La plupart des combats les plus intenses en Ukraine se sont déplacés vers la région orientale de Donbas, dans l’ancienne nation soviétique.
Cependant, les principales populations continuent d’être attaquées par la Russie, la capitale Kiev et Kharkiv ayant été touchées par des missiles dimanche.
La bataille pour Kharkiv et la lutte des personnes qui y vivent ont été illustrées par une interview récente d’un résident local, Pavlo, 52 ans, ancien officier de l’armée ukrainienne.
Après avoir quitté l’armée l’année dernière à cause de son diabète, l’ex-militaire a révélé comment il avait été averti de l’invasion russe peu après que les premières troupes aient franchi la frontière de l’Ukraine.
Il a déclaré au journal The i que ses anciens camarades de l’armée, formés en Union soviétique, avaient subi un “lavage de cerveau” de la part du Kremlin.
L’ancien officier a affirmé avoir dit à ses anciens collègues de ne plus jamais lui parler après qu’ils l’aient appelé pour lui annoncer leur approche.
Il a affirmé qu’ils “avaient subi un tel lavage de cerveau à la télévision qu’ils pensaient que les Ukrainiens devaient être libérés”.
Une campagne de “libération” est la façon dont Moscou a présenté sa guerre aux Russes ordinaires, la machine de propagande du Kremlin la qualifiant d'”opération spéciale” plutôt que d’invasion.
Pavlo a expliqué comment lui et d’autres habitants de Kharkiv ont interprété l’assaut militaire non provoqué de la Russie contre leur nation.
Il a déclaré : “J’ai eu l’impression qu’ils se vengeaient de nous parce que nous ne les avions pas accueillis avec des fleurs et qu’ils avaient décidé de punir notre peuple.”
L’Ukrainien a décrit comment sa maison a été partiellement détruite par une frappe de missile et comment son neveu a été abattu par les troupes russes.
Son histoire fait écho à celle de nombreux autres Ukrainiens à Kharkiv et dans tout le pays, dont les vies ont été déchirées par l’invasion russe.
Kharkiv, une ville autrefois connue pour ses poètes, a été l’une des principales cibles de Poutine avant et pendant l’invasion.
La deuxième ville d’Ukraine, qui se trouve à seulement 30 km de la frontière russe, est plus proche de la Russie que toute autre grande ville d’Ukraine.
Dans les premiers jours de l’invasion, le célèbre poète ukrainien Serhiy Zhadan a écrit sur Facebook : “Vous êtes tués par les Russes, que vous le vouliez ou non. Probablement que vous ne le voulez pas, je pense.”
Poutine considère que Kharkiv, qui a joué un rôle clé dans le remodelage de l’Ukraine après la Seconde Guerre mondiale, est à prendre.
La ville a joué un rôle crucial à travers l’histoire, servant de première capitale de la République socialiste soviétique d’Ukraine.
Michael Kofman, directeur des études sur la Russie à l’ANC, une organisation de recherche et d’analyse à but non lucratif, a souligné son importance en tant que “point d’ancrage” sur le front oriental de l’Ukraine pendant les premières phases de la guerre.
Il a déclaré au Washington Post : ” Les forces ukrainiennes ont livré un combat assez fort… mais le pire reste à venir “.
“Les forces russes n’ont pas [yet] essayé de prendre Kharkiv, pas sérieusement.”
Ukraine : Life Under Attack – Dispatches’ est diffusé sur Channel 4 à partir de 22h ce soir.