Il a indiqué que 23 personnes avaient été blessées. Un habitant a décrit la terreur qu’il ressentait alors que la recherche se poursuivait pour retrouver sa mère “enterrée”, ayant déjà perdu d’autres membres de sa famille immédiatement après le glissement de terrain.
Le sauveteur et ambulancier Alberto Escobar a déclaré qu’il était peu probable que d’autres survivants soient retrouvés en raison du temps qui s’était écoulé. Il a dit que les recherches continueraient tant qu’il ne pleuvrait pas.
Des images de la ville équatorienne ont montré des dizaines d’équipes de secours travaillant encore tout au long de la journée de mardi pour sauver ceux qui sont piégés sous la boue.
La vidéo des caméras connectées au réseau des services d’urgence du pays a montré des personnes fuyant leur domicile avec l’aide de voisins. Il montrait également des personnes transportant des appareils électroménagers et d’autres effets personnels dans des véhicules.
Les survivants, dont beaucoup ont été hébergés dans des abris temporaires, ont pleuré sur leur malheur. Parmi eux se trouvait la famille Zuna, qui séjournait à l’Iglesia Matriz de Alausi, où des salles de catéchisme ou de réunions paroissiales ont été adaptées avec des lits superposés il y a quelques jours après que les autorités ont déclaré une urgence dans la région en raison du risque de glissements de terrain.
Sonia Guadalupe Zuna a déclaré que sa mère hésitait à quitter ce qu’ils avaient construit au fil des ans.
« Nous sommes allés au refuge, mais ma mère ne voulait pas », dit-elle.
« Plus tard, ma fille est allée la convaincre. Quand ils ont marché le long des rails, tout s’est effondré. Ils sont arrivés couverts de terre et pleurant. À l’exception des vêtements qu’ils portaient, la famille de Zuna a tout perdu.
« Je ne sais pas où, mais nous partons tous », dit-elle en pleurant. “Mes parents nous ont appris qu’en travaillant dur, on obtient des choses matérielles, mais être ensemble n’a pas de prix.”
“Ma mère est enterrée” sous la boue, a déclaré Luis Angel Gonzalez, 58 ans, qui a également perdu dimanche d’autres membres de sa famille.
« Je suis si triste, dévasté. Il n’y a rien ici, pas de maisons, rien. Nous sommes sans abri (et) sans famille.
L’agence de gestion des risques a estimé que 500 personnes et 163 maisons ont été touchées par la catastrophe, qui a également détruit une partie de la route panaméricaine.
Le gouverneur de Chimborazo, Ivan Vinueza, a déclaré que certains des blessés avaient été emmenés dans des hôpitaux de la région. Il a déclaré que les responsables avaient exhorté les gens à évacuer la zone après que des glissements de terrain et des fissures ont commencé à se développer il y a environ deux mois. Certains ont suivi les conseils et samedi, alors que les secousses s’intensifiaient, d’autres ont fui.
Les habitants de la région ont déclaré aux médias locaux qu’ils avaient entendu des tremblements sur la montagne avant le glissement de terrain, qui était estimé à environ 150 mètres (490 pieds) de large et près d’un demi-mile (700 mètres) de long.
Il a emporté des arbres, des maisons et d’autres bâtiments. Plus de cinquante maisons ont été ensevelies sous des tonnes de boue et de débris.
L’agence d’intervention d’urgence a déclaré que 60% des services d’eau potable de la région avaient été touchés par le glissement de terrain. Le bureau de communication présidentiel a déclaré que certaines écoles passeraient aux cours en ligne.
Des pompiers d’une demi-douzaine de villes ont été dépêchés sur place pour apporter leur aide. Les sauveteurs se sont concentrés sur les flancs du glissement de terrain où ils ont trouvé des traces et des débris d’habitations.
Lundi, les autorités avaient signalé 16 morts, mais le président Guillermo Lasso a porté le bilan confirmé à sept alors qu’il arrivait lundi soir sur les lieux de la catastrophe.
L’incident s’est produit à Alausi, à environ 137 miles au sud de la capitale, Quito. Les autorités ont également porté le nombre de personnes portées disparues à 62.
M. Lasso a déploré la tragédie et a promis aux habitants de la ville que “nous continuerons à travailler” sur l’effort de recherche.