Mme Harris a déclaré à une assemblée de délégués sud-coréens : “Les Etats-Unis partagent donc une relation très importante, à savoir une alliance avec la République de Corée du Nord.
“Et c’est une alliance qui est forte et durable” a poursuivi la vice-présidente américaine, apparemment inconsciente de son erreur.
“Au Nord, nous voyons une dictature brutale, des violations rampantes des droits de l’homme et un programme d’armement illégal qui menace la paix et la stabilité”, a ajouté Mme Harris.
“Les États-Unis et le monde entier recherchent une péninsule coréenne stable et pacifique où la RPDC n’est plus une menace”, a-t-elle ajouté.
Le vice-président Harris s’est rendu dans la DMZ après être arrivé dans la capitale sud-coréenne, Séoul, tôt jeudi, dans un contexte de tensions régionales persistantes dues aux tirs de missiles de la Corée du Nord et aux actions de la Chine dans le détroit de Taiwan.
La Corée du Nord a lancé deux missiles balistiques depuis le nord de Pyongyang vers la mer au large de sa côte est, a déclaré l’armée sud-coréenne, environ deux heures après le départ de Harris pour Washington.
Les missiles ont volé sur environ 300 km et ont atteint une altitude maximale de 50 km, a déclaré le ministre japonais de la Défense, Yasukazu Hamada, indiquant qu’il s’agissait probablement de missiles balistiques à courte portée (SRBM).
La visite de M. Harris intervient alors que l’on craint que la Corée du Nord ne soit sur le point de procéder à un essai nucléaire. Les responsables sud-coréens affirment que la Corée du Nord a terminé les préparatifs de ce qui serait son septième essai nucléaire et son premier depuis 2017.
Mme Harris et le président sud-coréen Yoon Suk-yeol se sont entretenus et ont condamné l’intensification de la rhétorique nucléaire de la Corée du Nord et une série de tests de missiles, dont le dernier a eu lieu mercredi.
“Ils ont condamné la rhétorique nucléaire provocatrice de la RPDC et ses tirs de missiles balistiques”, indique un communiqué de la Maison Blanche. “Ils ont discuté de notre réponse à d’éventuelles futures provocations, notamment par le biais d’une coopération trilatérale avec le Japon.”
Harris et Yoon ont réaffirmé l’objectif de la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne, a indiqué la Maison Blanche.
Harris a également réaffirmé l’engagement des Etats-Unis en matière de dissuasion étendue à l’égard de son allié asiatique, y compris “la gamme complète des capacités de défense américaines”, a-t-elle ajouté.
Le bureau de Yoon a déclaré que si le Nord allait de l’avant avec des provocations sérieuses comme un essai nucléaire, Harris et lui ont convenu de mettre immédiatement en oeuvre des “contre-mesures préparées conjointement”, sans donner plus de détails.
La Corée du Nord a codifié son droit de recourir à des frappes nucléaires préventives dans une nouvelle loi au début du mois. Le leader nord-coréen Kim Jong Un a déclaré qu’elle développait des armes nucléaires et des missiles pour se défendre contre les menaces américaines.
Sur Taïwan, M. Harris a souligné que les efforts visant à préserver la paix et la stabilité de part et d’autre du détroit de Taïwan étaient un “élément essentiel d’un Indo-Pacifique libre et ouvert”, a déclaré la Maison Blanche.
Les collaborateurs du président américain Joe Biden ont renforcé les alliances pour gérer la Chine dans la région, y compris en ce qui concerne Taïwan.