Au cours du sommet, les membres de l’Alliance ont condamné l’attaque de la Russie contre des civils ukrainiens en frappant un centre commercial et l’ont qualifiée de plus grande “menace directe” pour la sécurité de l’Occident. Le président Volodymyr Zelensky est apparu au sommet par liaison vidéo et a averti les membres de l’OTAN que la Russie doit être vaincue dans un délai d’un an afin que la guerre ne soit pas considérée comme un échec collectif par l’OTAN et l’Ukraine.
Il a déclaré : “L’année prochaine, la situation pourrait être pire – si non seulement l’Ukraine, mais aussi plusieurs autres États, éventuellement membres de l’alliance, subissent le feu de la Russie.
“Et alors, ce sera notre échec commun – l’Ukraine et l’OTAN”.
Jeudi, les forces de Poutine ont poursuivi leur attaque contre l’est de l’Ukraine alors que les responsables ukrainiens tentaient d’évacuer les habitants de la ligne de front à Lysychansk.
Lysychansk est le nouveau foyer des attaques russes et environ 15 000 résidents sont restés alors que leur ville subissait des bombardements incessants.
Le gouverneur régional Serhiy Gaidai a déclaré à la télévision ukrainienne : ” Les combats se poursuivent en permanence “.
” Les Russes sont constamment à l’offensive. Il n’y a pas de répit.
“Absolument tout est bombardé.”
Pendant ce temps, selon l’un des conseillers du Président Zelensky, au sud de Kherson, les Ukrainiens défendent la ville avec des tirs d’artillerie et repoussent les forces russes.
Lors du sommet de l’OTAN à Madrid, l’alliance a ouvert son adhésion à la Suède et à la Finlande en les invitant formellement à rejoindre le groupe mercredi, suite à la menace accrue de la Russie sur la sécurité occidentale.
Le Secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a également annoncé avant le sommet un renforcement de la défense de l’OTAN de 300 000 hommes à la frontière orientale de l’alliance.
La nouvelle stratégie, qui est actuellement en cours d’élaboration, multiplie par sept le nombre de troupes de réaction rapide et envoie un message plus fort indiquant que l’alliance est en état d’alerte.
Le président Poutine a répondu à l’invitation faite à la Finlande et à la Suède en menaçant l’Alliance que la Russie répondrait en nature à l’augmentation de ce qu’elle interpréterait comme une menace pour la sécurité russe.
M. Poutine a également été cité par les médias russes comme n’excluant pas que les tensions augmentent entre Moscou, Helsinki et Stockholm en cas d’adhésion à l’OTAN.
M. Stoltenberg a déclaré lors d’une conférence de presse : “La guerre du président Poutine contre l’Ukraine a brisé la paix en Europe et a créé la plus grande crise de sécurité en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
“L’OTAN a répondu avec force et unité”.