Le Chancelier s’est retrouvé au cœur d’une dispute vicieuse lors d’un briefing, alors que les tensions entre le No10 et le No11 s’intensifient. Les proches de M. Johnson prétendent que M. Sunak est responsable de l’empêchement du gouvernement d’appuyer unilatéralement sur la gâchette du protocole sur l’Irlande du Nord.
Depuis des mois, les ministres ont prévenu que le protocole avait un impact négatif sur le commerce entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord.
Malgré les affirmations répétées selon lesquelles le Royaume-Uni pourrait utiliser l’article 16 pour suspendre les aspects préjudiciables du traité, aucune action n’a été entreprise.
Hier soir, les proches du Premier ministre ont affirmé que M. Sunak était terrifié à l’idée de contrarier Bruxelles.
Ils ont accusé les fonctionnaires “remainers” du Trésor d’avoir “capturé” le Chancelier.
Un allié clé de M. Johnson a déclaré au Telegraph : “Il s’est battu avec acharnement pour empêcher l’invocation de l’article 16, qui a retardé le tri de l’Irlande du Nord.
“Rishi s’est battu pour empêcher toute action qui pourrait ‘contrarier l’UE sur le plan commercial’.
“Il est un Brexiteer nominal et complètement capturé par le Trésor.”
Un porte-parole de la Chancelière a été contraint de démentir ces affirmations.
Ils ont déclaré que M. Suank soutenait pleinement le Brexit, disant : “Il n’aurait pas fait partie d’un cabinet qui a signé le protocole sur l’Irlande du Nord s’il n’y croyait pas.
“Il croit pleinement et fermement au Brexit et il le fait en tant que Chancelier.”
M. Sunak a fait campagne et voté pour quitter l’UE lors du référendum de 2016.
Il a souvent vanté fièrement ses références en tant que Brexiteer comme preuve qu’il croit en l’essor du Royaume-Uni en dehors du bloc.
Le Chancelier a déclaré aux membres conservateurs lors de la conférence annuelle du parti en octobre de l’année dernière : “Je me souviens qu’il y a plus de cinq ans, on m’a dit que si je soutenais le Brexit, ma carrière politique serait terminée avant même d’avoir commencé”.
“Eh bien, j’ai fait passer mes principes en premier. Et je le ferai toujours.
“J’étais fier de soutenir le Brexit. Fier de soutenir le Leave.
“Et c’est parce que, malgré les défis à long terme, je pensais que l’agilité, la flexibilité et la liberté offertes par le Brexit seraient plus précieuses dans une économie mondiale du 21e siècle que la simple proximité d’un marché.”
La ministre des Affaires étrangères, Liz Truss, mène actuellement d’intenses discussions avec l’UE pour tenter de trouver un compromis sur le protocole d’Irlande du Nord.
Elle souhaite que des changements majeurs soient apportés à la manière dont il est mis en œuvre, prévenant qu’il crée actuellement des tensions politiques dans la province.
Après avoir rencontré le vice-président de la Commission européenne, Maros Sefcovic, en début de semaine, elle a déclaré : “Il y a eu des progrès.
“Nous avons eu des discussions constructives et je suis absolument déterminée à protéger la stabilité politique et la paix en Irlande du Nord.
“Je veux travailler de manière constructive avec l’UE pour y parvenir et nous devons le faire rapidement.
“Nous avons convenu d’avoir des discussions plus intenses.
“Je rencontrerai Maros Sefcovic la semaine prochaine et nous voulons progresser. Nous pensons qu’il y a un accord à conclure.”