Le ministre letton de la défense, Artis Pabriks, pays voisin de la Russie, qui ne compte que 7 500 soldats en service actif, a annoncé mardi soir le rétablissement du service militaire. La conscription volontaire commencerait à partir du 1er janvier 2023 et, à partir de cette date, il y aurait une conscription deux fois par an.
L’objectif de chaque période de conscription est d’enrôler 500 personnes à chaque fois, mais la manière dont elle sera introduite n’a pas encore été décidée.
Pendant les périodes de conscription, les Lettons pourront choisir le type de service auquel ils s’engagent parmi le service de défense nationale, la garde nationale, le cours de commandant et l’université ou un service alternatif tel que la défense civile.
On pense que la conscription obligatoire s’appliquera aux hommes entre 18 et 27 ans et impliquera un service de 11 mois avec un mois de vacances.
Les femmes auront le choix de s’engager volontairement dans le service.
M. Pabriks a déclaré à la presse : “Le système militaire actuel de la Lettonie a atteint ses limites.
“En attendant, nous n’avons aucune raison de penser que la Russie va changer de comportement”.
Suite à son adhésion à l’OTAN, la Lettonie a suspendu le service obligatoire quelques années plus tard et son armée est composée de soldats de carrière et de volontaires de la Garde nationale à temps partiel.
Le journaliste Kevin Rothrock a tweeté : ” La Lettonie, une nation de moins de deux millions d’habitants (et ce chiffre est en baisse), va rétablir le service militaire obligatoire à la lumière de l’agression russe contre l’Ukraine “.
“Elle ne compte actuellement que 7 500 soldats/gardiens nationaux en service actif.”
Elle est soutenue par 1.500 soldats de l’OTAN.
M. Pabriks espère que ce changement permettra de doubler le nombre de citoyens formés à l’armée dans le pays d’ici cinq ans, pour atteindre environ 40 à 50 000 habitants.
Le ministre de la défense a déclaré : “C’est le nombre avec lequel nous pouvons repousser toute attaque qui n’est pas planifiée longtemps à l’avance”.
– Kevin Rothrock (@KevinRothrock) 6 juillet 2022
Gatis Priede, un soldat de la Garde nationale, a salué cette annonce comme “la meilleure nouvelle”, affirmant que la déclaration aurait dû être faite en 2014 après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.
Il a déclaré : “C’est la bonne chose à faire – former plus de réservistes pour notre armée et pour la force globale de l’OTAN, qui fait encore cruellement défaut dans le nord de l’Europe et la région balte.”
Le ministre de la défense a également annoncé son intention de construire une nouvelle base militaire près de Jekabpils, qui est plus proche de la frontière avec la Russie que la base militaire d’Adazi.