Mais alors que l’agression de Moscou approche du premier mois, la ville est toujours debout, les citoyens la défendent farouchement contre les bombes et les roquettes qui frappent jour et nuit depuis trois semaines.
Un message sur le compte de Stepan dit : “Le 24 février, tôt le matin, nous dormions à la maison. À 5 heures du matin, on a entendu une explosion, et je n’ai même pas compris ce que c’était.
“Après un moment, une demi-heure plus tard, il y a eu d’autres explosions, les fenêtres ont tremblé. Je me suis levé d’un bond et j’ai compris que quelque chose de terrible était en train de se produire !”.
Le couple est resté dans le sous-sol de l’immeuble pendant deux nuits et a vécu sans électricité pendant une semaine. Deux obus ont atterri dans leur cour.
Ils ont finalement voyagé pendant 20 heures en train jusqu’à la ville de Lviv avant de passer en Pologne.
De là, ils ont pu se rendre en France avec l’aide de l’Association mondiale des influenceurs et des blogueurs, qui a désigné l’année dernière Stepan comme l’un des meilleurs “petfluencers” du monde.
L’organisation loue désormais un appartement pour le chat et Anna.
Anna, la propriétaire de Stepan, fait partie des plus de 3,2 millions de réfugiés qui ont fui le conflit en Ukraine depuis le début de la guerre.
Ce chiffre ne fera qu’augmenter en raison de l’agression russe en cours.
La majorité des réfugiés – deux millions au total, selon l’agence polonaise des gardes-frontières – sont arrivés en Pologne, où beaucoup avaient de la famille ou des amis qui leur ont ouvert les portes de leur maison.
Ce chiffre époustouflant, composé principalement de femmes et d’enfants, a été accueilli avec un esprit de bienvenue par les Polonais.
Cependant, l’espace devient un problème, avec des grandes villes comme Varsovie et Cracovie qui disent avoir atteint leur capacité d’accueil.
Alors que les centres d’hébergement temporaire installés dans les salles de sport et les centres de conférence à travers le pays accueillent les gens pour quelques jours, des alternatives à plus long terme sont nécessaires de toute urgence.
Le gouvernement et le Président Andrzej Duda appellent à un plus grand soutien international.
Christine Goyer, la représentante du HCR dans le pays, a déclaré : “Les gens, les communautés locales, les municipalités et le gouvernement polonais ont fait un effort considérable pour recevoir et accueillir les nouveaux arrivants”.
“Ce qui est important maintenant, c’est que la communauté internationale se mobilise pour aider à fournir un soutien plus durable, tandis que l’accès à la protection et à l’asile est assuré et maintenu pour toutes les personnes qui cherchent la sécurité aux frontières de la Pologne.”
Au Royaume-Uni, pendant ce temps, la réponse du gouvernement aux besoins des Ukrainiens fuyant la guerre reste sous pression.
Le programme de réfugiés Homes for Ukraine, lancé le mardi 16 mars, a été salué comme un pas dans la bonne direction par rapport à l’approche initiale – plutôt restrictive – du Home Office.
Chaque ménage accueillant un réfugié se verra offrir 350 £ par mois, non imposables, et ne sera pas tenu de fournir de la nourriture et des frais de subsistance – bien qu’il puisse choisir de le faire.
Quelque 100 000 personnes ont manifesté leur intérêt le premier jour ; plus de 120 000 le vendredi.
Mais beaucoup de ceux qui sont impatients d’offrir des chambres chez eux aux réfugiés ukrainiens disent qu’il y a un manque de clarté sur la façon dont les plans du No10 vont se concrétiser.
En l’absence d’un système permettant de mettre en relation les familles d’accueil et les réfugiés, le succès dépend de la connaissance par le demandeur d’une personne ukrainienne qu’il souhaite aider.
Selon M. Gove, il s’agit de rendre les choses “opérationnelles dès que possible”.
Le nouveau programme rejoint le programme pour les familles ukrainiennes, qui permet aux parents de résidents britanniques de demander à venir au Royaume-Uni depuis le 4 mars.
Jusqu’à présent, le ministère de l’Intérieur a accordé des visas pour permettre à environ 6 000 personnes seulement de se rendre en Grande-Bretagne – un chiffre qui contraste fortement avec le nombre de personnes auxquelles on a offert un abri dans d’autres pays et, bien sûr, avec le fait que les visas ne sont pas exigés dans l’Union européenne.