Mais le plan a été déjoué, et la mort d’Eller a été entourée de mystère pendant des années.
En accédant au bâtiment, Eller a localisé la salle où Hitler devait parler et l’a trouvée non gardée. Il a commencé sa tentative d’assassinat, et a construit un mécanisme de détonateur et obtenu des explosifs. Mais par un cruel retournement de situation, Hitler a quitté la salle de réunion quelques minutes avant qu’Eller ne fasse détoner les explosifs.
L’histoire d’Eller n’était pas encore terminée, cependant. Dans la foulée, il est repéré alors qu’il tente de se rendre à la frontière suisse et est remis à la police en raison des objets suspects qu’il transporte.
Bien qu’il ait reconnu ses crimes, la mort d’Eller n’est survenue qu’un mois à peine avant la défaite de l’Allemagne nazie face aux Alliés. En avril 1945, on avait espéré qu’un procès pour l’exemple impliquant Eller serait organisé à propos de l’attentat à la bombe de Bürgerbräukeller, mais en raison de la perspective de perdre la guerre, il n’a jamais eu lieu.
C’est ainsi qu’Hitler ordonna l’exécution d’Eller, qui avait passé les cinq dernières années et demie dans des camps de concentration, maintenu en vie comme un signe de ce qui arrivait à ceux qui tentaient de déjouer les plans du régime nazi.
L’ordre de tuer Eller a pris une autre tournure, cependant, car les archives montrent que les nazis avaient prévu de simuler sa mort afin de faire croire qu’il avait été tué dans une attaque terroriste, plutôt que par le régime.
Selon The Venlo Incident, écrit par le capitaine S. Payne Best, l’ordre a été trouvé par les Alliés et révèle des détails intimes du complot.
Il se lit comme suit : “La question de notre prisonnier sous protection spéciale, ‘Eller’, a également été à nouveau discutée au plus haut niveau. Les instructions suivantes ont été données : A l’occasion d’une des prochaines attaques terroristes sur Munich, ou, le cas échéant, sur les environs de Dachau, on prétendra que ‘Eller’ a subi des blessures fatales.
Je vous demande donc, lorsqu’une telle occasion se présentera, de liquider “Eller” aussi discrètement que possible. Veuillez prendre des mesures pour que seules quelques personnes, qui doivent s’engager spécialement à garder le silence, en entendent parler.
“La notification qui me sera faite concernant l’exécution de cet ordre sera du type : ‘Le … causé par une attaque terroriste (raid aérien) sur … le prisonnier en détention préventive ‘Eller’ a été mortellement blessé.’
“Après avoir pris note du contenu et exécuté les ordres qu’elle contient, détruisez cette lettre.”
Le diplomate allemand Hans Bernd Gisevius a discuté de cet ordre dans son livre de 1947, To The Bitter End, écrivant : “Lorsque les hommes de la Gestapo tuaient pour leur propre compte ou sur les ordres directs de Himmler, ils n’avaient pas besoin d’instructions aussi compliquées et les ordres d’Hitler pour la liquidation des personnes indésirables n’étaient généralement pas formulés avec autant de tact … (Avec sa propre fin en vue) Hitler s’est soudainement souvenu de l’existence du ‘joueur de cithare’ ; et craintivement, comme s’il était possédé par une honte soudaine et inexplicable, ce meurtrier de millions de personnes a tenté de dissimuler son exécution d’un assassin qui avait depuis longtemps été oublié par le public mondial.”
Son histoire a cependant perduré au cours des années qui ont suivi sa mort. Une plaque qui lui est dédiée à Königsbronn ajoute : “Je voulais, par mon acte, empêcher une effusion de sang encore plus grande”.
“En mémoire de Johann Georg Elser, qui a passé sa jeunesse à Königsbronn. Le 8 novembre 1939, il a tenté d’empêcher le génocide en assassinant Adolf Hitler. Le 9 avril 1945, Johann Georg Elser a été assassiné dans le camp de concentration de Dachau.”