Une nouvelle étude montre que Tchernobyl donne naissance à des grenouilles mutantes. Les enquêteurs ont découvert d’étranges amphibiens noirs près de la centrale nucléaire.
La catastrophe de Tchernobyl de 1986 a vu un accident se produire dans le réacteur numéro quatre de la centrale nucléaire de Tchernobyl.
Cette centrale était située près de la ville de Pripiat, dans le nord de la RSS d’Ukraine, à l’époque de l’Union soviétique.
L’incident est l’un des deux seuls accidents nucléaires classés au niveau de gravité maximum de sept sur l’échelle internationale des événements nucléaires.
La réponse rapide à la catastrophe a impliqué plus de 500 000 personnes et a coûté des milliards de roubles.
Une nouvelle étude suggère que cela a encore un impact sur l’environnement local, les enquêteurs ayant trouvé des amphibiens uniques.
Elle décrit l’émission de radiations dans l’environnement comme “une menace rare mais potentiellement dévastatrice pour les systèmes naturels”.
Parmi les impacts de la catastrophe, on note le changement de la coloration de la peau de la grenouille arboricole orientale en Ukraine.
Habituellement de couleur verte, les scientifiques ont trouvé des exemples de l’espèce en noir.
Les auteurs ont écrit : “La coloration de la peau était plus foncée dans les localités les plus proches des zones présentant des niveaux de radiation élevés au moment de l’accident, alors que les niveaux de radiation actuels ne semblaient pas influencer la coloration de la peau des rainettes de Tchernobyl.
“Les rainettes arboricoles vivant dans la zone d’exclusion de Tchernobyl avaient une coloration de la peau dorsale remarquablement plus foncée que les grenouilles de l’extérieur de la zone.”
L’article est publié dans la dernière édition de la revue Evolutionary Applications, évaluée par des pairs.
Ces résultats sont venus s’ajouter à un ensemble de recherches préexistantes sur l’impact de telles catastrophes sur la colorisation.
L’étude conclut : “Nos résultats suggèrent que le rôle protecteur de la mélanine précédemment détecté à Tchernobyl chez des organismes vivants de petite taille tels que les champignons pourrait s’étendre aux vertébrés sauvages exposés aux rayonnements ionisants.
“Les radiations historiques élevées et l’absence de coûts de production de la pigmentation à base d’eumélanine peuvent avoir facilité la sélection et le maintien de la coloration sombre chez les rainettes de Chornobyl.
“D’autres études sont nécessaires pour démêler les causes et les conséquences de la pigmentation plus foncée dans les environnements radio-contaminés, ce qui aidera à développer une meilleure compréhension des effets éco-évolutifs de l’exposition à long terme aux rayonnements ionisants sur la faune.”
Tchernobyl, ou plus généralement la crainte d’une catastrophe nucléaire, est à nouveau d’actualité sur fond d'”opération militaire spéciale” de Vladimir Poutine en Ukraine.
Des rapports suggèrent que les combats près de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia en Ukraine pourraient libérer dans l’atmosphère jusqu’à 10 fois plus de radiations potentiellement mortelles que la catastrophe de Tchernobyl il y a 36 ans.