La Russie est en train de “gagner dans les airs” en Ukraine, selon un ancien amiral de la marine américaine. Ses commentaires interviennent après que Volodymyr Zelensky ait lancé un appel à l’Occident pour obtenir davantage de systèmes de défense aérienne.
Ces derniers mois, les rapports en provenance d’Ukraine se sont particulièrement concentrés sur les revers de la Russie sur le champ de bataille.
En septembre, Vladimir Poutine a mobilisé 300 000 réservistes en Ukraine. C’est la première fois que Moscou lance un processus de mobilisation depuis la Seconde Guerre mondiale.
Des allégations ont également été formulées, notamment par des responsables des services de renseignement du ministère britannique de la Défense, selon lesquelles des prisonniers – dont certains souffraient de maladies graves – sont envoyés au combat sur le terrain.
Mais une autre histoire peut être racontée à propos des progrès en cours dans les airs, selon un ancien responsable militaire américain.
L’amiral à la retraite James Stavridis, aujourd’hui vice-président du Carlyle Group, a déclaré que l’Ukraine a besoin d’un soutien accru en matière de défense aérienne si elle veut poursuivre ses récents succès dans le conflit qui l’oppose à la Russie.
Il a écrit dans un message sur Twitter : “L’Ukraine est le récit de deux guerres. Une sur le terrain, une dans les airs.
” Les Ukrainiens gagnent sur le terrain, mais les Russes gagnent dans les airs et détruisent le réseau électrique de l’Ukraine.
“Nous devons augmenter la défense aérienne pour aider à gagner la deuxième guerre.”
L’ancien général a ajouté que “faire cela briserait l’effort de guerre russe”.
La vulnérabilité de sa propre alimentation en énergie préoccupe particulièrement Kiev en ce qui concerne la position de la Russie dans les airs.
Les récentes frappes aériennes ont causé de lourds dommages au réseau électrique ukrainien, déjà endommagé.
Quelques jours après la reprise par l’Ukraine de Kherson, qui a été occupée pendant un certain temps par les forces russes, les civils ont été invités à quitter la région en raison du manque d’électricité.
Après avoir reçu un nouveau soutien de l’Allemagne en matière de défense aérienne, M. Zelensky a déclaré à la fin du mois dernier : “Nous devons tout faire pour qu’il soit impossible à la Russie de détruire notre système énergétique avec des missiles et des drones”.
Il a ajouté qu’un tel soutien permet non seulement de défendre l’espace aérien ukrainien mais aussi de “protéger la stabilité européenne en limitant la terreur russe, qui affecte notre pays ainsi que vos pays à l’avenir”.
Les appels de Kiev en faveur d’une “zone d’exclusion aérienne” au-dessus de l’Ukraine ont toutefois été rapidement rejetés au début de la guerre, les dirigeants occidentaux ayant prévenu que cela constituerait une nouvelle escalade à un moment où les tensions ont le plus besoin d’être tempérées.