M. Sunak est censé donner la priorité à la préparation de la déclaration d’automne, qui sera prononcée le 17 novembre.
Mais il est possible que le Premier ministre s’envole vers l’Egypte pour assister aux discussions si des progrès sont réalisés sur les décisions clés en matière de fiscalité et de dépenses.
Des sources ont déclaré à la BBC que M. Sunak “souhaite assister au sommet”.
Le ministre de l’alimentation Mark Spencer a ouvert la porte à la participation de M. Sunak, déclarant à son sujet : “La Cop est importante. Il veut se concentrer sur la déclaration, mais s’il est capable de passer à travers tout cela… s’il a le temps.”
Cette semaine, Downing Street a confirmé que M. Sunak ne sera pas en Egypte pour le sommet.
S’exprimant vendredi, M. Sunak a déclaré qu’il resterait en Grande-Bretagne pour se concentrer sur les “défis domestiques déprimants” avant la déclaration d’automne.
Il a déclaré aux radiodiffuseurs : “Je pense que c’est ce que les téléspectateurs s’attendent raisonnablement à ce que je fasse aussi.”
Mais Ed Miliband, le secrétaire d’Etat fictif du Labour pour le changement climatique, a qualifié cette décision de “reflet embarrassant” de la position du gouvernement sur le changement climatique.
Il a ajouté : “C’est un échec massif du leadership climatique”.
Pendant ce temps, un haut fonctionnaire du gouvernement a déclaré : “Il semble que le nouveau Premier ministre britannique veuille se laver les mains du rôle précédemment fort que le gouvernement a joué dans l’action climatique internationale.”
S’adressant au Guardian, ils ont ajouté : “C’est un autre coup de poignard dans le dos de la communauté internationale. [Cop26 president Alok] Sharma.”
Le président américain Joe Biden et le président français Emmanuel Macron sont tous deux attendus à la conférence.
La décision de M. Johnson de participer au sommet suit le précédent établi par d’anciens dirigeants mondiaux, tels que Barack Obama et Bill Clinton.
Un diplomate du Commonwealth a déclaré : “Malgré tous les maux de Boris Johnson, personne ne peut raisonnablement l’accuser d’ignorer ou de ne pas donner la priorité à l’action climatique.
“Le Royaume-Uni a bénéficié du leadership d’Alok Sharma et de Lord Goldsmith.
“On espère [Sunak’s stance] ne soit pas un retour en arrière par rapport aux positions que le Royaume-Uni a prises ces dernières années dans ces deux domaines.”
Le Royaume-Uni, qui assure actuellement la présidence de la COP, passera le relais au gouvernement égyptien lors du prochain sommet.
Le gouvernement égyptien a exprimé sa “déception” face à la décision de Sunak.