si les 24 sont reconnus coupables, les conséquences seraient “bien plus importantes et bien plus inquiétantes”.
“C’est une chose si je vais en prison, parce que je ne suis qu’une seule personne et ça n’a pas vraiment d’importance. Mais si nous allons tous les 24 en prison pour avoir fait ce que tout le monde fait et ferait, ça fait vraiment, vraiment question.”