Il donnera aux ménages en difficulté des milliards de livres d’aide pour atténuer la douleur de la hausse du coût de la vie. Le chancelier devrait réduire considérablement les taxes sur le carburant dans son mini-budget et épargner aux plus bas payés une augmentation de l’assurance nationale. M. Sunak promettra que la Grande-Bretagne peut espérer la « sécurité d’une économie à croissance plus rapide », malgré la flambée des factures d’énergie et les troubles causés par la guerre de Poutine contre l’Ukraine.
On s’attend à ce qu’il dise dans sa déclaration financière du printemps : « Nous affronterons ce défi à nos valeurs non seulement dans les armes et les ressources que nous enverrons à l’Ukraine, mais dans le renforcement de notre économie ici chez nous. Donc quand je parle de sécurité, oui – je veux dire répondre à la guerre.
“Mais je veux aussi dire la sécurité d’une économie à croissance plus rapide, la sécurité de finances publiques plus résilientes et la sécurité des familles de travailleurs alors que nous aidons à réduire le coût de la vie.”
M. Sunak s’engagera à aider les millions de personnes les plus durement touchées par la hausse des prix malgré les inquiétudes croissantes suscitées par le fardeau croissant de la dette de la réponse du gouvernement à la pandémie. Les moins bien payés pourraient être tenus à l’écart de la hausse du NI d’avril.
Les paiements d’intérêts sur la dette du Trésor ont grimpé à 8,2 milliards de livres sterling le mois dernier, contre 5,4 milliards de livres sterling il y a un an – le chiffre le plus élevé jamais enregistré en février, selon les données publiées hier. Mais la chancelière dispose d’une marge de manœuvre pour annoncer davantage de dépenses, car l’augmentation des recettes fiscales signifie que la dette diminue plus rapidement que prévu par l’Office for Budget Responsibility (OBR).
Le discours de M. Sunak aux Communes réaffirmera le soutien « indéfectible » à l’Ukraine. La chancelière dira que la liberté et la démocratie restent les meilleures voies vers la paix, la prospérité et le bonheur. Il soutiendra qu’une économie britannique forte est nécessaire pour contrer la menace que la Russie fait peser sur les valeurs occidentales.
Sa déclaration de printemps comprendra des mesures pour construire « une économie plus forte et plus sûre » et des plans pour une « culture d’entreprise » avec des mesures pour encourager l’investissement, la formation et l’innovation dans le secteur privé.
Les responsables du Trésor affirment que les mesures d’aujourd’hui s’ajouteront au soutien gouvernemental déjà annoncé d’une valeur d’environ 21 milliards de livres sterling cette année pour aider les familles à faire face à la pression du coût de la vie.
Le chancelier a dévoilé cette année un rabais de 9,1 milliards de livres sterling sur les factures d’énergie pour répartir le coût de l’augmentation des frais de carburant. Le gouvernement augmente également le salaire vital national à 9,50 £ de l’heure le mois prochain – les personnes qui y travaillent à temps plein verront une augmentation de 1 000 £ de leurs revenus annuels.
Les données de l’Office des statistiques nationales (ONS) ont révélé hier que les emprunts nets du secteur public étaient de 13,1 milliards de livres sterling le mois dernier, le deuxième total le plus élevé de février depuis le début des enregistrements en 1993. Il était de 2,4 milliards de livres sterling de moins qu’en février de l’année dernière, mais toujours de 12,8 milliards de livres sterling de plus. qu’en février 2020 avant que Covid ne frappe.
Les responsables de l’ONS ont déclaré que la hausse des paiements d’intérêts sur la dette était due à une récente augmentation de la mesure de l’inflation de l’indice des prix de détail (RPI), qui détermine les paiements sur les gilts indexés. Le RPI a atteint son plus haut depuis mars 1991 à 7,8% en janvier, contre 7,5% en décembre.
Répondant aux chiffres des emprunts, M. Sunak a déclaré : « L’incertitude persistante causée par les chocs mondiaux signifie qu’il est plus important que jamais d’adopter une approche responsable des finances publiques. Avec l’inflation et les taux d’intérêt toujours à la hausse, il est crucial que nous ne laissions pas la dette s’envoler et accabler les générations futures d’une dette supplémentaire.
“Nous avons soutenu les gens – et nos règles budgétaires signifient que nous avons aidé les ménages tout en investissant dans l’économie à plus long terme.”
Julian Jessop, chercheur en économie au groupe de réflexion sur le marché libre, l’Institute of Economic Affairs, a déclaré que les chiffres d’emprunt ne devraient pas empêcher la chancelière de dévoiler une aide supplémentaire aujourd’hui :
«Le gouvernement britannique a emprunté environ 5 milliards de livres sterling de plus que prévu en février, la hausse des frais d’intérêt sur la dette ayant compensé une augmentation des recettes fiscales.
“Néanmoins, les révisions favorables des mois passés signifient que les emprunts sont toujours sur la bonne voie pour sous-estimer les prévisions de l’OBR pour l’exercice 2021-22 d’environ 24 milliards de livres sterling.”
Il a ajouté : « À l’avenir, la hausse de l’inflation maintiendra les coûts du service de la dette à un niveau élevé. Mais l’analyse de l’OBR a déjà montré qu’un choc inflationniste est susceptible de réduire globalement l’emprunt, grâce à l’augmentation des revenus, même avec des hausses beaucoup plus importantes des taux d’intérêt officiels. L’inflation réduira sûrement le poids de la dette par rapport au revenu national, d’autant plus que les taux d’intérêt réels resteront probablement bas, voire négatifs, dans un avenir prévisible.
« En effet, la dette est déjà tombée à 94,7 % de [Gross Domestic Product], à partir d’un récent pic de plus de 100 %. Bref, rien dans ces chiffres n’empêche la chancelière de relâcher la pression sur les ménages et les entreprises.»
Pendant ce temps, les chefs d’organismes de bienfaisance ont averti qu’un cinquième des ménages âgés inéligibles à un remboursement de la taxe d’habitation pour compenser la hausse des prix de l’énergie vivent déjà dans la pauvreté ou les difficultés.
Age UK a exhorté la chancelière à annoncer davantage de soutien financier aux personnes âgées à revenus faibles et modestes.
Son sondage a révélé que 21% des ménages âgés qui ne recevront pas la remise de 150 £ car leur maison ne se trouve pas dans les tranches A à D sont dans la pauvreté, sont juste au-dessus du seuil de pauvreté ou reçoivent des prestations liées au revenu.
Il y a 4,3 millions de ménages en Angleterre qui ne sont pas éligibles au remboursement parce que les propriétés sont classées de E à H – 2,1 millions ont au moins une personne de 60 ans et plus.
Age UK a déclaré que cela mettait en évidence les «fissures» du soutien gouvernemental aux personnes âgées en situation de pauvreté ou de difficultés financières «qui vivent dans le mauvais type de logement».
Il a averti que les produits de base tels que la nourriture et le chauffage devenaient rapidement inabordables pour les retraités à faible revenu fixe, avant même que les factures d’énergie ne s’envolent à partir du 1er avril.
Age UK a déclaré que le soutien dévoilé par les ministres le mois dernier était “très en deçà de ce qui est nécessaire pour protéger les personnes âgées à revenus faibles et modestes”.
Il souhaite une aide ciblée pour réduire la hausse totale du plafond des prix de 54% le mois prochain pour les ménages à faible revenu, jusqu’à 500 £ pour les personnes éligibles au paiement par temps froid et un doublement du fonds discrétionnaire à 288 millions de livres sterling pour soutenir les personnes absentes du conseil. remboursement de la taxe.
La directrice de l’association, Caroline Abrahams, a déclaré: «Nous ne voyons tout simplement pas comment les personnes âgées qui n’ont pas d’autres sources de revenus que leur pension et leurs avantages sociaux pourront payer les prix plus élevés auxquels elles sont confrontées.
« La déclaration de printemps est l’occasion pour le chancelier de démontrer qu’il comprend à quel point l’inflation submerge les meilleurs efforts des personnes âgées à faible revenu pour rester à flot. C’est un cauchemar absolu.
Le sondage Opinium a interrogé 1 280 adultes âgés de 65 ans et plus du 14 au 18 janvier.
Une autre enquête a révélé qu’une personne sur 10 seulement pense que l’économie s’améliorera au cours des 12 prochains mois, tandis que près des trois quarts pensent que la situation va empirer.
Groupe de consommateurs Lequel ? a déclaré que la confiance parmi les 2 000 personnes interrogées était la plus faible depuis octobre 2020. Un sur 20 a déclaré que son ménage avait manqué de payer une facture au cours du mois dernier.