Il y a moins de quinze jours, le 23 septembre, Kwarteng a annoncé le mini-budget qui a été, selon les critiques – dont certaines au sein même du parti Tory – un échec cataclysmique.
Le programme de réduction d’impôts de 45 milliards de livres était le plus important depuis un demi-siècle, puisqu’il promettait de réduire le taux supérieur de 45 % de l’impôt sur le revenu, de l’assurance nationale et du droit de timbre. Cela a ensuite conduit à ce que Kwarteng a décrit comme une “petite turbulence” : Les coûts d’emprunt du gouvernement ont bondi, la Banque d’Angleterre est intervenue pour sauver les fonds de pension et la livre est tombée à un niveau record par rapport au dollar américain.
Un ancien ministre du gouvernement a déclaré à Sky News que certains députés avaient envoyé des lettres de défiance au président du Comité 1922, Sir Graham Brady, dans les jours qui ont suivi le mini-budget.
Truss et Kwarteng ont ensuite fait volte-face, revenant sur leur projet d’abolir le taux d’imposition sur le revenu de 45% pour les hauts revenus, car il était devenu une “énorme distraction” par rapport au reste du paquet.
Cependant, la ministre de l’Intérieur Suella Braverman s’en est prise aux collègues qui s’opposaient au taux d’imposition sur le revenu de 45 %, faisant monter les enchères en les qualifiant de ” coup d’État “. S’exprimant dans un podcast du Telegraph lors de la conférence, elle a déclaré : “En fin de compte, je suis très déçue que des membres de notre propre parti parlementaire aient organisé un coup d’État et sapé l’autorité de notre Premier ministre de manière non professionnelle.”
Il a été rapporté mercredi que le taux moyen des prêts hypothécaires à deux ans est à son plus haut niveau depuis 14 ans, l’offre type ayant un taux de plus de 6 %. Cela ne s’était pas vu depuis le crash financier de 2008.
Certains députés conservateurs – en particulier ceux du mur rouge – perdent confiance dans le nouveau Premier ministre, car le soutien aux travaillistes dans les sondages a grimpé en flèche à la suite du mini-budget. Certains craignent que les prochaines élections générales soient déjà perdues.
Dans les jours qui ont suivi le mini-budget, YouGov a indiqué que les travaillistes avaient une avance de 33 points sur les conservateurs, la plus grande avance détenue par un parti depuis la fin des années 90. Mercredi, le jour du discours de Mme Truss, les travaillistes affichaient toujours leur meilleure performance dans les sondages depuis deux décennies, la cote moyenne des conservateurs tombant à 24 %, selon les données de l’agence PA News.
Les retombées du mini-budget et le grondement des députés conservateurs mécontents ont été la toile de fond de la première conférence du Parti conservateur de Mme Truss en tant que leader.
A un moment donné, il semble que la Première ministre ait fait référence aux voix mécontentes de son parti lorsqu’elle a dit à la foule : “Je sais ce que l’on ressent lorsque l’on voit son potentiel diminué par ceux qui pensent qu’ils savent mieux.”
Dans son discours – qui a duré environ 35 minutes, nettement plus court que les discours habituels d’un leader lors d’une conférence – Truss a tenu bon, disant au public qu’elle lutterait contre la “coalition anti-croissance” et les “ennemis de l’entreprise”.
En plus de cela, Truss a promis de s’attaquer aux syndicats militants et aux défenseurs de l’environnement, comme Greenpeace qui a interrompu son discours en criant et en tenant un panneau sur lequel on pouvait lire “qui a voté pour ça”.
Avant son discours, elle a déclaré à SkyNews qu’elle n’avait “absolument aucune honte” à faire volte-face. Cependant, elle a déclaré aux participants à la conférence de mercredi que la réduction des impôts était “la bonne chose à faire moralement et économiquement”.
Bien que la volte-face du gouvernement sur le taux d’imposition de 45 pence ait été décrite comme “humiliante” par le leader libéral démocrate Sir Ed Davey, Mme Truss a promis mercredi de “garder une main de fer sur les finances de la nation”.
Elle a terminé en déclarant : “Nous ne pouvons pas céder à ceux qui disent que la Grande-Bretagne ne peut pas croître plus rapidement. Nous ne pouvons pas céder à ceux qui disent que nous ne pouvons pas faire mieux. Nous devons maintenir le cap.
“Nous sommes le seul parti avec un plan clair pour faire bouger la Grande-Bretagne. Nous sommes le seul parti à être déterminé à tenir ses promesses. Ensemble, nous pouvons libérer tout le potentiel de notre grand pays. C’est ainsi que nous construirons un nouveau retour pour une nouvelle ère.”