Il est entendu que M. Pinner a été libéré hier, aux côtés d’Aiden Aslin, John Harding, Dylan Healy et Andrew Hill, atterrissant en Grande-Bretagne aux premières heures de la matinée.
Un tribunal de la République populaire autoproclamée de Donetsk a condamné à mort M. Pinner et M. Aslin en juillet. Tous deux vivaient en Ukraine depuis plusieurs années et servaient dans ses forces régulières lorsque la guerre à grande échelle a éclaté.
Dans un communiqué publié par le ministère des Affaires étrangères, la famille de M. Pinner a déclaré: “Nous tenons à remercier toutes les personnes impliquées dans la libération de Shaun, en particulier tout le ministère des Affaires étrangères, Liz Truss et son équipe, Boris Johnson et le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
“Shaun tient également à remercier l’hospitalité du gouvernement saoudien et du prince Mohammed bin Salman al Saud qui ont également aidé aux négociations pour sa liberté.”
La déclaration a ajouté: “C’est une période très émouvante comme vous pouvez vous y attendre et nous ne sommes actuellement pas en mesure de discuter pleinement de tous les détails si tôt dans sa libération.
“Ce fut une période difficile pour Shaun et notre famille qui ont maintenant pris une résolution si heureuse.
“Shaun est de bonne humeur et a toujours son sens de l’humour intact. Il attend avec impatience un steak et un verre de vin rouge ce soir.
“Nous passons maintenant du temps en famille et apprécierions l’intimité en ce moment.”
Une photo publiée par le ministère des Affaires étrangères semble montrer un M. Pinner rayonnant avec ses proches.
Trois des ressortissants britanniques libérés par les forces pro-russes ont été salués comme des défenseurs de “la démocratie et de la liberté” par leur ancien commandant en Ukraine.
M. Harding, M. Pinner et M. Aslin auraient servi dans la Légion géorgienne, une unité de volontaires pro-ukrainienne, sous Mamuka Mamulashvili.
Il a déclaré: “Tous ces gars ont fait de leur mieux pour défendre la démocratie et la liberté.
“Ils étaient dans la Légion géorgienne à peu près au même moment… et c’étaient des gars parfaits.
“C’était très important pour nous de sortir ces gars de captivité parce que j’ai moi-même été en captivité et je sais ce que c’est.”
M. Mamulashvili a distingué M. Harding, un vétéran de l’armée britannique, pour sa contribution à la légion, où il a formé de jeunes volontaires en tant qu’instructeur.
Il a déclaré: “C’est l’un des meilleurs représentants de sa nation qui est venu ici pour défendre l’Ukraine et je lui témoigne mon respect.”
Dominik Byrne, co-fondateur de l’organisation à but non lucratif Presidium Network, qui a soutenu la famille de M. Healy, a déclaré: “Nous ne savons pas exactement s’ils sont tous encore rentrés chez eux, mais nous savons qu’ils Je suis avec des familles en ce moment.
Le ministère des Affaires étrangères n’a pas commenté le sort des hommes.
La libération de M. Aslin a été confirmée par son député local, Robert Jenrick.
Une vidéo est apparue tard mercredi de deux hommes assis à l’intérieur d’un avion de ligne, dans laquelle M. Aslin, 28 ans, s’est présenté ainsi que M. Pinner, ajoutant: “Nous voulons juste faire savoir à tout le monde que nous sommes maintenant hors de la zone de danger et nous ‘ sommes sur le chemin du retour vers nos familles.”
M. Pinner est intervenu, disant “par la peau de nos dents”, alors que M. Aslin a poursuivi: “Nous voulons juste que tout le monde connaisse la bonne nouvelle, etc., donc merci à tous ceux qui nous ont soutenus et ainsi de suite, donc c’est vraiment très apprécié.”
M. Pinner a ajouté: “Merci à tout le monde.”
La Première ministre Liz Truss, en visite à New York pour un sommet de l’ONU, a tweeté : “Une nouvelle extrêmement bienvenue selon laquelle cinq ressortissants britanniques détenus par des mandataires soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine sont renvoyés en toute sécurité, mettant fin à des mois d’incertitude et de souffrance pour eux et leurs familles”.
Elle a remercié M. Zelensky “pour ses efforts visant à obtenir la libération des détenus, et l’Arabie saoudite pour son aide”.
Elle a ajouté : “La Russie doit mettre fin à l’exploitation impitoyable des prisonniers de guerre et des détenus civils à des fins politiques”.
Les trois hommes, ainsi que le Suédois Matthias Gustafsson et le Croate Vjekoslav Prebeg, ont tous plaidé non coupables des accusations de mercenariat et de « formation pour prendre le pouvoir par la force », selon les médias russes.
M. Jenrick a déclaré qu’il était “profondément reconnaissant” au gouvernement ukrainien, ainsi qu’au prince héritier saoudien et au ministère des Affaires étrangères, d’avoir obtenu la libération.
Il a ajouté: “Le retour d’Aiden met fin à des mois d’incertitude angoissante pour la famille aimante d’Aiden à Newark qui a souffert chaque jour du faux procès d’Aiden mais n’a jamais perdu espoir.
“Comme ils sont à nouveau unis en tant que famille, ils peuvent enfin être en paix.”
Le ministre des Affaires étrangères James Cleverly a déclaré que la libération « met fin à de nombreux mois d’incertitude et de souffrance, y compris la menace de la peine de mort, pour eux et leurs familles, aux mains de la Russie ».
Il a poursuivi: “Tragiquement, ce n’était pas le cas pour l’un des détenus et nos pensées vont à la famille de Paul Urey.”
Le volontaire humanitaire britannique est décédé plus tôt cette année alors qu’il était détenu par des séparatistes soutenus par la Russie en Ukraine.