M. Michel a déclaré aux journalistes : “Aujourd’hui, nous devons aborder le sujet de l’énergie.
“C’est fondamental pour notre avenir et c’est la raison pour laquelle nous avons conclu l’accord vert il y a quelques années.
“Nous devons franchir les étapes suivantes et être moins dépendants.
“L’annonce avec Biden est importante car nous avons besoin de nouveaux partenaires pour accélérer le processus dès que possible.
“Aujourd’hui, nous devrons réaffirmer notre unité européenne inébranlable sur l’achat commun de gaz et de capacités de stockage et, bien sûr, nous suivons les conséquences sociales de l’augmentation des prix du gaz.”
Le Premier ministre belge Alexander de Croo a également salué l’accord américain, affirmant qu’il contribuerait à faire baisser les prix du gaz en Europe.
L’accord sur le GNL permettra aux Etats-Unis de fournir à l’UE au moins 15 milliards de mètres cubes supplémentaires (bcm) de combustible d’ici la fin de l’année.
La Russie est le premier fournisseur de gaz de l’UE, avec un total de 155 milliards de m3 de gaz en 2021.
Les nations européennes ont fait des pieds et des mains pour réduire leur dépendance aux combustibles fossiles russes à la suite de l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.
Alors que l’UE s’est engagée à réduire de deux tiers sa consommation de gaz russe cette année, des demandes ont été formulées pour faire plus rapidement.
En début de semaine, une profonde division est apparue au sein de l’UE, les ministres des affaires étrangères n’étant pas d’accord sur l’opportunité et la manière d’imposer des sanctions au secteur énergétique russe.
La Lettonie, la Lituanie et la Pologne étaient parmi ceux qui cherchaient à bloquer les centaines de millions d’euros par jour que l’Europe verse à la Russie pour le gaz.
Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a tweeté : ” Pourquoi l’Europe devrait-elle donner plus de temps à Poutine pour gagner plus d’argent avec le pétrole et le gaz ? “.
” Plus de temps pour utiliser les ports européens ? Plus de temps pour utiliser les banques russes non sanctionnées en Europe ? Il est temps de débrancher la prise. “
Le Premier ministre letton Arturs Karins s’est fait l’écho de ces propos en déclarant : “Les sanctions énergétiques sont un moyen d’empêcher l’argent d’entrer dans les coffres de guerre de Poutine”.
“L’endroit le plus logique pour avancer est le pétrole et le charbon”.
Cependant, l’Allemagne, la Hongrie et les Pays-Bas s’opposent à une intervention, soulignant les dommages économiques qu’un embargo sur le pétrole entraînerait.
La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré : “L’Allemagne importe beaucoup de pétrole russe, mais il y a aussi d’autres États membres qui ne peuvent pas arrêter les importations de pétrole d’un jour à l’autre.”
L’Espagne, la Belgique, l’Italie, la Grèce et le Portugal ont proposé de plafonner les prix de l’énergie pour résoudre la crise et faire avancer l’embargo.
Charles Michael a récemment été réélu président du Conseil de l’UE – après qu’aucun candidat de l’opposition ne se soit présenté contre lui.
Le président Joe Biden a plaisanté à ce sujet hier, en disant : “Je suis venu féliciter un homme qui vient d’être réélu sans opposition. Je rêve de ça un jour”.