Après qu’au moins 28 personnes soient mortes en tentant de traverser la Manche mercredi, le ministre de l’Intérieur devait assister dimanche à une réunion avec les ministres européens de l’Intérieur et la Commission européenne pour discuter de la stratégie migratoire. Cependant, le gouvernement d’Emmanuel Macron a retiré son invitation au ministre de l’Intérieur, en réponse à une lettre écrite par le Premier ministre Boris Johnson.
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Une source du ministère français de l’Intérieur a déclaré à POLITICO : « Nous trouvons la lettre ouverte du Premier ministre britannique inacceptable. Ainsi, Priti Patel n’est plus invitée chez les ministres.”
Macron a déclaré que la lettre de Johnson, que le dirigeant britannique a publiée sur Twitter, n’était pas une manière “sérieuse” de traiter les choses.
“Je suis surpris quand les choses ne sont pas faites sérieusement”, a déclaré Macron lors d’une conférence de presse à Rome.
M. Johnson a suggéré cinq étapes qui, selon lui, pourraient réduire les traversées, à savoir :
- Opérations conjointes ou réciproques de patrouille maritime dans les eaux territoriales de l’autre
- Déployer une technologie plus avancée, notamment des capteurs au sol et un radar
- Surveillance aéroportée réciproque par des aéronefs habités et non habités, volant peut-être sous des insignes communs
- Approfondir le travail de notre Cellule conjointe de renseignement avec un meilleur partage du renseignement en temps réel pour procéder à des arrestations et des poursuites des deux côtés de la Manche
- Mettre en place un accord bilatéral de réadmission pour permettre le retour de tous les migrants illégaux qui traversent la Manche
Sur son dernier point, il a ajouté : « Cela aurait un effet immédiat et réduirait considérablement – sinon arrêter – les passages à niveau, sauvant des vies en brisant fondamentalement le modèle économique des gangs criminels. »
Lorsque la Grande-Bretagne a quitté l’UE, elle n’a plus été en mesure d’utiliser le système du bloc pour renvoyer les migrants dans le premier État membre où ils sont entrés.
Un ministre du gouvernement a révélé la semaine dernière que seulement cinq personnes avaient été renvoyées en Europe après être arrivées en Grande-Bretagne en 2021, contre 294 personnes qui avaient traversé dans de petits bateaux pour être renvoyées en 2020 – lorsque la période de transition du Brexit était toujours en place.
La France a accusé la Grande-Bretagne d’un système d’immigration mal géré et a déclaré que la Grande-Bretagne politisait la question des migrants à des fins domestiques.
Priti Patel dirige la stratégie sur l’immigration en tant que ministre de l’Intérieur depuis 2019.
L’unité conjointe de renseignement anglo-française a été lancée par Priti Patel et Gerald Darmanin en 2020 pour lutter contre les criminels impliqués dans l’organisation de traversées dangereuses de la Manche.
À l’époque, Mme Patel et M. Darmanin ont souligné leur “engagement commun à ramener les bateaux de la Manche vers la France, plutôt que de leur permettre d’atteindre le Royaume-Uni”.
Mais le Premier ministre a admis que ces efforts « n’ont pas été suffisants ».
S’exprimant à la Chambre des communes mercredi, Priti Patel a déclaré qu’elle était prête à “faire absolument tout ce qui est nécessaire pour sécuriser la zone [French beaches] afin que les personnes vulnérables ne risquent pas leur vie en embarquant dans des bateaux en mauvais état ».
Elle a ajouté : “Ces voyages outre-Manche sont absolument inutiles.”
Parlant de sa coopération avec la France, Mme Patel a déclaré : « Le Royaume-Uni a apporté son soutien indéfectible et généreux à la France pour mettre fin à ce terrible trafic de trafic d’êtres humains.
« Nous ne travaillons pas uniquement pour mettre fin à ces traversées parce que nous ne nous en soucions pas ou que nous sommes sans cœur, le Royaume-Uni a une approche humaine claire et généreuse envers les demandeurs d’asile et les réfugiés. »
Son homologue travailliste, Nick Thomas-Symonds, a accusé Mme Patel de blâmer “tout le monde sauf elle-même” pour la crise des migrants.
S’exprimant aux Communes lundi, le ministre de l’Intérieur fantôme, M. Thomas-Symonds, a déclaré: «Comme le sait le ministre de l’Intérieur, le gouvernement a déjà dépensé plus de 200 millions de livres sterling de l’argent des contribuables pour des accords avec les autorités françaises qui ne fonctionnent pas.
« La situation empire. Alors, le gouvernement s’engagera-t-il à faire preuve de transparence quant à la manière dont l’argent est dépensé ? »
Il a ajouté : « Le ministre de l’Intérieur a promis à plusieurs reprises que la route à travers la Manche serait rendue non viable, mais comme d’habitude avec ce gouvernement, tout n’est que rhétorique creuse et promesses non tenues. »
Le Times a rapporté que Boris Johnson avait nommé le ministre du Cabinet, Steve Barclay, pour aider Mme Patel et revoir la crise après être devenu « exaspéré » par l’augmentation des passages à niveau.
M. Thomas-Symonds a poursuivi: “Qui est en fait responsable de la politique d’immigration, est-ce le ministre de l’Intérieur ou est-ce le Cabinet Office et n’est-ce pas le fait qu’un autre ministre du Cabinet ait dû être amené à témoigner du fait que le Le ministre de l’Intérieur a perdu le contrôle de cette situation dangereuse ? »
Depuis juillet, Mme Patel est l’un des membres les moins satisfaisants du Cabinet selon les classements de la maison conservatrice.
Elle a atteint son score le plus bas en septembre, après que le nombre de personnes ayant traversé la Manche en petits bateaux cette année soit désormais trois fois supérieur au total pour l’ensemble de 2020.
Plus de 25 700 personnes ont fait le voyage cette année, selon les données compilées par l’Association de la presse.
Il a été noté que les personnes qui tentent la traversée venaient de divers pays, notamment l’Iran, l’Irak, la Syrie, l’Afghanistan, le Tadjikistan, le Koweït, la Turquie, la Palestine, l’Égypte, l’Érythrée, l’Éthiopie, le Soudan, le Soudan du Sud, le Yémen, la Guinée, le Mali, Tchad, Somalie, Niger, Libye et Albanie.
Presque tous les migrants (98% entre janvier et septembre 2020) demandent l’asile.
Ce processus peut prendre beaucoup de temps, avec quelques mois ou années d’attente pour une décision.
Les chiffres montrent que le Royaume-Uni continue de voir moins d’arrivées de bateaux et de demandes d’asile que de nombreux autres pays du continent.
Les données du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés montrent qu’au moins 105 135 personnes sont arrivées en Europe via la Méditerranée jusqu’à présent cette année.