Les alliés de l’ancien premier ministre affirment que les messages demandés par l’enquête Covid pourraient montrer que le chancelier de l’époque cherchait à évincer son patron, qui a été chassé de Downing Street l’année dernière.
L’un d’eux a déclaré au Mail on Sunday : “Qu’est-ce que Rishi cache ? Est-il en train de comploter contre Boris avec Dominic Cummings ?”
Mais les alliés de M. Sunak ont rejeté ces allégations en les qualifiant de “totalement absurdes”.
Le ministre de l’Immigration Robert Jenrick a également nié qu’il y ait des craintes au sein du No 10 que les messages du Premier ministre puissent montrer un complot contre M. Johnson.
Ne manquez pas…
M. Jenrick a déclaré à l’émission Sophy Ridge On Sunday sur Sky : “Non, comme je l’ai dit, il s’agit d’une simple question juridique”.
Cette querelle survient alors que le Cabinet Office se prépare à une épreuve de force juridique avec la commission d’enquête Covid concernant sa demande d’obtenir les WhatsApp et les carnets de notes non expurgés de M. Johnson.
Le ministère a tenté de s’opposer à la publication de messages qu’il considère comme “sans ambiguïté et non pertinents”.
Après que le gouvernement a lancé sa bataille juridique, M. Johnson a écrit à la présidente de la commission d’enquête, la baronne Hallett, pour lui dire qu’il envoyait tous les messages WhatsApp non expurgés qu’il avait donnés au Cabinet Office.
Il a déclaré qu’il aimerait faire la même chose pour les messages avant mai 2021 sur un vieux téléphone qu’on lui a dit de ne pas utiliser après qu’il soit apparu que le numéro était disponible en ligne depuis 15 ans.
M. Johnson a déclaré à la présidente qu’il n’était “pas disposé à laisser mon matériel devenir un test pour d’autres alors que je suis parfaitement satisfait que la commission d’enquête le voie”.
Mais les avocats du Cabinet Office ont écrit à M. Johnson pour l’avertir qu’il pourrait perdre le financement public de ses conseils juridiques s’il essayait de “contrecarrer ou de saper” la position du gouvernement sur l’enquête.
La lettre dit ceci : “L’offre de financement cessera de s’appliquer : “L’offre de financement cessera d’être disponible pour vous si vous cherchez sciemment à contrecarrer ou à miner, par vos propres actions ou celles d’autres personnes, la position du gouvernement par rapport à l’enquête, à moins qu’il n’y ait un conflit d’intérêts clair et irréconciliable sur un point particulier en cause.
Ils ont ajouté que le financement “ne resterait disponible” que s’il se conformait à des conditions telles que l’envoi au Cabinet Office de “toute déclaration de témoin ou pièce à conviction que vous avez l’intention de fournir à l’enquête afin qu’elle puisse être vérifiée par les fonctionnaires compétents”.
L’ancienne secrétaire d’État à la Culture, Nadine Dorries, alliée inconditionnelle de M. Johnson, a déclaré que ce n’était pas une bonne nouvelle pour le gouvernement.
Le donateur conservateur Lord Cruddas, un autre soutien de M. Johnson, a exhorté le député à ne pas se laisser “rançonner” par la menace.
Il a déclaré : “Ne vous inquiétez pas Boris Johnson, je peux facilement faire financer vos frais de justice par des sympathisants et par le crowdfunding, c’est facile”.