Un Brexiteer de premier plan a accusé les membres du gouvernement de Rishi Sunak d’aider à la “reddition” de l’Irlande du Nord à l’Union européenne. Les ministres ont également été critiqués pour avoir soutenu les nationalistes irlandais dans l’impasse de Stormont.
Le parlement d’Irlande du Nord ne fonctionne pas depuis février, le parti unioniste démocratique (DUP), favorable au Brexit, bloquant la formation de l’exécutif en place en raison de préoccupations relatives au protocole NI.
Le secrétaire d’Etat britannique à l’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, avait menacé de convoquer une élection de l’assemblée si le partage du pouvoir n’était pas rétabli d’ici la fin octobre.
La date limite est passée sans que la situation politique ne change, mais le gouvernement est revenu sur sa revendication, soulignant les “préoccupations sincères de la population quant à l’impact et au coût d’une élection en ce moment”.
Mais les ministres n’ont pas cessé de pousser le DUP à aider à restaurer Stormont, le ministre de l’Irlande du Nord, Steve Baker, ayant exhorté à la fin du mois dernier les politiciens à “s’y mettre”.
Ben Habib a déclaré que cela semblait suggérer que des membres clés du gouvernement avaient abandonné leurs références au Brexit et s’étaient convertis au “nationalisme irlandais”.
L’ancien député européen du parti du Brexit a déclaré à Express.co.uk : “M. Heaton-Harris et M. Baker se sont convertis de Brexiteers en nationalistes irlandais.
“Heaton-Harris ne cesse de reprocher au DUP de ne pas reformer Stormont. Il [threatened] de convoquer des élections à moins que le DUP ne se mette immédiatement au pas.
“Il ne comprend pas que ce n’est pas la restauration de Stormont qui est nécessaire, mais la restauration de l’Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni.”
Le député DUP Sammy Wilson a également critiqué M. Baker, estimant qu’il n’était “pas en position de prêcher au DUP ou à tout autre parti”.
Il a ajouté : “La seule chose cohérente dans sa position est son incohérence”.
Au-delà des différends sur la réforme de Stormont, M. Habib a déploré la “capitulation” de l’Irlande du Nord devant Bruxelles grâce, en grande partie, au Protocole.
Après avoir déclaré à l’Express.co.uk que les discussions entre le Royaume-Uni et l’UE sur l’accord post-Brexit sont “inutiles”, étant donné que le négociateur de Bruxelles Maros Sefcovic “n’a pour mandat que de bricoler les bords du protocole”, l’homme d’affaires a ajouté que notre gouvernement ne sera pas vu d’un bon œil dans ce pays lorsque les historiens du futur se pencheront sur aujourd’hui.
M. Habib a déclaré : “Lorsque cette période de l’histoire britannique sera relatée, la cession de l’Irlande du Nord à l’UE sans qu’un seul coup de feu n’ait été tiré, sera décrite comme un acte de vandalisme constitutionnel total.
“A la longue liste des politiciens britanniques responsables de cette capitulation, s’ajouteront désormais les noms suivants [Prime Minister Rishi] Sunak, [Foreign Secretary James] Cleverly, Heaton-Harris et Baker.”
Le gouvernement continue d’œuvrer en faveur d’un accord négocié avec l’UE sur le protocole, et de nouvelles discussions sont attendues prochainement.
M. Heaton-Harris a également déclaré ce matin qu’il fixerait une date pour les élections à l’Assemblée dans les mois à venir, avec une déclaration au Parlement prévue la semaine prochaine.
En réponse aux affirmations de M. Habib, un porte-parole du Northern Ireland Office a déclaré à Express.co.uk : “L’objectif du gouvernement, et ce que le peuple d’Irlande du Nord mérite, est la restauration d’un gouvernement fort et décentralisé. Nous nous efforçons de créer l’environnement adéquat pour que les partis d’Irlande du Nord travaillent ensemble afin de restaurer les institutions décentralisées et de résoudre les problèmes cruciaux qui touchent la population d’Irlande du Nord.”