La situation d’urgence s’est produite lors d’un vol entre l’aéroport international Leonard M. Thompson aux Bahamas et la Floride, mardi après-midi (10 mai). Un enregistrement audio de la situation extrême a été publié après l’incident. On peut y entendre un passager inconnu appeler à l’aide par radio.
S’adressant aux contrôleurs aériens, le passager a déclaré : “J’ai une situation grave ici”.
“Mon pilote est devenu incohérent.
“Je n’ai aucune idée de comment piloter l’avion.”
En rapportant la nouvelle, la chaîne locale WPBF 25 News a joint des images dramatiques du petit avion se posant remarquablement en sécurité à l’aéroport.
ABC News, qui a été le premier à obtenir l’enregistrement audio de l’incident, a déclaré que l’avion était un Cessna 208 Caravan, un avion à turbopropulseur.
On peut entendre les contrôleurs aériens secoués dire : “Maintenez les ailes à l’horizontale et essayez de suivre la côte, vers le nord ou vers le sud.
“Nous essayons de vous localiser.”
L’avion léger a été vu volant au large de la côte de Boca Raton.
De tels vols sont courants dans la région, et il est fréquent qu’un seul pilote soit à bord de ces appareils.
Le contrôleur aérien Robert Morgan a déclaré aux journalistes qu’il avait imprimé un plan du cockpit de la maquette de l’avion pour guider le passager et lui permettre d’effectuer un atterrissage en toute sécurité.
M. Morgan a été salué comme un héros pour avoir guidé le passager afin de ramener l’avion au sol en toute sécurité.
S’exprimant après cet événement dramatique, M. Morgan a déclaré : “Je savais que l’avion volait comme n’importe quel autre avion”.
“Je savais juste que je devais le garder calme, lui indiquer la piste et lui dire comment réduire la puissance pour qu’il puisse descendre et atterrir.”
M. Morgan, qui a plus de 20 ans d’expérience en tant que contrôleur aérien, a été informé de l’urgence pendant sa pause déjeuner.
Un collègue s’est précipité vers lui et a dit : “Il y a un passager aux commandes d’un avion qui n’est pas pilote, et le pilote est en incapacité, alors ils ont dit que vous deviez l’aider à essayer de faire atterrir l’avion.”
Bien que M. Morgan soit également un instructeur de vol expérimenté, il n’a jamais piloté ce type d’avion.
Il a ajouté : “J’ai dit : “Très bien, nous allons vous amener sur une piste. Que voyez-vous maintenant ?”
” Il a dit qu’il passait juste devant le rivage près de Boca “.
“Avant de s’en rendre compte, il a dit : ‘Je suis au sol, comment j’éteins ce truc’ ?”
Miraculeusement, le passager a réussi à arrêter l’avion en toute sécurité.
Quand tout a été terminé, lui et M. Morgan se sont embrassés une fois au sol.
Après l’incident, M. Morgan a dit du passager : “Il m’a dit qu’il avait hâte de rentrer chez lui et d’embrasser sa femme enceinte”.
On ne sait toujours pas pourquoi le pilote d’origine du Cessna était dans l’incapacité de piloter.
L’Administration fédérale de l’aviation a déclaré que la personne souffrait d’un “possible problème médical.”
L’agence enquête sur l’incident.
M. Morgan, quant à lui, dit qu’il est heureux d’avoir aidé – mais ne se considère pas comme un héros.
S’adressant à CNN, M. Mogran a terminé : “A mes yeux, c’est lui le héros”.
“Je ne faisais que mon travail.”