Compte tenu de ses difficultés à progresser en Ukraine, on craint que Poutine n’intensifie ses efforts de guerre en envoyant des forces de Kaliningrad et du Belarus pour isoler l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie du reste de l’OTAN.
Linas Kojala, directeur du Centre d’études sur l’Europe de l’Est, a déclaré à Sky News : “Le fossé de Suwalki constitue une vulnérabilité potentielle, car Kaliningrad et la Biélorussie – qui constituent désormais essentiellement une extension militaire de la Russie – pourraient tenter de couper les États baltes de la Pologne.”
Vistytis est une ville lituanienne située juste au-dessus de la frontière de Kaliningrad, dans le sud-ouest du pays.
Pour les habitants de la ville, la présence de la Russie est une menace constante à laquelle ils ont dû s’habituer.
L’ancien médecin militaire, Vilius Kociubaitis, qui est maintenant le médecin de la ville, a déclaré : “Nous entendons des hélicoptères, peut-être les tanks qui tirent.”
Certains habitants ont remballé leurs voitures, prêts à fuir vers leur voisin polonais, plus grand et plus protégé.
M. Kociubaitis a ajouté : “Nous avons peur car si l’Ukraine tombe, nous avons un gros problème car les Russes vont venir chez nous depuis Kaliningrad et aussi depuis la Biélorussie.
“C’est un gros risque.”
Au début du mois, la Biélorussie a annoncé qu’environ 9000 soldats russes seront postés dans le pays dans le cadre d’un “groupement régional” de forces.
Plus de 8000 volontaires lituaniens ont déjà signé pour rejoindre le groupe de milice The Riflemen’s Union, tandis que d’autres ont combattu pour la légion étrangère en Ukraine.
Mindaugas Lietuvninkas a passé le printemps à combattre les Russes autour d’Irpin et est maintenant en formation pour préparer son retour.
Il se souvient de la vie sous le régime soviétique en Lituanie et a juré que cela ne devrait jamais revenir.
Il a dit : “Ils [the Russians] veulent revenir, mais ils ne reviendront pas, au moins je serai l’un de ceux qui ne les laisseront pas venir ici. “